Fue el primer actor nombrado caballero.
Su hijo mayor, Harry Brodribb Irving (1870-1919), usualmente conocido como HB Irving, se convirtió en un actor famoso y en director de teatro.
Por ello, padre e hijo son ocasionalmente confundidos.
Su otro hijo, Laurence Irving (1871-1914), se convirtió en dramaturgo y fue una víctima del desastre del Empress of Ireland.
Su nieto, Laurence Irving (1897-1988), se hizo conocido como director artístico en Hollywood.