El puerto original se formó gracias a la protección natural que la costa sur de Inglaterra, Chesil Beach y la isla de Portland ofrecían en este lugar.
Prometían resguardo a los barcos de las inclemencias del tiempo precedentes de todas direcciones excepto del este.
La edificación del puerto moderno comenzó en 1849 al sur del ancladero, con la construcción del primer rompeolas, hecho con piedra de Portland de las canteras locales de la isla.
El rompeolas fue terminado en 1872 y creó un puerto mucho más grande que proveía protección de los vientos del sureste.
En 1914, ante la posibilidad de un ataque submarino, el HMS Hood fue hundido intencionalmente en el paso entre los rompeolas meridionales.