Anansi es descrito como un héroe cultural, que actúa en nombre de Nyame, su padre y dios del cielo.
Él trae la lluvia que apaga los incendios y realiza otras tareas por su padre.
Más tarde se extendieron a las Indias Occidentales, Surinam, Sierra Leona (donde fueron introducidos por los cimarrones jamaicanos) y las Antillas Neerlandesas; también a Curazao, Aruba y Bonaire.
A Anansi se le representa de muchas formas diferentes y con distintos nombres, desde «Ananse», «Kwaku Ananse» y «Anancy», hasta sus iteraciones en el Nuevo Mundo, como «Ba Anansi»,,[4]: 102–123 «Kompa Nanzi» y/o «Nanzi»,[5] «Nancy», «Aunt Nancy» y «Sis' Nancy».
[7] Anansi también tiene una hermosa hija llamada Anansewa en otros cuentos, como los presentados en la obra de Efua Sutherland: en el cuento de Efua, se embarca en una misión para asegurar que Anansewa pueda tener un pretendiente apropiado.