Se compone por desertores sunitas de las Fuerzas Armadas Sirias y mercenarios.
[1][9][10] En octubre de 2011, se especulaba que supuestamente entre 15 000 y 20 000 militares habían desertado, aunque no todos los desertores han optado por unirse al ESL.
[13] El grupo recibe armamento, soporte económico y equipamiento principalmente de Turquía, Catar, Estados Unidos y Arabia Saudita, también ocasionalmente logran apoderarse de armamento capturado del propio ejército árabe sirio o milicias pro-gubernamentales.
[13] El grupo armado afirma que lucha contra las bandas pro-gubernamentales y el mismo ejército sirio, al mismo que acusa de masacrar y atacar a la población civil indiscriminadamente.
[15] A finales de septiembre, las fuerzas del gobierno sirio, apoyadas por tanques y helicópteros, llevó a cabo una gran ofensiva sobre la ciudad de Al-Rastan , que había sido controlada por la oposición en las últimas dos semanas.
[cita requerida] A mediados de octubre, los enfrentamientos entre leales y unidades del ejército que han desertado se informan con bastante regularidad.
[cita requerida] Según la organización con sede en Londres, se estima que 11 soldados del gobierno murieron ese día, cuatro de ellos asesinados en un atentado, no estando claro si los desertores vinculados a estos incidentes estaban relacionados con el Ejército Libre de Siria.
Más tarde, ese número se incrementó 20 soldados sirios muertos y 53 heridos, según la Agencia France Presse.
[16] El Ejército Libre de Siria atacó Damasco para intentar derrocar al presidente Bashar Al-Asad.
Ahora, el ESL podría perder su última posesión urbana, lo cual le dejaría con solo unas pocas zonas rurales junto a la frontera jordana, señala un reciente informe del diario norteamericano McClatchy.
Los contraataques rebeldes no lograron expulsar al Ejército sirio de este importante y estratégico punto y los bombardeos aéreos causaron fuertes bajas entre las formaciones del grupo, reconocieron recientemente sus comandantes.
La desaparición del ESL en Alepo llevará a que el grupo no tenga ya una presencia significativa en ninguna ciudad siria, lo cual supondrá también un golpe psicológico a una organización que se halla ya en vías de desaparición.
“Si nuestra posición en Alepo cae, será una gran pérdida porque es la única ciudad en manos del ESL.
El gobierno ha utilizado artillería y aviación así como misiles Scud contra las formaciones rebeldes expuestas, causando la muerte a un gran número de militantes.
Portavoces del ESL dijeron que en cualquier momento podría producirse un combate entre los dos grupos en Alepo.
Por su parte, el Estado Islámico continúa atacando a los militantes del ESL en la campiña de Alepo.