Se encuentra compuesto principalmente por árabes, turcomanos y kurdos desertores del también rebelde Ejército Libre Sirio y opositores al gobierno del presidente Bashar al-Ásad, a los separatistas kurdos y a todo grupo opositor que participe en los acuerdos de paz con el gobierno de al-Ásad.

[2]​ La organización cuenta con su propia policía militar reforzados por el ejército turco.

[3]​ También forma parte de la alianza militar del Frente Nacional para la Liberación.

El objetivo general del grupo es ayudar a Turquía a crear una "zona segura" en Siria y establecer un Ejército Oficial Sirio del Gobierno provisional sirio, que operará en los territorios obtenidos como resultado de las operaciones Escudo del Éufrates, Proteger Idlib y Rama de Olivo.

[5]​ Su condición de desertores del Ejército Libre Sirio (considerado la principal organización de la oposición clásica siria) le llevó a ser igualmente denominado por la prensa como Ejército Libre Sirio apoyado por Turquía —TFSA por su nombre en idioma inglés o ELST al traducirlo en idioma español— aunque en la práctica el Ejército Nacional Sirio y el Ejército Libre Sirio no dependan uno del otro.