El clan Ōuchi (大内氏, Ōuchi-shi ) fue una de las familias más poderosas e importantes del oeste de Japón durante el reinado del shogunato Ashikaga entre los siglos XII y XIV. Sus dominios, gobernados desde la ciudad-castillo de Yamaguchi , comprendían seis provincias en su apogeo, y los Ōuchi desempeñaron un papel importante al apoyar a los Ashikaga en las Guerras Nanboku-cho contra la Corte Imperial. Los Ōuchi siguieron siendo poderosos hasta la década de 1550, cuando fueron eclipsados por sus vasallos, el clan Mōri .
La leyenda local en la moderna ciudad de Yamaguchi cuenta que el clan Ōuchi era de origen coreano, específicamente descendiente de un príncipe de Baekje . El Ōuchi-shi Jitsruroku (大内氏実録), [1] una obra del historiador Kondō Kiyoshi (近藤清石, 1833–1916), es uno de los libros que adoptan esta leyenda. Sin embargo, algunos eruditos están en disputa, [2] e incluso las tradiciones son contradictorias entre sí. [3] Los miembros actuales del clan Ouchi piensan que no hay disputa, y se identifican fuertemente con Baekje. [4] Según el Ō uchi Tatarashi fuch ō y el Ōuchi-shi Jitsruroku , el príncipe Imseong es su primer antepasado.
Históricamente, el clan Ōuchi enfatizó su herencia coreana junto con su identidad japonesa para establecer un poder económico basado en el comercio internacional y ejercer el poder político. [5] Con sede en la provincia de Suō , hacia el extremo occidental de Honshū , los Ōuchi estaban entre las principales familias involucradas en el comercio y las relaciones exteriores, particularmente con China. Después de la Guerra Ōnin (1467-1477), se desarrolló una fuerte rivalidad entre los Ōuchi y la familia Hosokawa , que entonces estaban en el poder. Los dos se enfrentaron en Ningbo en 1523 y, como resultado, los chinos cerraron Ningbo a los comerciantes japoneses. Después del incidente, a los barcos Ōuchi solo se les permitió comerciar en China en 1540 y 1549. Los Ōuchi también albergaron al misionero jesuita portugués Francisco Javier durante un tiempo en 1551.
Gracias a su riqueza y a sus contactos comerciales, los Ōuchi ganaron renombre en el mundo del arte y la cultura. Poseían innumerables objetos de gran valor cultural y artístico, tanto de Japón como de China y del extranjero. Especialmente famosa fue la invitación que Ōuchi Masahiro hizo al famoso pintor Sesshū a Yamaguchi en 1486.
En 1551, el daimyō Ōuchi Yoshitaka intentó trasladar al emperador Go-Nara y su corte desde Kioto, devastada por la guerra, a Yamaguchi. Pero los principales vasallos militares de Ōuchi se opusieron a este plan, temiendo que los cortesanos imperiales los desplazaran. Esto condujo al incidente de Tainei-ji , en el que Yoshitaka se vio obligado a suicidarse. [6] Sue Harukata , el líder de la rebelión, instaló a Ōuchi Yoshinaga como jefe del clan títere, pero Yoshinaga era en realidad el hermano menor de Ōtomo Sōrin , rival de Ōuchi desde hacía mucho tiempo . Esto puso fin a la línea Ōuchi propiamente dicha.
En 1555, Mōri Motonari , otro antiguo vasallo de Yoshitaka, derrotó a Sue Harukata en la batalla de Miyajima . Dos años después, Yoshinaga se suicidó, poniendo fin al clan Ōuchi. [7]