La Batalla de Miyajima de 1555 (厳島合戦, Itsukushima Kassen ) [1] fue la única batalla que se libró en la isla sagrada de Miyajima ; toda la isla se considera un santuario sintoísta y no se permite el nacimiento ni la muerte en la isla. Después de la batalla se llevaron a cabo extensos rituales de purificación para limpiar el santuario y la isla de la contaminación de la muerte.
La batalla de Miyajima fue el punto de inflexión en una campaña por el control del clan Ōuchi y de la provincia de Aki , una provincia estratégicamente importante para establecer el control del oeste de Honshu . Fue un paso importante para que el clan Mōri tomara la posición más destacada en el oeste de Japón y consolidó la reputación de Mōri Motonari como un estratega astuto .
En 1551, Sue Harukata se rebeló contra su señor Ōuchi Yoshitaka en el incidente Tainei-ji , obligándolo a cometer seppuku . [2] Sue instaló al siguiente señor del clan, Ōuchi Yoshinaga (hermano menor de Ōtomo Sōrin ), pero efectivamente dirigió a la familia Ōuchi y sus ejércitos, con la intención de expandirse militarmente.
En 1554, Mōri Motonari , como vasallo del clan Ōuchi, quería vengar al traicionado Yoshitaka, por lo que se rebeló contra Sue, cuyas ambiciones territoriales estaban agotando los recursos del clan. La fuerza fuertemente superada en número bajo el mando de Mōri atacó y derrotó a Sue en la batalla de Oshikibata . Luego, Mōri partió del continente para construir un fuerte, conocido como Castillo Miyao , en Miyajima mientras proclamaba públicamente su desgracia porque no resistiría mucho tiempo contra un ataque. [3]
El castillo de Miyao fue construido en una colina cerca del santuario Itsukushima y frente al continente, lo que lo convierte en un objetivo visible y tentador. Sue comandó una flota de buques mercantes y preparó a las tropas del clan Ōuchi para cruzar el canal. En las primeras horas del 15 de octubre, Sue atacó el castillo de Miyao en un asalto frontal anfibio . [3] Mientras tanto, Mōri aprovechó su ausencia para apoderarse del Castillo Sakurao, el castillo de Sue en el continente. [4]
Con un punto de embarque asegurado, Mōri Motonari continuó con su elaborado plan. Había contado con la ayuda de Noshima Murakami, una banda de piratas locales liderada por Murakami Takeyoshi , que accedió a transportar las tropas Mōri a Miyajima. [3] La flota que transportaba las fuerzas Mōri partió en medio de una fuerte tormenta. Así oscurecido su acercamiento, Motonari y dos de sus hijos, Kikkawa Motoharu y Mōri Takamoto , desembarcaron en el lado este de la isla, detrás de la fuerza de Sue. [3] Mientras tanto, el tercer hijo de Motonari, Kobayakawa Takakage , navegó directamente hacia el Castillo Miyao en una finta , [4] luego se retiró para poder estar en condiciones de regresar al día siguiente, su ataque sincronizado con el asalto por tierra. [3]
Al amanecer, Takakage y sus 1.500 soldados desembarcaron ante la pequeña fortaleza, y el sonido de las trompetas indicó que todas las unidades estaban en posición y comenzó el ataque. Mientras la fuerza de Takakage se precipitaba hacia la puerta principal del castillo de Miyao, Mōri y sus tropas atacaron la posición de Ōuchi por detrás. Tomadas completamente por sorpresa, muchas de las tropas Ōuchi se dispersaron en desorden. Cientos de personas intentaron nadar hasta tierra firme y se ahogaron en el intento. Muchos más vieron que la derrota era inevitable y cometieron seppuku . [3]
El 18 de octubre de 1555, la resistencia había terminado con un coste de unas 4.700 muertes entre el ejército de Ōuchi. [5] Sue Harukata escapó de los confines del Castillo Miyao, pero cuando vio que escapar de la isla no era posible, también se suicidó mediante seppuku . [2] [6] El vasallo mayor del clan Ōuchi, Hironaka Takakane, luchó, junto con su hijo, hasta el final, y también fue asesinado. [7]
Se estima que las fuerzas de Sue en Miyajima contaban entre 20.000 y 30.000 hombres, y aunque las estimaciones de las fuerzas combinadas bajo Mōri Motonari oscilan entre 4.000 y 10.000 soldados, [3] [4] está claro que Mōri estaba muy superado en número. Esta victoria llevó al clan Mōri a una posición preeminente en el oeste de Japón y estableció su reputación en materia de estrategia y tácticas navales. [2]
Inmediatamente después de la batalla, Mōri Motonari ordenó que los cuerpos de las tropas caídas fueran trasladados a tierra firme, y luego ordenó que se limpiara todo el campo de batalla de la sangre que se derramó, hasta el punto de que se fregaron los edificios y se limpió la tierra empapada de sangre. fue retirado de la isla. [3] Posteriormente, el clan Mōri financió varios proyectos de construcción o renovación en la isla. Los restos de Sue Harukata fueron transportados de regreso al continente e identificados positivamente en el Castillo Sakurao antes de que se les concediera un funeral y entierro en el cementerio de un templo budista cercano en la actual ciudad de Hatsukaichi , Prefectura de Hiroshima . [4]