El clan Ōuchi (大内氏, Ōuchi-shi ) fue una de las familias más poderosas e importantes del oeste de Japón durante el reinado del shogunato Ashikaga en los siglos XII al XIV. Sus dominios, gobernados desde la ciudad castillo de Yamaguchi , comprendían seis provincias en su apogeo, y los Ōuchi desempeñaron un papel importante en el apoyo a los Ashikaga en las Guerras Nanboku-cho contra la Corte Imperial. Los Ōuchi siguieron siendo poderosos hasta la década de 1550, cuando fueron eclipsados por sus vasallos, el clan Mōri .
La leyenda local en la moderna ciudad de Yamaguchi dice que el clan Ōuchi era de origen coreano, específicamente descendiente de un príncipe de Baekje . El Ōuchi-shi Jitsruroku (大内氏実録), [1] obra del historiador Kondō Kiyoshi (近藤清石, 1833-1916), es uno de los libros que adopta esta leyenda. Sin embargo, algunos estudiosos están en desacuerdo [2] e incluso las tradiciones son contradictorias entre sí. [3] Los miembros modernos del clan Ouchi piensan que no hay disputa y se identifican fuertemente con Baekje. [4] Según el Ōuchi Tatarashi fuchō y el Ōuchi-shi Jitsruroku , el príncipe Imseong es su primer antepasado.
Históricamente, el clan Ōuchi enfatizó su herencia coreana junto con su identidad japonesa para establecer un poder económico basado en el comercio internacional y ejercer el poder político. [5] Con base en la provincia de Suō , hacia el extremo occidental de Honshū , los Ōuchi estaban entre las principales familias involucradas en el comercio y las relaciones exteriores, particularmente con China. Después de la Guerra Ōnin (1467-1477), se desarrolló una fuerte rivalidad entre los Ōuchi y la familia Hosokawa , que entonces estaban en el poder. Los dos se enfrentaron en Ningbo en 1523 y, como resultado, los chinos cerraron Ningbo a los comerciantes japoneses. Después del incidente, a los barcos Ōuchi sólo se les permitió comerciar en China en 1540 y 1549. El Ōuchi también albergó al misionero jesuita portugués Francisco Javier durante un tiempo en 1551.
Como resultado de su riqueza y contactos comerciales, los Ōuchi también ganaron renombre en el mundo del arte y la cultura. Poseían innumerables objetos de importancia y belleza cultural y artística, procedentes de Japón y China, así como del extranjero. Particularmente famosa fue la invitación de Ōuchi Masahiro al famoso pintor Sesshū a Yamaguchi en 1486.
En 1551, el daimyō Ōuchi Yoshitaka intentó trasladar al emperador Go-Nara y su corte de Kioto, devastada por la guerra, a Yamaguchi. Pero los principales vasallos militares de los Ōuchi se opusieron a este plan, temiendo que los cortesanos imperiales los desplazaran. Esto llevó al incidente Tainei-ji , en el que Yoshitaka se vio obligado a suicidarse. [6] Sue Harukata , la líder de la rebelión, instaló a Ōuchi Yoshinaga como jefe del clan títere, pero Yoshinaga era en realidad el hermano menor del antiguo rival de Ōuchi, Ōtomo Sōrin . Esto puso fin a la línea Ōuchi propiamente dicha.
En 1555, Mōri Motonari , otro antiguo vasallo de Yoshitaka, derrotó a Sue Harukata en la batalla de Miyajima . Dos años más tarde, Yoshinaga se suicidó, poniendo fin al clan Ōuchi. [7]