El cuento de la criada es una ópera de 1998 del compositor danés Poul Ruders , con libreto de Paul Bentley basado en la novela homónima de Margaret Atwood . Tiene un prólogo, un preludio, dos actos y un epílogo; hay una preparación en cada acto que conduce a una gran escena. La obra se estrenó en Copenhague en 2000 y desde entonces se ha producido en Londres, Toronto y otros lugares. El libreto de Bentley convierte una novela en primera persona en una ópera en tercera persona mediante dispositivos de encuadre. La acción tiene lugar en los Estados Unidos del siglo XXII tomados por una teocracia de derechallamada Gilead; comienza con un collage parecido a un noticiero: el primer fotograma narrativo.
La sociedad norteamericana del siglo XXI se describe como una sociedad con gran sufrimiento e injusticia en The Handmaid's Tale. La perturbación ecológica y política conduce al desmantelamiento de Estados Unidos por una teocracia de derecha que toma el poder para crear el nuevo país de Gilead. [1]
La estructura de la ópera se divide en dos partes, que era la intención del libretista Paul Bentley. Ruders ofreció que su estructura básica contenía una acumulación en los actos que conducen a una gran escena. En el primer acto, la gran escena es el nacimiento, en el segundo acto es la muerte, y la conclusión es tranquila y tensa. [2] La estructura final de la ópera incluye un preludio, un acto uno, un acto dos y un epílogo. [2]
En lugar de comenzar la ópera de la manera habitual siguiendo el ejemplo del director, la ópera comienza con un collage similar a un noticiero que muestra una secuencia de muchos desastres para darle un marco histórico a la narrativa. [3] Hay un objetivo subyacente de resaltar las similitudes entre la experiencia de Galaad en este siglo y la experiencia teocrática de Irán en el siglo anterior, y el escenario de la ópera tiene lugar en una conferencia académica mucho después de la caída de Gilead. [4]
Prólogo
En el año 2195 d.C., el 12º Simposio sobre la República de Gilead se reúne por videoconferencia. La República se formó después de que fundamentalistas cristianos asesinaran al presidente y a la mayor parte del Congreso para establecer una dictadura basada en principios bíblicos dentro de los Estados Unidos. Las mujeres en la República no tienen sufragio , derecho al trabajo , derecho a la educación ni derecho a la propiedad . Las mujeres que viven en pecado son llevadas a Centros Rojos donde sus tías las adoctrinan como siervas . Las Siervas son enviadas a hogares estériles, donde deben ser inseminadas ritualmente una vez al mes. El profesor Pieixoto presenta un casete de audio grabado por una criada escondida. La habían separado de su segundo marido, Luke, y de su hija.
El preludio del Centro Rojo
El centro está dirigido por la tía Lydia. Moira, una amiga de la Criada que grabó la cinta, es capturada tras un intento de fuga. Janine, otra mujer del Centro, sufre una crisis nerviosa. Moira finalmente logra escapar mientras otras Criadas se gradúan del Centro.
Aquí, el Centro Rojo muestra las múltiples prácticas de adoctrinamiento, lo que lleva a que Offred sea enviado a la casa de un comandante de mayor rango. A las sirvientas se les enseña un nuevo conjunto de reglas basadas en los Diez Mandamientos. [2]
acto uno
La Criada es asignada a un nuevo puesto bajo el mando de Fred. Por eso se la conoce como Offred (De Fred). La esposa de la familia es Serena Joy, ex cantante de gospel. Offred y Ofglen, otra criada, van de compras y se encuentran con la embarazada Janine. Un médico se ofrece a dejar embarazada a Defred, pero ella se niega por miedo. En su nuevo puesto, el personal de mantenimiento Nick y Fred tienen contacto ilegal con Offred cuando hablan con ella y se acercan a su dormitorio. La familia se reúne para la impregnación ritual y Nick le dice a Offred que Fred quiere verla en privado después, lo cual también es ilegal.
En lugar de tratar a Offred como un sustituto sexual, el Comandante se siente atraído por ella, lo cual es un pecado imperdonable que conduce a gran parte del desastre a lo largo de la historia. [1]
Al día siguiente, el nacimiento del hijo de Janine hace que todas las esposas y sirvientas del distrito se reúnan para celebrar. Offred visita a Fred esa noche en privado y, una vez que regresa a su habitación, colapsa en un ataque de risa histérica. Esta es la manera que tiene Defred de reconocer la desesperanza de su situación después de que el Comandante la obliga a besarlo "como si lo dijera en serio", así como una forma de representar la respuesta de una mujer a la experiencia de Gilead en su conjunto. [2] El final no concluyente del primer acto presagia el final del segundo acto. [2]
segundo acto
Rita descubre a Defred a la mañana siguiente en el suelo de su habitación. Offred vuelve a visitar a Fred en privado y, durante el siguiente ritual, él acaricia a Offred. Teme que Serena Joy note el tierno gesto. Durante otra ronda de compras, Offred y Ofglen confían en que ambos están infringiendo la ley, mientras Ofglen habla sobre el movimiento de resistencia. Janine se une a ellos antes de volver a derrumbarse como resultado de la ejecución de su hijo defectuoso. Se llevan a Janine para su ejecución.
Offred continúa viendo a Fred en privado. Serena Joy intenta sobornar a Offred para que se una con Nick mostrándole una foto de la hija desaparecida de Offred. Offred y Nick comienzan una aventura. En una ejecución pública , las Criadas tienen la oportunidad de ahorcar a un "violador", que forma parte de la clandestinidad. Ofglen lo patea hasta dejarlo inconsciente para evitarle el dolor de ahorcarse. Mientras tanto, Serena Joy descubre la aventura de Offred con Fred. Los "Ojos de Dios", la policía secreta, arrestan a Offred.
Epílogo
En el contexto de la videoconferencia, el profesor Pieixoto pregunta cualquier duda, provocando el final de la ópera con el encendido de las luces del teatro. [2] El profesor Pieixoto revela que nadie sabe qué le pasó a Offred. [5]
La ópera está escrita en un estilo tonal libre, con claras influencias de las óperas de Alban Berg y del minimalismo . El estilo musical es narrativo más que lírico, pero Offred tiene dos arias completas, varias miniarias, un hermoso y conmovedor dúo con su yo más joven, y forma parte del cuarteto en el clímax de la ópera.
Gran parte de la atmósfera bastante inquietante se construye a partir de los coros repetitivos y cantores de las sirvientas. [ cita necesaria ]
La ópera fue estrenada en Copenhague el 6 de marzo de 2000 por la Ópera Real de Dinamarca , el director Michael Schonwandt, la directora Phyllida Lloyd y el diseñador Peter McKintosh . Posteriormente fue grabada por la misma compañía por Dacapo, siendo actualmente la única grabación de la ópera en el catálogo.
La producción danesa tradujo el libreto de Bentley del inglés al danés, que se puede escuchar en la grabación del CD. [6] Esta grabación en CD fue nominada a dos premios Grammy y recibió el Premio Clásico de Cannes a la mejor obra de un compositor vivo en 2002. [3]
Esta producción se trasladó a la Ópera Nacional Inglesa en el Coliseum Theatre de Londres el 3 de abril de 2003 y tuvo siete funciones entre el 3 de abril y el 2 de mayo de 2003. [3]
El estreno norteamericano de la ópera fue realizado por la Ópera de Minnesota en mayo de 2003, en una nueva producción, dirigida por Anthony Walker, el director Eric Simonson y el diseñador Robert Israel, y se presentó allí durante cinco funciones entre el 10 y el 18 de mayo de 2003 . La producción de la Ópera Real Danesa se trasladó a Toronto , la ciudad natal de Margaret Atwood, el 23 de septiembre de 2004.
En octubre de 2018, Gertrude Opera montó una producción para el Festival de Ópera del Valle de Yarra en Melbourne, Australia. La directora Linda Thompson, el director Patrick Burns, el diseñador Joseph Noonan.
Boston Lyric Opera montó una producción en mayo de 2019, dirigida por el director musical de BLO, David Angus, [7] la directora Anne Bogart y el diseñador James Scheutte.
En abril de 2022 la Directora Artística de la Ópera Nacional Inglesa , Annilese Miskimmon, dirigió una nueva producción para ENO; directora Joana Carneiro, diseñadora Annemarie Woods. Está previsto que esta producción regrese al London Coliseum en febrero de 2024. [8]
En octubre de 2022, la Ópera Real de Dinamarca montó una nueva producción en Copenhague; el director fue John Fulljames, la directora Jessica Cottis y la diseñadora Chloe Lamford.
Glow Lyric Theatre en Greenville, Carolina del Sur , presentó la ópera durante su temporada de festivales de verano en julio de 2023. [9]
La Ópera de San Francisco anunció en febrero de 2024 que entregaría la obra en septiembre de 2024. [10]
Offred Suite es un arreglo del compositor Poul Ruders, en el que cinco de las arias de Offred se entrelazan con interludios orquestales de la ópera, y la suite termina, al igual que la ópera, con un postludio para orquesta completa. Ha sido grabado por Bridge Records. El CD incluye Tundra de Ruders y su Sinfonía núm. 3 “Atrapasueños” .
La recepción crítica del estreno mundial de la ópera en Copenhague fue casi uniformemente positiva (p. ej. "Añadir El cuento de la criada a la lista de obras recientes que la Ópera Metropolitana debería sentirse obligada a presentar" - New York Times ). En Londres las críticas fueron variadas y muchas de ellas hostiles. Si bien se reconoció el poder de la historia de Atwood y la habilidad del libreto de Bentley, algunos críticos sintieron que la escritura vocal no tenía carácter y que algunos personajes femeninos eran demasiado estridentes y agudos para permitir una dicción adecuada, mientras que algunos consideraron que la escritura orquestal era grandilocuente. . Otros elogiaron a Ruders por la simpatía de su composición con el espíritu de la novela. Los estrenos en Minnesota y Toronto fueron ampliamente elogiados por la crítica (p. ej. "Esta producción bien concebida devuelve la confianza en las posibilidades de la ópera contemporánea como teatro convincente" - USA Today ).
Tanto las primeras temporadas de Copenhague y Londres, como las producciones posteriores en Estados Unidos y Canadá, fueron un éxito entre el público asistente a la ópera, y las salas se agotaron constantemente.
La reina Margarita de Dinamarca asistió a la representación todos los meses durante cuatro meses cuando la ópera se estrenó en 2000. [3]
The Handmaid's Tale fue compuesta desde el principio para el libreto en inglés de Paul Bentley junto con la traducción danesa del libreto por parte de Ruders. El título danés fue Tjenerindens fortælling .
La Ópera Real Danesa que encargó la obra quería que la ópera se representara en danés, pero todas las representaciones fuera de Dinamarca se han cantado en inglés.
Con el desafío de reflejar la complejidad y la incomodidad de la novela, la música de Ruders representa con precisión las emociones representadas en la novela. La música alterna entre duras disonancias y secciones de devoción religiosa, sugiriendo la brutal teocracia de Galaad. [11] Los puntos dramáticos de la ópera quedan ilustrados por la rígida y metálica partitura de Ruders. Algunos podrían considerar la música seca y demasiado disonante, pero crea un ambiente convincente para la historia. [1] Ruders usa letras extravagantes para las escenas de amor tanto en la aventura de Offred en Gilead como en sus recuerdos. Por el contrario, utiliza una combinación única de silbidos y chillidos de lobo para mostrar una emoción opuesta en una escena en la que un médico se ofrece a embarazarla, mientras que en otra escena en un burdel encubierto tiene una partitura más optimista, parecida a la de un cabaret. [11]
La conversión de una narración en primera persona muy compleja en una ópera en tercera persona fue una tarea muy difícil a la que se enfrentó Bentley al crear la ópera. [2] A través de su conmovedor y fiel libreto, Bentley resolvió el problema de convertir la novela en una ópera coherente y eficaz. [2] Como tenía que simplificar los acontecimientos de la novela, decidió mantener la escena de separación de Defred de su marido, Luke, y su hijo. El razonamiento es que constituye una línea divisoria entre el pasado y el presente. [2] El eficaz libreto de Bentley ilustra las consecuencias que se derivan de la construcción de un mundo de represión ritual y al mismo tiempo muestra una representación convincente de la vida presente y pasada de Offred. [1]
A diferencia de la novela, donde el lector descubre al final que el texto pretende ser una reconstrucción de un texto de hace 200 años a partir de múltiples cintas de casete, la videoconferencia de la ópera que tuvo lugar en el año 2195 se muestra en el Prólogo y El epílogo encuadra la obra desde el principio y al mismo tiempo la distancia. [2]
Con la narración en primera persona de la novela, el relato que presenciamos es personal e íntimo basado en la propia experiencia del personaje principal. A través de este enfoque, la subjetividad de la narrativa es evidente porque la historia sólo tiene una visión directa de la perspectiva de una persona en lugar de revelar los pensamientos e intenciones de otros personajes. [3] La naturaleza narrativa directa y objetiva de la ópera teatral abre la historia al público como testigo ocular de los acontecimientos que suceden en el escenario. En lugar de percibir los acontecimientos a través del filtro del personaje principal, el público tiene la oportunidad de crear sus propias percepciones. [3]
Hay una clara distinción entre realidad y ficción en la producción. Abrir la ópera e introducir al público en el escenario de una conferencia académica, cruzar el umbral de la sala de conferencias, actúa como una sorpresa que se puede comparar con la sorpresa del final de la novela. [3] El cruce entre las distinciones del auditorio de la ópera y los numerosos escenarios del espacio ficticio lleva al público a plantear cuestiones de géneros dramáticos y también a cuestionar la relación entre ficción y realidad. El dispositivo de encuadre colocado al comienzo de la ópera coloca la historia central en una posición delicada con varias capas de realidad que se superponen entre sí. Esta posición resalta el ángulo subjetivo y subraya los problemas de la relación entre realidad y ficción. [3]