Victorine es una ópera policial en cuatro actos de los artistas conceptuales británicos Art & Language . Fue creada en inglés en el verano de 1983 y publicada en la revista del colectivo Art-Language , volumen 5, n°2 de marzo de 1984. [1] La traducción francesa de la ópera fue publicada por primera vez en 1993 por la Galerie nationale du Jeu de Paume con motivo de la exposición Arte y Lenguaje. [2]
La acción se desarrolla en Francia, en París, a finales del siglo XIX. Se trata de una investigación policial en la que el sueño y la ilusión juegan un papel importante. [3] Varias mujeres han sido asesinadas. Gustave Courbet y Édouard Manet son los dos principales sospechosos.
En el París de 1865, en una comisaría de policía, una gran sala rectangular, el inspector Denis está apoyado en un largo mostrador. Un segundo policía está sentado frente a un escritorio. Ellos estan hablando. Detrás del mostrador vemos personas que son constantemente marginadas y maltratadas por la policía. El inspector Denis describe el cuerpo sin vida de una joven que acaba de ser asesinada. Se desconoce su identidad. El inspector Denis decidió investigar en un lugar donde la joven estaba saliendo: el Café Vingt-et-Un. En este café, los clientes son damas de honor, gente de izquierdas y ambulantes de dudosa moral. El inspector Denis muestra a Victorine Meurend una fotografía del cuerpo que, horrorizada, identifica a su amiga Virginie. Victorine denuncia el desprecio del inspector hacia las mujeres demi-mondaines de las que forma parte:
Entre los que desprecias, soy muy conocido
y no soporto tu tono importuno.— [4]
En la comisaría, el sargento Nozière y el inspector Denis vincularon este asesinato a una serie de asesinatos de mujeres jóvenes. Especulan para encontrar el móvil de los crímenes y el culpable. Aluden a varias obras de arte: Les Demoiselles des Bords de la Seine de Gustave Courbet y Olympia de Manet . Deciden interrogar a su informante, Picas Osebracs.
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En la comisaría, el inspector Denis, el sargento Nozière y un segundo policía observan varias imágenes. Todavía buscan el móvil del crimen. El segundo policía toma una fotografía y se la muestra al inspector Denis como si estuviera mostrando un dibujo a un experto. Alusión a La Toilette de Vénus de François Boucher. Conversación entre Picas Osebracs, el inspector Denis y el sargento Nozière. Picas Osebracs le revela al inspector Denis que la chica asesinada no era una prostituta sino una modelo que posaba para pintores. Un tal Jean Fils envía un billete al inspector Denis porque quiere reunirse con él a las 11 de la mañana en el Café Vingt-et-Un. El inspector Denis decide ir de incógnito. Jean Fils se presentó con una chica. Jean Fils insinúa al inspector Denis que Courbet es el culpable.
Courbet destruyó, o al menos eso se jactó una vez,
hasta que se contabilizó la deuda por daños y perjuicios,
La Colonne Vendôme ...— [5]
En la comisaría, de madrugada, el inspector Denis preguntó a sus colaboradores si habían encontrado alguna pista sobre Courbet. En un expediente descubre un escrito suyo: "¡Resuélvalo quién pueda!", en alusión a una carta de Courbet a su amigo Louis Français en 1855 en la que se refiere al estudio del pintor.
"Es una historia de mi estudio, todo lo
que sucede allí moral y físicamente,
todo bastante misterioso... ¡
Devinera qui pourra!" Mais je peux!— [6]
El inspector Denis decide ir al taller de Courbet.
En una calle oscura de París, el inspector Denis y el sargento Nozière se esconden para vigilar la entrada al taller de Gustave Courbet. El sargento Nozière evoca la notoriedad de la obra de Courbet. El inspector Denis cree que se trata de crímenes políticos cometidos por los republicanos. Entran un hombre y un campesino con una guadaña. Murmuran una lengua extranjera ininteligible. El inspector Denis visita el taller de Courbet, [7] al que entró sin llamar. Decide hacerse pasar por el jefe de bomberos: el inspector R. Janvin Ramrent. Se trata de una alusión al cuadro Bomberos corriendo hacia el incendio de Courbet. Comienza una conversación entre el pintor y el inspector Denis. Courbet declara:
Mi vida está entregada a la lucha de las masas,
al resurgimiento... y al arte.— [8]
El inspector Denis le muestra una orden de registro. Quiere buscar en su taller. Courbet desenmascaró al inspector Denis y descubrió que era un policía. El inspector le preguntó cuál era su coartada para la noche del 2 de junio de 1858. Courbet respondió que estaba cazando en Frankfurt. Luego le pidió su coartada para el 10 de febrero de 1849. Courbet afirma que se encontraba entonces en Amsterdam. Finalmente, el inspector Denis le pidió su coartada del 10 de marzo de diez años antes. Courbet respondió que estaba en Ornans donde estaba realizando un cuadro en su estudio.
Una alegoría real en la que muestro que
el mundo entero viene a ser retratado.— [9]
El inspector Denis regresa a la comisaría. Un informe policial menciona el nombre de Manet. En el estudio de Manet, él y su amigo el señor Barbin contemplan Olimpia. El inspector Denis irrumpió en el estudio y los escuchó en secreto. El inspector Denis pidió entonces a Manet que le proporcionara una coartada. Manet dice que estaba pintando. Victorine Meurend tiene que acompañarlo para posar en su estudio. Courbet muestra al inspector Denis el cuadro en su taller. Vemos a una mujer tendida allí, Olimpia. Confundido, el inspector ve en el cuadro de Olympia una proyección del asesinato que Manet pretende cometer. Para él, Victorine está en peligro de muerte. Jean Fils llega al estudio de Manet. Describe a Victorine como una encarnación de la modernidad:
El núcleo y la piel de nuestra civilidad.
— [10]
Finalmente, el inspector Denis excluye a Manet como sospechoso.
Victorine Meurend conversa con su amiga Marianne Bricafère en su apartamento del 17 de la rue Maître-Albert. Hablan del triste destino de su amiga Virginie. El conserje entra y le dice a Victorine que la policía la está buscando porque estaría en peligro de muerte. El acto finaliza con un aria "¿Qué les puedo decir a estos policías locos?"
en el que Victorine concluye diciendo que el crimen es el del goce.
¿Qué les digo
a estos policías locos?
Podría girar la cabeza
con una mirada desafiante,
y al matar su placer
estaría muerta ante sus ojos.— [11]
La partitura musical de Victorine está escrita por Mayo Thompson , líder del grupo estadounidense de rock experimental Red Krayola [12] que colabora regularmente con Art & Language desde los años 1970. Sigue inacabado hasta el día de hoy.
Inicialmente, Victorine iba a presentarse en la ciudad de Cassel , Alemania, para la documenta 7 en 1982 y se exhibiría junto con Art & Language Studio en 3 Wesley Place; Pintado por actores. La actuación iba a ser filmada por un canal de televisión alemán, [13] pero el proyecto no tuvo éxito. En 2012, durante la bienal del Whitney Museum of American Art, se realizó una interpretación única del Acto IV de Victorine, donde Felix Bernstein interpretó a Victorine y Gabe Rubin , su amiga Marianne Bricafère. Una captura de esta representación se muestra en el Castillo de Montsoreau - Museo de Arte Contemporáneo en la colección permanente del museo.
