Área escénica nacional (NSA) es una designación de conservación utilizada en Escocia y administrada por NatureScot en nombre del gobierno escocés . El propósito de la designación es identificar áreas de paisaje excepcional y protegerlas del desarrollo inadecuado. Actualmente hay 40 áreas escénicas nacionales (NSA) en Escocia, que cubren el 13% de la superficie terrestre de Escocia. [1] Se considera que las áreas protegidas por la designación representan el tipo de belleza escénica "popularmente asociada con Escocia y por la que es famosa". [2] Como tales, tienden a encontrarse principalmente en áreas remotas y montañosas, [1] con una revisión en 1997 que señaló que una debilidad potencial de las áreas escénicas nacionales fue que la selección original puso un énfasis indebido en las partes montañosas del país . [3] Sin embargo, las áreas escénicas nacionales también cubren paisajes marinos, siendo marino aproximadamente el 26% del área total protegida por la designación. [4] La designación se refiere principalmente a las cualidades escénicas, aunque las áreas escénicas nacionales designadas pueden tener otras cualidades especiales, por ejemplo relacionadas con la cultura, la historia, la arqueología, la geología o la vida silvestre. Las áreas con tales cualidades pueden estar protegidas por otras designaciones (por ejemplo, reserva natural nacional ) que se superponen con la designación de la NSA. [5]
Las áreas escénicas nacionales están designadas por la UICN como Paisajes Protegidos de Categoría V , la misma categoría internacional que los dos parques nacionales de Escocia . [1] Dentro del Reino Unido, la designación NSA se considera equivalente a las Áreas de excepcional belleza natural (AONB) de Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte . [1]
La designación de área escénica nacional no tiene un perfil alto en comparación con otras designaciones de conservación utilizadas en Escocia : en 2018, una encuesta del National Trust for Scotland encontró que solo el 20% de los escoceses eran "definitivamente conscientes" de las áreas escénicas nacionales, en comparación con 80% para Parques Nacionales. [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno laborista aprobó la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 , que condujo a la creación de diez parques nacionales en Inglaterra y Gales entre 1951 y 1957, aunque no se creó ningún parque en Escocia. Sin embargo, se creó un comité, presidido por Sir Douglas Ramsay, para considerar la preservación del paisaje en Escocia. El informe, publicado en 1945, proponía que cinco zonas (Loch Lomond & the Trossachs, Cairngorms, Glen Coe-Ben Nevis-Black Mount, Wester Ross y Glen Strathfarrar-Glen Affric-Glen Cannich) deberían recibir un nivel de protección. [7] En consecuencia, el gobierno designó estas áreas como "áreas de dirección de parques nacionales", otorgando poderes para que las decisiones de planificación tomadas por las autoridades locales sean revisadas por el gobierno central. Después de una nueva revisión de la protección del paisaje en 1978, se identificaron áreas adicionales para protección y en 1981 las áreas de dirección fueron reemplazadas por áreas escénicas nacionales, que se basaron en las recomendaciones de 1978. [3]
Tras la aprobación de la Ley de Parques Nacionales (Escocia) de 2000 , se establecieron dos parques nacionales : el Parque Nacional Loch Lomond y los Trossachs y el Parque Nacional Cairngorms . [8] Ambos parques incluían áreas que ya fueron designadas como áreas escénicas nacionales, y la designación de la NSA permanece vigente junto con el estatus de parque nacional para las áreas en cuestión.
Scottish Natural Heritage revisó las áreas escénicas nacionales entre noviembre de 2007 y marzo de 2009 para tratar de identificar qué hace que el paisaje de cada NSA sea especial; [5] sin embargo, no se ha llevado a cabo ninguna revisión formal del número y alcance desde el informe original. Las áreas escénicas nacionales actuales, que por lo tanto permanecen como originalmente cartografiadas en 1978, fueron redesignadas legalmente en 2010. [9] A pesar de los llamados de organismos como John Muir Trust para que la protección se extienda a otras áreas para proteger el paisaje y apoyar el turismo, El Gobierno escocés ha declarado que no tiene planes de designar más zonas. En septiembre de 2017, el Comité de Peticiones Públicas del Parlamento Escocés pidió al gobierno que explicara por qué no está revisando las NSA. [10]
Las NSA están actualmente designadas en virtud de la Ley de Planificación, etc. (Escocia) de 2006 : las 40 NSA actuales fueron redesignadas en virtud de esta ley mediante una única orden en 2010. [9] La designación proporciona un nivel adicional de protección a áreas específicas. Para desarrollos que normalmente requerirían únicamente el permiso de planificación de las autoridades locales, se debe informar al gobierno escocés si se ignora el consejo de NatureScot. [11] Además, hay algunas clases de desarrollo que normalmente no requerirían un permiso de planificación para proceder cuando se encuentran fuera de un área escénica nacional, pero que están sujetos a controles dentro de ellas. Estos desarrollos incluyen la construcción de edificios agrícolas y forestales de más de 12 m de altura, la construcción de vías para vehículos con fines agrícolas o forestales (a menos que formen parte de un plan aprobado) y obras viales de las autoridades locales fuera de los límites actuales de las carreteras que cuestan más de £100.000. [11]
No existe un equivalente a una autoridad de parques nacionales para las áreas escénicas nacionales, ya que los controles sobre el desarrollo se ejercen a través del sistema de planificación . Las autoridades locales pueden elaborar una estrategia de gestión para cada uno de los ANS dentro de su territorio. Esta estrategia define las cualidades especiales de la zona e identifica las acciones necesarias para salvaguardarlas. A partir de 2018, solo las tres áreas escénicas nacionales dentro de Dumfries y Galloway cuentan con estrategias de gestión actuales. [12]
El acceso público a toda la tierra en Escocia se rige por la Ley de Reforma Agraria (Escocia) de 2003 , que otorga al público el derecho de acceso responsable a la mayor parte de la tierra (y al agua) para actividades como caminar , acampar , andar en bicicleta , andar en canoa , nadar y escalar. ; este derecho se aplica a la tierra independientemente de su propiedad o de si se encuentra o no en un área designada o protegida como una NSA, siempre que se ejerza de manera responsable (según lo definido por el Código Escocés de Acceso al Aire Libre ). [13]
En 2020 había 40 áreas escénicas nacionales: [1]