El área metropolitana de Eau Claire se refiere vagamente al área urbanizada a lo largo de los ríos Chippewa y Eau Claire , en el centro-oeste de Wisconsin , con su centro primario en Eau Claire y centros secundarios en Chippewa Falls y Altoona .
En el corte de cinta para la inauguración del tramo final de la nueva sección de 4 carriles de WIS 29 entre Green Bay y Elk Mound , en 2005, el gobernador Jim Doyle se refirió a la región, incluida Menomonie al oeste, como "la zona de Wisconsin". Triangulo Dorado." [1]
Debido a que la Oficina del Censo de Estados Unidos utiliza únicamente condados para definir áreas estadísticas censales fuera de Nueva Inglaterra , el Área Estadística Metropolitana oficial de Eau Claire (que incluye Chippewa Falls) abarca todos los condados de Eau Claire y Chippewa . Estos condados, combinados con el condado de Dunn al oeste, coextensos con el área micropolitana de Menomonie , comprenden el área estadística combinada Eau Claire-Menomonie , con una población en 2015 de 210,133. [ cita necesaria ] Estos tres condados, especialmente las ciudades de Chippewa Falls, Eau Claire y Menomonie, comprenden el núcleo económico y cultural de la región del valle de Chippewa en el centro-oeste de Wisconsin .
A efectos prácticos, el área metropolitana de Eau Claire-Chippewa Falls se extiende sólo hasta los municipios directamente adyacentes a las ciudades y pueblos incorporados en el área central, con la notable excepción de la ciudad de Pleasant Valley del condado de Eau Claire, que está incluida porque gran parte de su población es suburbana más que rural. (La ciudad de Pleasant Valley fue una de las divisiones políticas de más rápido crecimiento de Wisconsin en la década de 1990, registrando un aumento de población de más del 28%). La ciudad de Anson, condado de Chippewa, también se incluye debido a su proximidad a Chippewa Falls. Esta es la definición utilizada por la Organización de Planificación Metropolitana de Chippewa-Eau Claire. Según las estimaciones del censo de 2015, esta área central tenía una población de 129.665 habitantes en 2015. [ cita necesaria ] Esta población comprende el 78,3% del área del condado de Eau Claire-Chippewa y el 61,7% del área del condado de Eau Claire-Chippewa-Dunn. [ cita necesaria ]
El área metropolitana de Eau Claire – Chippewa Falls cuenta con el servicio del Aeropuerto Regional de Chippewa Valley . Así como por el Aeropuerto Municipal de Menomonie y varios aeropuertos privados más pequeños.
También hay disponible un servicio de transporte regular al Aeropuerto Internacional Minneapolis-Saint Paul , el aeropuerto internacional más cercano , aproximadamente a 85 millas de distancia. [2]
Aunque el río Chippewa alguna vez sirvió como una ruta de tránsito importante para el área, el tránsito fluvial ya no es factible desde el río Mississippi . Las represas hidroeléctricas dentro del área metropolitana, una en Eau Claire y dos en Chippewa Falls, limitan aún más su capacidad para ser utilizada como ruta de tránsito. El río Eau Claire, bastante poco profundo, está represado en Altoona (así como 20 millas río arriba en el lago Eau Claire ). Los ríos, así como los embalses formados por las presas, se utilizan hoy principalmente para recreación.
Muchas de las carreteras principales que dan servicio al oeste de Wisconsin atraviesan el área metropolitana. Entre estos están:
El tráfico ferroviario de mercancías hacia y desde el área metropolitana de Eau Claire-Chippewa Falls se realiza a través de líneas anteriormente administradas por los herederos de SOO y Chicago & North Western Railways . La red ferroviaria en el área metropolitana fue mucho más extensa hasta finales de los años 1980 y principios de los 1990, cuando muchas líneas fueron abandonadas primero y luego lentamente convertidas en una red de senderos para bicicletas y recreación [1], incluido el sendero del río Chippewa , que sigue mucho de la antigua ruta de la vía de ferrocarril de Milwaukee Road , desde el centro de Eau Claire hasta Durand . [3]
El único transporte público local que presta servicio en el área metropolitana es el sistema de autobuses Eau Claire Transit , que sólo tiene servicio dentro de las ciudades de Eau Claire y Altoona.
Las líneas Flixbus , Greyhound , Megabus y Wisconsin Coach Lines tienen varias paradas de autobús en Eau Claire MSA, incluido el Eau Claire Transit Center (centro de Eau Claire) y la gasolinera Chippewa Falls Holiday (2750 120th St.). El depósito de venta de boletos está cerca del cruce de I. -94, US-12 y Wis. 312 en un McDonald's (6251 Truax Ln.). Alrededor de una docena de otras líneas de autobuses regionales de turismo y transporte prestan servicios en la región del gran valle de Chippewa.
El servicio de Amtrak sólo está disponible viajando a Twin Cities , La Crosse o Tomah , aunque en los últimos años se ha debatido la posibilidad de crear una nueva línea de Amtrak que sirviera directamente al área.
44°55′N 91°25'W / 44.917°N 91.417°W / 44.917; -91.417