Leptospermum petersonii , comúnmente conocido como árbol del té con aroma a limón , [2] es una especie de arbusto o árbol pequeño endémico del este de Australia. Tiene una corteza fina, fibrosa o escamosa, hojas elípticas o lanceoladas con un fuerte aroma, flores blancas y frutos que se conservan durante varios años. Se cultiva comúnmente como planta ornamental y se considera una maleza ambiental menor en algunas áreas.
Leptospermum petersonii es un arbusto o árbol pequeño que normalmente crece hasta una altura de unos 5 m (16 pies) o más. Tiene corteza delgada, áspera, fibrosa o escamosa en los tallos y ramillas glabras que tienen un reborde debajo de las bases de las hojas. El nuevo crecimiento a menudo está teñido de rojo o púrpura. Las hojas son elípticas a estrechas en forma de lanza, en su mayoría de 20-40 mm (0,79-1,57 pulgadas) de largo y 2-5 mm (0,079-0,197 pulgadas) de ancho, a menudo fuertemente perfumadas y carecen de pecíolo . Las flores son blancas, de unos 10-15 mm (0,39-0,59 pulgadas) de diámetro y generalmente dispuestas individualmente en brotes laterales cortos. Los botones florales tienen brácteas y bractéolas delgadas, parecidas al papel, de color marrón rojizo en la base, pero que generalmente caen a medida que el brote se desarrolla. El cáliz floral es mayoritariamente glabro, de color oscuro, de 3-4 mm (0,12-0,16 pulgadas) de largo y los sépalos son hemisféricos, de 1,5-2,5 mm (0,059-0,098 pulgadas) de largo. Los pétalos tienen 5-6 mm (0,20-0,24 pulgadas) de largo y los estambres 2,5-3,5 mm (0,098-0,138 pulgadas) de largo. La floración ocurre principalmente de diciembre a enero y el fruto es una cápsula de unos 6 mm (0,24 pulgadas) de ancho. Las cápsulas permanecen en los tallos más jóvenes, pero se pierden a medida que la planta envejece. [2] [3] [4]
Leptospermum petersonii fue descrito formalmente por primera vez en 1905 por Frederick Manson Bailey en el Queensland Agricultural Journal a partir de un espécimen recolectado por WJ Peterson en Wilsons Peak en enero de 1905. [5]
El árbol del té con aroma a limón crece en bosques esclerófilos o selvas tropicales cerca de arroyos o en escarpes rocosos al sur desde el monte Timbeerwah en el sureste de Queensland hasta cerca de Port Macquarie en Nueva Gales del Sur. [2] [4] [6] [7]
Este árbol del té se cultiva comúnmente en jardines, desde donde a veces se propaga. Se ha establecido en algunos lugares más allá de su área de distribución natural, incluso en la vegetación nativa cerca de Sídney y Melbourne y en Hawái. [2] [4] [7]
El aceite esencial de L. petersonii inhibe los hongos patológicos Candida albicans y Aspergillus fumigatus . [8]
El árbol del té con aroma a limón es una planta muy conocida como planta de jardín, popular por su aroma y atractivo. Crece rápidamente y se puede mantener a la altura de un arbusto mediante poda. La capacidad de podarse con regularidad también lo hace muy adecuado para setos, cortavientos y para la recolección de aceites esenciales destilados. [9]