La tupaia glis es un pequeño mamífero de la familia Tupaiidae , originario de Tailandia , Malasia e Indonesia . La UICN lo ha clasificado como de Preocupación Menor , ya que sigue siendo común y muestra cierta adaptabilidad a la pérdida continua de hábitat . [1]
La musaraña arbórea común es una de las más grandes entre las musarañas arbóreas. La longitud media del cuerpo oscila entre 16 y 21 cm (6,3 y 8,3 pulgadas), y el peso medio ronda los 190 g, con colores variables de partes superiores de color marrón rojizo, grisáceo o negro y vientre blanquecino. Su cola larga y tupida es de color marrón grisáceo oscuro y casi alcanza la longitud del cuerpo. Las patas están desnudas con uñas afiladas y con un parche de piel desnuda sobre su larga nariz. Ambos sexos son similares. El animal tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 13 a 21 cm y una longitud de cola de 12 a 20 cm. [2] La musaraña arbórea común suele tener una raya blanca pálida en cada hombro.
Las dos subespecies son T. g. longipes y T. g. salatana , siendo la T. g. longipes de color más apagado que la T. g. salatana . Las partes inferiores de T. g. longipes son de color beige opaco a beige rojizo, y la parte inferior de la cola es grisácea. Las partes inferiores y la parte inferior de la cola son de color rojizo oscuro en T. g. salatana . Especies similares son Tupaia splendidula y Tupaia montana .
Las musarañas arbóreas comunes se encuentran al sur de aproximadamente 10° de latitud norte en el sur de Tailandia a través de Malasia continental y las islas costeras adyacentes a Singapur . Habitan en áreas protegidas, incluida la Reserva Forestal de Pasoh en la península malaya y la Reserva de Vida Silvestre de Krau . [1] En Indonesia, se encuentran en las islas de Siberut , Batu , Sumatra , Java , Bangka , Riau , Lingga y Anambas . [3] Por lo general, se encuentran en bosques primarios de dipterocarpos , pero son tolerantes hasta cierto punto a la modificación del hábitat. También se han registrado en bosques secundarios, plantaciones, huertos frutales y árboles cerca de áreas de vivienda. [4]
Las musarañas arbóreas comunes probablemente estén presentes en las tierras bajas y colinas hasta los 1100 m (3600 pies) en las tierras altas de Kelabit en Borneo . La subespecie T. g. longipes se encuentra en el norte de Borneo, en Sarawak y en Kalimantan Oriental , incluida Sabah . La subespecie T. g. salatana se encuentra en el sur del río Rajang y el río Kayan en Borneo. [5]
Las musarañas arbóreas comunes son activas durante el día y buscan alimento solas o en parejas, principalmente en el suelo, entre arbustos y huecos de árboles. Se alimentan de frutas, semillas, hojas e insectos, especialmente hormigas y arañas. [6] También se ha informado de que capturan lagartijas.
Son muy ágiles para trepar grandes troncos verticales de árboles y arbustos, y ocasionalmente saltan de un tronco de un árbol joven a otro a una distancia de hasta 60 cm (24 pulgadas). Su escalada se concentra en las alturas más bajas. Con frecuencia marcan con olor sus territorios frotando el pecho y el ano genital con una secreción de glándulas en el pecho y el escroto . Los machos adultos son más secretores que las hembras y los juveniles. En la Reserva Natural de Bukit Timah , se estimó que las áreas de distribución medias de los machos adultos eran de 10 174 m2 ( 109 510 pies cuadrados), las de las hembras adultas de 8809 m2 ( 94 820 pies cuadrados), las de los machos jóvenes de 7527 m2 ( 81 020 pies cuadrados) y las de las hembras jóvenes de 7255 m2 ( 78 090 pies cuadrados), con superposiciones parciales entre las áreas de distribución de los machos y las hembras que varían entre el 0,4 % y el 56,8 %. Las áreas de distribución de los residentes adultos del mismo sexo se superponen en menor grado que las de sexos opuestos. El área de distribución de un macho puede incluir las áreas de distribución de dos o tres hembras. Una alta superposición entre las áreas de distribución de un macho adulto y una hembra adulta indica que forman una pareja estable. Las áreas de distribución de los juveniles de ambos sexos se unen o se superponen con las áreas de distribución de los adultos, lo que sugiere que los juveniles son miembros de la familia. Los individuos del mismo sexo participan en persecuciones territoriales agresivas . [7]
Los machos juveniles abandonan el territorio de su familia antes que las hembras juveniles. [6]
Ambos sexos de la musaraña común alcanzan la madurez sexual a los tres meses de edad. En cautiverio, las hembras dan a luz por primera vez a los cuatro meses y medio, normalmente en febrero. El estro posparto da lugar a más nacimientos en abril. Su ciclo estral dura entre ocho y 39 días, y el periodo de gestación dura entre 40 y 52 días, tras los cuales nace una camada de uno a tres individuos. Las crías recién nacidas pesan entre 10 y 12 gramos. Las hembras amamantan a sus crías cada dos días y las descuidan el mayor tiempo posible. Ni siquiera serían capaces de identificar a sus propias crías si no las marcaran con el olor que producen las glándulas del esternón y el abdomen. Los juveniles abandonan el nido entre los 25 y los 35 días de edad. Se ha registrado que una musaraña común en cautiverio vive 12 años y 5 meses. [6]
De octubre a diciembre, las musarañas arbóreas comunes son reproductivamente inactivas. [7] La temporada de apareamiento comienza al inicio de la temporada de monzones en diciembre y dura hasta febrero. El comportamiento de celo y proestro se caracteriza por la persecución de hembras adultas por parte de los machos adultos. Los machos emiten un parloteo y parecen estar extremadamente excitados. También se persiguen entre sí y se pelean. Las hembras no eligen activamente a una pareja entre los machos que participan en las persecuciones. El macho dominante obtiene acceso a las hembras. [8]
En los hábitats de selva tropical del oeste de Malasia, la densidad de población varía de dos a cinco animales por hectárea. Su reproducción anual coincide con la abundancia de invertebrados después de la estación seca. Su principal período reproductivo es entre febrero y junio, y el tamaño de la camada es invariablemente dos. Algunas hembras se reproducen más de una vez por temporada, y la edad del primer embarazo es de siete meses. El principal período de emigración o mortalidad de las crías es durante el período de reproducción o monzón. [9]
La especie fue descrita por primera vez en febrero de 1820 por los exploradores franceses Pierre-Médard Diard y Alfred Duvaucel en su artículo escrito conjuntamente " Sur une nouvelle espèce de Sorex — Sorex Glis ", que está precedido por una ilustración. Observaron especímenes en Penang y Singapur , y los consideraron una especie de Sorex , y no como un nuevo género . [10] Entre 1821 y 1940, varios zoólogos describieron la especie de otras áreas. La especie aún conserva muchas formas de rango y validez inciertos, y está pendiente de un estudio detallado. Algunas formas se consideraban anteriormente sinónimos de Tupaia glis ; algunas fueron elevadas al nivel de especie. Los sinónimos incluyen: [3]
Las musarañas arbóreas comunes se encuentran amenazadas debido a la deforestación y las consiguientes actividades humanas en la agricultura (por ejemplo, el uso de zanjas para cavar zanjas), las plantaciones y la tala comercial. Además, otras presiones, como la caza para alimentación y la caza deportiva, pueden generar presión sobre la especie. [3]
Los investigadores utilizan a Tupaia glis como modelo animal para enfermedades humanas debido a su estrecha relación con los primates y a sus sentidos de la vista y el oído bien desarrollados. Los estudios de investigación han incluido la hepatitis . [12] Se ha documentado otro caso en el que un individuo de Tupaia glis desarrolló cáncer de mama . [13]