El águila es una moneda de oro de 10 dólares de los Estados Unidos emitida por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos entre 1795 y 1933 .
El águila era la mayor de las cinco unidades base decimales de denominación utilizadas para la acuñación de monedas en circulación en los Estados Unidos antes de 1933, año en que el oro se retiró de la circulación. Estas cinco unidades base de denominación principales eran el mill , el cent , el dime , el dollar y el eagle, donde un cent equivale a 10 mills, un dime a 10 centavos, un dollar a 10 dimes y un eagle a 10 dólares. La unidad base de denominación del águila sirvió como base para las monedas de un cuarto de águila ($2.50), media águila ($5), águila ($10) y doble águila ($20).
Con las excepciones de la moneda de oro de un dólar , la moneda de oro de tres dólares , la moneda de níquel de tres centavos y la moneda de níquel de cinco centavos , la unidad de denominación de las monedas antes de 1933 estaba conceptualmente vinculada al metal precioso o semiprecioso que constituía la mayoría de la aleación utilizada en esa moneda. En este sentido, Estados Unidos siguió la práctica europea de larga data de diferentes denominaciones de unidades base para diferentes metales preciosos y semipreciosos. En Estados Unidos, el centavo era la unidad base de denominación en cobre. La moneda de diez centavos y el dólar eran las unidades base de denominación en plata. El águila era la unidad base de denominación en oro aunque, a diferencia de "cent", "dime" (o "disme") y "dollar", las monedas de oro nunca especificaban su denominación en unidades de "águilas". Por lo tanto, un águila doble mostraba su valor como "veinte dólares" en lugar de "dos águilas".
La denominación de águila circulante en Estados Unidos desde finales del siglo XVIII hasta el primer tercio del siglo XX no debe confundirse con las monedas de lingotes American Eagle que se fabrican en plata u oro (desde 1986), platino (desde 1997) o paladio (desde 2017).
La Casa de la Moneda de los Estados Unidos emitió para su circulación águilas de oro entre 1795 y 1933, medias águilas entre 1795 y 1929, cuartos de águila entre 1796 y 1929 y águilas dobles entre 1850 y 1933, con ocasionales interrupciones en la producción de cada tipo. A excepción de las águilas dobles, los diámetros de todas estas denominaciones se fueron reduciendo con el tiempo. La siguiente tabla presenta los diámetros de cada una de las denominaciones, en milímetros (mm), según el primer año en que se utilizó ese diámetro:
Originalmente, la pureza de todas las monedas de oro en circulación en los Estados Unidos era de once doceavos de oro puro (el mismo nivel de 22 quilates que el oro de la corona inglesa ) y un doceavo de aleación . Según la ley estadounidense ( Acuñación de monedas de 1792 ), la aleación estaba compuesta únicamente de plata y cobre, y la plata se limitaba a no más de la mitad de la aleación en peso. Por lo tanto, las monedas de oro estadounidenses tenían 22/24 (22 kt o 91,667 %) de oro puro, como máximo 1/24 (0–4,167 %) de plata y la fracción restante (4,167–8,333 %), cobre. [3]
El peso de las monedas de oro circulantes de 10 dólares se fijó en 270 granos (17 g ), las de media águila en 135 granos (8,7 g) y las de un cuarto de águila en 67,5 granos (4,37 g). Esto dio como resultado que la moneda de 10 dólares contuviera 0,5156 onzas troy (16,04 g) de oro puro.
En 1834, la tasación legal de oro y plata de 15:1 de la Casa de la Moneda (es decir, 15 unidades de peso de plata y 1 unidad de peso de oro tienen el mismo valor monetario legal) se cambió a 16:1, y se cambiaron los estándares de contenido de peso de metal para las monedas de oro y plata, porque con la antigua relación de valor y contenido de peso, era rentable exportar y fundir monedas de oro estadounidenses. Como resultado, la especificación para el oro estándar se redujo de 22 quilates (0,9167 de pureza) a 0,8992 de pureza (21,58 kt). [4]
Con la Ley de Acuñación de Moneda de 1837, aprobada el 18 de enero de 1837, se realizó un pequeño cambio en la finura del oro (aumentada a exactamente 0,900 de pureza), y la aleación (ahora el 10% del peso de la moneda) se definió nuevamente legalmente como plata y cobre, con la plata limitada a no más de la mitad. [5] (es decir, el 5% del peso total de la moneda) El nuevo estándar para el águila de $10 fue de 258 granos (16,7 g) de oro fino de 0,900, lo que dio un contenido de oro puro de 0,48375 onzas troy (15,046 g), con otras monedas de tamaño proporcional. [4]
Entre 1838 y 1840, el contenido de plata se redujo a cero (el águila en 1838, la media águila en 1839 y el cuarto de águila en 1840, [6] ), lo que dio como resultado que las monedas de oro estadounidenses estuvieran compuestas por un 90 % de oro y un 10 % de cobre. El uso exclusivo de cobre como aleación en las monedas de oro coincidía con la práctica inglesa de larga data (véase corona de oro ). [7] El nuevo estándar se utilizaría para todas las monedas de oro en circulación hasta que se detuviera la circulación de monedas de oro estadounidenses en 1933.
Como parte de su programa de monedas conmemorativas de los Estados Unidos modernos, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos ha emitido varias monedas conmemorativas de águila. En 1984, se emitió un águila para conmemorar los Juegos Olímpicos de verano , y otra águila se emitió en 2003 para conmemorar el primer vuelo de los hermanos Wright en Kitty Hawk. Se restauró el patrón oro fino .900 anterior a 1933; esto también se usaría en conmemoraciones de oro de media águila. Las monedas serían idénticas en pureza y tamaño a sus contrapartes anteriores a 1933 del mismo valor nominal. En 2000, se emitió un águila única, el águila bimetálica de la Biblioteca del Congreso , en conmemoración de la Biblioteca del Congreso; consistía en pesos iguales de un núcleo de platino fino .9995 de aproximadamente 1 ⁄ 4 onza troy (0,27 oz; 7,8 g) y un anillo exterior de oro fino .900.
