Ornithonyssus bacoti (también conocido como el ácaro de la rata tropical y anteriormente llamado Liponyssus bacoti) es un parásito hematófago . [1] Se alimenta de sangre y suero de muchos huéspedes. [2] [3] O. bacoti se puede encontrar y causar enfermedades en ratas y roedores salvajes con mayor frecuencia, pero también en pequeños mamíferos y humanos cuando otros huéspedes son escasos. [3] [4] Los brotes tienden a ocurrir en edificios más antiguos y menos mantenidos. El ácaro , sin embargo, puede viajar varios cientos de pies por sí solo si es necesario para encontrar un huésped y puede sobrevivir durante períodos prolongados de tiempo sin un huésped. Esto, junto con la dermatitis no específica que causa, puede impedir un diagnóstico preciso y rápido de la dermatitis por ácaros de la rata. La escasez de informes, debido en parte a un diagnóstico erróneo y también a la levedad de sus síntomas, hace que la enfermedad parezca menos común de lo que es. El ácaro de la rata tropical se puede encontrar tanto en regiones templadas como tropicales o, más bien, en todos los continentes excepto el Ártico y la Antártida. [3]
El ácaro de la rata tropical se detectó por primera vez en Australia en 1913 en un informe de caso humano. [5] En 1923, Estados Unidos lo identificó como causa de dermatitis en humanos. En 1931, se descubrió en Hamburgo, Alemania, en un puerto marítimo. [2] [1]
El ácaro de la rata tropical mide entre 0,75 y 1,44 mm de longitud y no está segmentado con quelíceros o mandíbulas que son adecuadas para perforar. [4] [3] Tienen un ápice caudal afilado del escudo , un escudo genital ovalado y un ano ubicado cranealmente. [2] Estos ácaros son capaces de reproducirse partenogénicamente . [6] Después de ingerir sangre, son estáticos y de color amarillo o rojo oscuro. Sin embargo, antes de ingerir sangre, son más activos y de color gris. [3]
Ornithonyssus bacoti tiene cinco estadios de vida: huevo, larva , protoninfa, deutoninfa y adulto. Los únicos dos estadios que se alimentan son la protoninfa y el adulto. [4] [3] Una vez que se han alimentado, se desprenden del huésped para mudar o ponen hasta 100 huevos. Un huevo tarda un día y medio en eclosionar y convertirse en una larva, que luego se adhiere a un huésped y tarda uno o dos días en mudar y convertirse en una protoninfa. Una protoninfa luego muda y se convierte en un adulto. El ciclo de vida completo tarda entre 7 y 16 días en completarse. Se necesita un mínimo de 13 días para pasar de huevo a huevo. [4] La larva es el único estadio que tiene tres pares de patas en lugar de cuatro pares. [6]
Cuando el ácaro de la rata tropical pica a su huésped, provoca una reacción inflamatoria a su saliva y luego una dermatitis pruriginosa inespecífica, conocida como dermatitis por ácaros de la rata . Las ronchas pueden persistir durante semanas en algunas personas. [3] En los niños especialmente, a veces se producen reacciones vesiculares o eccematosas . Las excoriaciones secundarias debido al rascado son comunes. [3] Se ha sugerido que la urticaria papular se desarrolla en algunas personas. [6]
No se ha encontrado definitivamente que este ácaro sea vector de enfermedades humanas de forma natural. Las demostraciones de laboratorio han demostrado que el ácaro es al menos capaz de transmitir el tifus murino , la rickettsiosis , la tularemia , la peste , el virus Coxsackie y la fiebre Q , aunque no se ha sabido que lo haga fuera del laboratorio. [3] Se informó que el ácaro es capaz de transmitir el tifus humano , pero estos informes no son generalmente aceptados. [6]
Las picaduras tienden a agruparse debido al comportamiento de alimentación fragmentado de estos ácaros. [6] [3] Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque comúnmente en el cuello, la cabeza, las extremidades, el abdomen y el pecho. Las pápulas tienen generalmente de 1 a 4 mm de diámetro y, a veces, aparecen vesículas. [6] [4] Los síntomas de esta enfermedad son comunes o al menos confundibles con muchas cosas que también deben comprobarse en el diagnóstico diferencial, como prurigo simple , alergias, picaduras de mosquitos u otros insectos, foliculitis bacteriana , dermatitis herpetiforme , sarna y pediculosis . [2] [4] [3] La identificación del ácaro en sí es necesaria para el diagnóstico definitivo. Esto se puede recolectar colocando cinta de celofán o "tarjetas adhesivas" (tarjetas de cartón con una superficie de pegamento) en el área que se cree que está infestada con el ácaro. [3]
La biopsia de las lesiones sólo muestra infiltrados perivasculares superficiales y mediodérmicos y, ocasionalmente, eosinófilos . Este método es tan inespecífico que no es concluyente en el diagnóstico. [6]
El tratamiento de la dermatitis por ácaros de rata es sintomático. Generalmente, se utiliza un antihistamínico oral , un corticosteroide tópico , hexacloruro de gammabenceno , benzoato de bencilo o crotamitón para proporcionar alivio. [6] [4] [2] [1] Sin embargo, algunos pacientes no requieren tratamiento. [6] Los aerosoles contra insectos que contienen DEET pueden ayudar a prevenir las picaduras durante una infestación activa. [7] Para librar eficazmente al paciente de la dermatitis, la erradicación completa del ácaro de las mascotas y su entorno es crucial. Los acaricidas para el medio ambiente pueden ser ácido cianhídrico , clorofenotano (DDT), clordano , permetrina , piriproxifeno o lindano . [2] [3] [4] Las ratas mascota son un huésped natural de los ácaros, pero otros pequeños mamíferos mantenidos como mascotas (ratones, hámsteres, conejos, cobayas, etc.) también pueden sufrir infestaciones. Para eliminar el ácaro de las mascotas, generalmente se utiliza selamectina en forma de Revolution, Stronghold o Pfizer. [2] El exterminio de ratas y otros roedores salvajes que son huéspedes habituales también es clave. Se necesitan varias semanas para asegurarse de que se complete una erradicación adecuada de estos ácaros porque los ácaros no solo se encuentran principalmente en el entorno del huésped en lugar de en el huésped mismo, sino que también se ha descubierto que sobreviven hasta 63 días sin alimentarse de sangre. [3]