El cuento de los hijos de Ragnar ( nórdico antiguo : Ragnarssona þáttr ) es una historia en nórdico antiguo sobre Ragnar Lodbrok y sus hijos.
Cuando Sigurd Ring muere, Ragnar Lodbrok lo sucede como rey de Suecia y Dinamarca. Muchos reyes extranjeros vienen a tomar partes de su reino porque piensan que Ragnar es demasiado joven para defenderlo.
Herrauðr , conde de Götaland y uno de los vasallos de Ragnar, tenía una hija, Þóra Borgarhjǫrtr , que era muy hermosa. Le dio un gusano de madera , pero después de un tiempo, este rodea su torre y amenaza a cualquiera que se acerca a ella, excepto a sus sirvientes que lo alimentaban con un buey todos los días. En su symbel , Herrauðr promete su hija al hombre que mate a la serpiente.
Cuando Ragnar se enteró de esto, fue a Västergötland y se vistió con ropas peludas que había tratado con alquitrán y arena. Tomó una lanza y se acercó a la serpiente, que luego le sopló veneno. Ragnar se protegió con su escudo y atravesó a la serpiente con su lanza en el corazón. Luego le cortó la cabeza y, cuando la gente se enteró de lo que había sucedido, se casó con Thora. Luego, procedió a liberar su reino.
Ragnar y Thora tuvieron dos hijos, Eric y Agnar, antes de que Thora enfermara y muriera cuando los hijos tenían solo unos pocos años. Ragnar luego se casó con Aslaug , también conocida como Randalin, la hija de Sigurd y Brynhildr . Tuvieron cuatro hijos, Ivar el Deshuesado , Ubba , Hvitserk y Sigurd Serpiente en el Ojo (llamado así porque había una marca en su ojo, como si una serpiente estuviera alrededor de la pupila). [1]
Los hijos de Ragnar crecen y, para demostrar que están a la altura de su padre, hacen la guerra por todas partes. Conquistan Selandia , Reidgotaland (aquí Jutlandia ), Gotland , Öland y todas las islas pequeñas. Ivar, el mayor y más inteligente, es su líder y se instala en Lejre .
Como Ragnar no quiere que sus hijos le hagan sombra, nombra a Eysteinn Beli rey de Suecia y le ordena que la proteja de sus hijos. Un verano, cuando Ragnar está saqueando la región del Báltico, sus hijos Eric y Agnar llegan al lago Mälaren . Envían un mensajero a Gamla Uppsala pidiendo a Eysteinn que se reúna con ellos. Luego exigen que Eysteinn sea su vasallo y que entregue a su hija Borghild como esposa a Eric. Eysteinn consulta a los jefes suecos y deciden atacar a Eric y Agnar. Después de una larga batalla contra un número abrumador, Eric es capturado y Agnar es asesinado.
Eysteinn quiere la paz y ofrece a su hija a Erico y toda la parte de Uppsala öd (la red de propiedades reales que financiaban la monarquía sueca) que quiera. Erico declara que después de semejante derrota no quiere vivir y pide que lo eleven sobre las puntas de las lanzas por encima de los muertos para que lo atraviesen y lo maten. Su deseo es concedido.
Cuando Aslaug y sus hijos se enteran de la noticia en Zelanda, deciden vengar a los hermanos muertos. Aslaug se hace llamar Randalin y viaja con 1500 guerreros por tierra, mientras sus hijos van en barcos. Después de una larga batalla, Eysteinn muere y Eric y Agnar son vengados.
Ragnar no está contento de que sus hijos se hayan vengado sin su ayuda, y decide conquistar Inglaterra con solo dos knarrs , para demostrar que es un mejor guerrero que sus hijos. Los barcos se construyen en Vestfold cuando su reino llega a Dovre y Lindesnes , y son barcos enormes. Aslaug no aprueba la idea ya que la costa inglesa no era apta para tales barcos, solo para barcos largos, pero Ragnar no escucha su consejo.
Ragnar llega sano y salvo con su ejército a Inglaterra y comienza a devastar y quemar.
Cuando el rey Ælla de Northumbria se entera del ejército saqueador, reúne una fuerza abrumadora y derrota al ejército de Ragnar. Ragnar está vestido con una chaqueta de seda que Aslaug había confeccionado y nada puede perforarla. Finalmente, es tomado prisionero y arrojado a un pozo de serpientes. Sin embargo, como las serpientes no pudieron morderlo, los ingleses le quitan la ropa y luego las serpientes lo matan.
Los hijos de Ragnar atacan Inglaterra, pero Ivar no quiere luchar porque el ejército inglés es demasiado grande; teme que perderán y tendrán que volver a casa. Ivar, sin embargo, se queda en Inglaterra y le pide a Ælla un weregild , alegando que no puede volver a casa sin alguna compensación para mostrar a sus hermanos. Ivar solo pide tanta tierra como pueda cubrir con la piel de un buey. La corta en una tira de piel tan fina y larga que puede rodear un área tan grande que es capaz de capturar la fortaleza ya existente de York , que era la capital de Northumbria . Cuando esto se hace, se alía con toda Inglaterra y finalmente todos los jefes de la región se vuelven leales a Ivar y sus hermanos.
Luego, Ivar les ordena a sus hermanos que ataquen Inglaterra. Durante la batalla, Ivar se pone del lado de sus hermanos y lo mismo hacen muchos de los jefes ingleses con su gente, por lealtad a Ivar. Ælla es tomada prisionera y, en venganza, los hijos de Ragnar le graban el águila ensangrentada .
Ivar se convierte en rey del noreste de Inglaterra, que sus antepasados habían poseído (es decir, Ivar Vidfamne y Sigurd Ring ), y tiene dos hijos, Yngvar y Husto. Obedecen a su padre Ivar y torturan al rey Edmund el Mártir y toman su reino.
Los hijos de Ragnar saquean Inglaterra, Gales, Francia e Italia, hasta llegar a la ciudad de Luna en Italia. Cuando regresan a Escandinavia, dividen el reino de modo que Björn Ironside tiene Uppsala y Suecia, Sigurd Snake-in-the-Eye tiene Zelanda , Escania , Halland , Viken , Agder , hasta Lindesnes y la mayor parte de Oppland , y Hvitserk recibe Reidgotaland ( Jutlandia ) y Wendland .
Sigurd Serpiente en el Ojo se casa con Blaeja, la hija del rey Ælla, y tienen un hijo llamado Harthacnut , que sucede a su padre como rey de Selandia, Escania y Halland, pero Viken se rebela y se desata. Harthacanute tiene un hijo llamado Gorm , que es grande y fuerte, pero no tan sabio como sus antepasados.
La bisnieta de Sigurd se casa con el rey de Hedmark, Halfdan el Negro , y la saga concluye diciendo que su hijo finalmente se convirtió en el primer rey de Noruega: Harald Fairhair .