Lejre es una ciudad ferroviaria , con una población de 3.097 habitantes (1 de enero de 2023), [1] en el municipio de Lejre ( danés : Lejre Kommune ) en la isla de Zelanda en el este de Dinamarca . Pertenece a la Región de Zelanda . El nombre nórdico antiguo de la ciudad era Hleiðr o Hleiðargarðr.
El municipio de Lejre tiene una superficie de 240 km 2 y una población total de ca. 26.989 (2014), y la cabecera municipal es Kirke Hvalsø .
El papel de Lejre en la historia danesa se puede comparar con el de Gamla Uppsala en Suecia. Además, durante mucho tiempo se pensó que era la contraparte en el mundo real de Heorot , la sala del rey Hrothgar en el centro de la acción en el poema épico en inglés antiguo Beowulf .
A veces se supone que Lejre fue la capital de un supuesto reino de la Edad del Hierro al que a veces se hace referencia como el "Reino de Lejre". Según las primeras leyendas, fue gobernado por reyes de la dinastía Skjöldung , predecesores de los reyes de la Dinamarca medieval. Las leyendas de los reyes de Lejre se conocen a partir de varias fuentes medievales, incluida la Gesta Danorum del siglo XII escrita por Saxo Grammaticus y el anónimo Chronicon Lethrense , o Crónica de Lejre , del siglo XII . Como hogar de la dinastía Skjölding ( inglés antiguo : Scylding ) mencionada en Beowulf , [2] [3] durante mucho tiempo se pensó que Lejre había sido la contraparte en el mundo real de Heorot , el fabuloso salón real donde tuvo lugar la primera parte de la acción. de ese poema anglosajón tiene lugar. [4] Entre otras obras de la imaginación medieval que narran aventuras en Lejre, [5] la más conocida es la Saga islandesa del rey Hrolf Kraki del siglo XIV . [6]
Las excavaciones arqueológicas realizadas desde la década de 1980 han producido una dramática confirmación de que las leyendas medievales de Lejre, aunque en gran medida fabulosas, tienen una base histórica. Equipos de investigación dirigidos por el arqueólogo Tom Christensen del Museo de Roskilde han descubierto los restos de un extenso complejo de asentamientos de la Edad del Hierro y la Edad Vikinga en las afueras de la aldea de Gammel Lejre ("Viejo Lejre"). [7] [8] [9] [10] Aquí se descubrieron los agujeros para postes de una serie de grandes edificios rectangulares que medían entre cincuenta y sesenta metros de largo o más. Debieron ser los salones de poderosos magnates o reyes. Las dependencias y otras estructuras cuyos restos fueron desenterrados en esta misma zona indican que Lejre también fue un centro de artesanía, comercio y celebraciones religiosas. La relativa ausencia de hallazgos de armas sugiere que el sitio era más importante como centro social y económico que como base militar. Un hallazgo suelto digno de mención que ha aparecido recientemente, gracias al trabajo de un detector de metales , es una pequeña figura plateada de la época vikinga conocida como Odin de Lejre . Se cree que representa al dios Odín entronizado majestuosamente entre cuervos. [11]
Otros sitios de interés arqueológico en los alrededores, admirados durante mucho tiempo por los visitantes incluso cuando no se conocía bien su naturaleza, son un cementerio de la época vikinga que incluye varios barcos, un gran túmulo de cremación de la Edad del Hierro ("Grydehøj"), varios túmulos que en su mayoría datan de la Edad del Bronce, y varias tumbas de cámara del Neolítico, incluida una que en los tiempos modernos se conoce como "Harald Hildetandshøy". [12] En cuanto al complejo de asentamientos arqueológicos de la Edad del Hierro desenterrado desde la década de 1980, sus dos partes relacionadas abarcan el período comprendido entre aproximadamente 550 y aproximadamente 1000 d.C., lo que confirma la importancia de esta "tierra de leyendas" durante un período de casi medio milenio. , hasta el momento en que Dinamarca se convirtió al cristianismo y se estableció una nueva capital real en lo que hoy es la ciudad catedralicia de Roskilde .
Debido a sus imponentes monumentos y al inusual terreno circundante, Gammel Lejre ha sido durante mucho tiempo un punto focal para los estudios de antigüedades, una fuente de orgullo nacional danés y una fuente de fascinación por la prehistoria escandinava. Las especulaciones sobre la prehistoria de la zona han sido alimentadas por el relato de Thietmar de Merseburg en su Chronicon del siglo XII (cap. 17) de que antiguamente se celebraban sacrificios paganos cada nueve años en Lejre. Algunos eruditos anticuarios también identificaron un sendero boscoso y un lago a poca distancia al oeste de Lejre como "Herthadal", el recinto sagrado de sacrificio de la diosa Nerthus (también llamada Hertha), cuyos ritos fueron descritos por el historiador romano Tácito en capítulo 40 de su Germania . Si bien tales especulaciones pueden descartarse por contribuir a un "mito de Lejre" que tiene poco que ver con el actual complejo de asentamientos de la Edad del Hierro que ahora ha sido excavado, [13] podría argumentarse que la realidad y la fantasía siempre han estado entrelazadas en historias relacionadas con esta región.
El municipio de Lejre alberga la Tierra de leyendas (Sagnlandet Lejre) , un centro de educación y arqueología experimental , que incluye reconstrucciones y recreaciones de diferentes períodos de la historia de Dinamarca, desde la prehistoria hasta la época vikinga . La pieza central de la instalación es la reconstrucción de una aldea de la Edad del Hierro , completa con un pantano de sacrificio. El centro está abierto al público.
En las proximidades también se encuentra Ledreborg , una mansión palaciega barroca . [14]
Lejre Stadion , estadio de fútbol de una asociación construido en 1989.
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