Ursula Benincasa , ( italiano : Orsola Benincasa ), nacida hacia 1550 y fallecida en Nápoles el 20 de octubre de 1618, fue una monja y mística italiana, declarada venerable , fundadora de las Hermanas Oblatas y Ermita de las Hermanas Contemplativas de la Inmaculada Concepción, más tarde la Hermanas Teatinas de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. [1]
Ursula Benincasa nació en Nápoles de Girolamo y Vincenza Genuina Benincasa. Era la hija menor de ocho hermanos. Su familia era originaria de Siena emparentada con la de Catalina de Siena . [2]
Con gran fervor religioso, la joven Úrsula intentó ingresar en las Clarisas Capuchinas del monasterio de Santa María de Jerusalén, pero era demasiado joven. Hacia 1576 se retiró a una ermita cerca del Castillo Sant'Elmo en el distrito de Vomero . Rápidamente adquirió fama de santidad y atrajo a muchos seguidores. Le contó a Gregorio Navarro, abad de Francavilla, una visión en la que la Santísima Virgen le había ordenado construir una iglesia en honor de la Santísima Concepción de María. La iglesia, construida cerca del Castillo Sant'Elmo , se completó en 1582.
Los rumores sobre sus visiones y éxtasis provocaron quejas y en mayo de 1582 fue llamada a Roma, donde fue sometida a rigurosos exámenes por una comisión que incluía al cardenal Giulio Antonio Santorio , entonces Gran Inquisidor en Roma, y Felipe Neri , fundador de la Congregación de los Oratoria . La enviaron a Frascati donde fue entrevistada por el Papa Gregorio XIII , quien la puso bajo la dirección de San Felipe Neri. [3]
En 1583, fundó las Hermanas Oblatas de la Inmaculada Concepción de la Virgen María (italiano: Oblatas della SS. Concezione di Maria) junto a la iglesia de Castel Sant'Elmo. [3] Sus hermanas, entre ellas Christina, que se convirtió en la primera superiora, y algunas de sus sobrinas formaron la comunidad. Poco a poco se les fueron sumando otras mujeres piadosas, hasta llegar a sesenta, cuyos miembros se dedicaban a la educación de la juventud, especialmente de las niñas. [4]
En 1617, [2] Úrsula Benincasa tuvo una visión de la Virgen María y el niño Jesús. Esta visión está en el origen del Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción y en la fundación de la Ermita de las Hermanas Contemplativas de la Inmaculada Concepción. [5] La regla era la de una vida ascética dedicada a la oración contemplativa para apoyar la labor apostólica de los Oblatos.
En 1617, Benincasa tuvo la revelación de que su comunidad se uniría a la Orden Teatina, lo cual fue autorizado por el Papa Urbano VIII en 1633.
Después de su muerte, se construyó un gran complejo monástico alrededor de los primeros edificios. Después de la unificación italiana, se abrió allí una escuela gratuita para niñas. Desde 2004, este complejo es la sede de la Universidad Suor Orsola Benincasa de Nápoles .
Los escritos espirituales de Benincasa fueron aprobados por los teólogos el 7 de agosto de 1793. [6] El 7 de agosto de 1793 sus virtudes religiosas fueron reconocidas por el Papa Pío VI , quien la declaró venerable.
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