Ørsted es un satélite de ciencias de la Tierra lanzado en 1999 para estudiar el campo geomagnético de la Tierra . Es el primer satélite de Dinamarca y debe su nombre a Hans Christian Ørsted (1777-1851), físico danés y profesor de la Universidad de Copenhague , que descubrió el electromagnetismo en 1820.
Los principales objetivos científicos de la nave espacial son realizar mediciones altamente precisas y sensibles del campo geomagnético y realizar un monitoreo global del entorno de partículas cargadas de alta energía. [1]
La instrumentación consistió en dos magnetómetros ( de precesión de protones y de fluxgate ), un generador de imágenes de estrellas para determinar la actitud, un paquete de detector de partículas cargadas de estado sólido y un receptor GPS. El Equipo de Instrumentos Científicos es responsable del diseño de los instrumentos, mientras que el Equipo Científico es responsable de la planificación de la misión científica y de la participación científica internacional. Los datos científicos obtenidos durante la misión planificada de un año se utilizarán para derivar un modelo actualizado del campo geomagnético y su variación secular y para estudiar las corrientes alineadas con el campo magnetosférico y su relación con las condiciones del viento ionosférico y solar. [1]
Los principales temas de investigación se centran en dos áreas: 1° estudios de la generación del campo magnético en el núcleo del fluido y las propiedades magnéticas y eléctricas de la Tierra sólida; y 2° estudios del campo magnético de la Tierra como parámetro controlador de la magnetosfera y de todos los procesos físicos que tienen lugar en el entorno de plasma de la Tierra , incluidos fenómenos como las auroras y las tormentas magnéticas . [1]
Los principales instrumentos científicos del satélite Ørsted son:
Los otros tres instrumentos están ubicados en el cuerpo principal del satélite:
Para aprovechar los datos científicos que aporta Ørsted, el plan es establecer un entorno de investigación reconocido internacionalmente en el campo de la física solar-terrestre, un laboratorio de física solar-terrestre que abarque física magnetosférica , ionosférica y atmosférica en combinación con investigaciones sobre el campo magnético de la Tierra. Se realizarán estudios correlativos utilizando observaciones de estaciones de monitoreo existentes en Groenlandia y otras regiones polares. [1]
La nave espacial fue lanzada el 23 de febrero de 1999 a las 10:29:55 UTC por un cohete Delta II desde la plataforma SLC-2W de la Base Aérea Vandenberg, como carga útil auxiliar (la carga útil principal era ARGOS y otra carga útil auxiliar era SUNSAT ; los satélites de carga útil auxiliar se lanzaron de forma gratuita) hacia una órbita polar elíptica casi sincrónica con el Sol , tenía un perigeo de 630 kilómetros (390 millas), un apogeo de 850 kilómetros (530 millas), una inclinación de 96,1 y un período orbital de 100,0 minutos, y una tasa de deriva nodal de 0,76°/día. Está estabilizada por gradiente de gravedad, con su brazo extensible de 8 metros (26 pies) alineado y apuntando en dirección opuesta al centro de la Tierra. El control de actitud activo se logra utilizando bobinas de torsión magnética de tres ejes. El sistema de datos cuenta con monitoreo y preprocesamiento a bordo. Los datos se almacenan en una memoria integrada de 16 Mbytes y se transmiten en formato de paquetes cuando hay una estación terrestre a la vista. [2]
En 2010, Ørsted pasó a 500 metros de los restos de la colisión de satélites de 2009 , pero no sufrió daños. [5]
Basándose en los datos del satélite Ørsted, los investigadores del Instituto de Investigación Espacial de Dinamarca concluyeron que los polos magnéticos de la Tierra se están moviendo y que la velocidad con la que se mueven ha ido aumentando durante los últimos años. Esta aparente aceleración indica que el campo magnético de la Tierra podría estar en proceso de inversión , lo que podría tener graves consecuencias para la vida biológica terrestre. Los resultados se han publicado en varias revistas científicas importantes y han aparecido en las portadas de Geophysical Research Letters [6] , Nature [7] y Eos [8] .
Ørsted fue el primero de una secuencia planificada de microsatélites que volarían bajo el ahora discontinuado Programa Danés de Pequeños Satélites.
Tras más de veinte años en órbita, el satélite Ørsted sigue operativo (a fecha de 2023) y continúa transmitiendo mediciones precisas del campo magnético de la Tierra . Ørsted fue construido por un equipo de empresas espaciales danesas, de las cuales CRI fue el contratista principal. CRI fue adquirida por Terma A/S antes del lanzamiento de Ørsted, y las operaciones diarias las llevan a cabo conjuntamente Terma A/S y el Instituto Meteorológico Danés .
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