Öræfajökull ( Pronunciación de islandés: [ˈœːrˌaiːvaˌjœːkʏtl̥] ;'Öræfivolcáncubierto de hieloen el surestede Islandia. El volcán activo más grande y el pico más alto de Islandia con 2.110 metros (6.920 pies), se encuentra dentro delParque Nacional Vatnajökully está cubierto por parte del glaciar.
Los colonos nórdicos originales llamaron al volcán Knappafellsjǫkull ( nórdico antiguo : [ˈknɑpːɑˌfelːsˌjɔkolː] ; islandés moderno : Hnappafellsjökull [ˈn̥ahpaˌfɛlsˌjœːkʏtl̥] ; 'glaciar de montaña de perillas'). [4] El nombre actual, Öræfajökull , fue finalmente adoptado después de la erupción de 1362.
Öræfajökull se encuentra en el extremo sur del glaciar Vatnajökull y domina la carretera de circunvalación entre Höfn y Vík . Es el volcán activo más grande del país, y en el borde noroeste del cráter de la cumbre se encuentra Hvannadalshnúkur , el pico más alto de Islandia con 2.110 metros (6.920 pies).
Geográficamente, Öræfajökull, como glaciar, se considera parte de Vatnajökull , y el área cubierta por el glaciar se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Vatnajökull . Hay varios glaciares de salida en la capa de hielo dentro del área del volcán central que en el sentido de las agujas del reloj desde el norte son: Breiðamerkurjökull , Fjallsjökull, Hrútárjökull, Bræðrajökull, Kviarjökull, Hólárjökull, Stórhöfðajökull, Gljúfursárjökull, Rótarfjallsjökull, (que tiene una rama occidental llamada Kotárjökull) , Grænafjallsjökull, Falljökull, Virkisjökull, Svinafellsjökull y Skaftafellsjökull. [5] Si bien la mayoría de los glaciares de salida tienen cuencas razonablemente claras, no todos las tienen. Parte de la capa de hielo desemboca directamente en cuencas fluviales sin un glaciar con nombre y esto sucede entre Hrútárjökull y Bræðrajökull, y el río Virkisá drena varios glaciares entre Rótarfjallsjökull y Svinafellsjökull (ver mapa en esta página). [5] [6] : 144
La caldera cumbre de este estratovolcán tiene 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) y el volcán tiene 20 km (12 mi) de diámetro. [2] Es el más meridional de los volcanes del cinturón volcánico de Öræfi (cinturón volcánico de Öræfajökull), que posiblemente sea una grieta embrionaria paralela y al este de la zona volcánica oriental . [7] La caldera de la cumbre actualmente activa puede tener una subcaldera en su interior. [6] : 146–148 Es muy probable que las erupciones en esta área resulten en jökulhlaups que producirán inundaciones en las desembocaduras de las cuencas de Kviarjökull y Virkisá, ya que se superponen a la caldera actual. [6] : 144 Posiblemente exista una antigua caldera al norte de la caldera actual y las erupciones en los flancos podrían producir jökulhlaup de otros glaciares de salida. [6] El mapa topográfico de esta página se puede ampliar para mostrar este detalle.
Öræfajökull ha entrado en erupción dos veces en tiempos históricos, en 1362 y 1728. Se trataba de erupciones silícicas explosivas con volúmenes de tefra a granel de 0,1 a 10,0 km 3 (0,024 a 2,399 millas cúbicas) y se produjeron jökulhlaups. [2] Los depósitos más cercanos al volcán central son riolíticos, pero los flujos de lava más distales que pueden extenderse por 20 km (12 millas) desde la caldera son basalto de olivino alcalino y ambos entraron en erupción en el Holoceno . [2]
En 1362, Knappafellsjökull entró en erupción explosiva, expulsando 10 kilómetros cúbicos de tefra , [8] similar en escala a la erupción de 1991 del monte Pinatubo . [4] La secuencia de erupción duró varios meses, provenía de una riolita alcalina de contenido medio de potasio y se le asignó un VEI de 6, aunque el volumen equivalente de roca densa puede ser menor que las estimaciones anteriores de 1,2 km 3 (0,29 millas cúbicas). [7] El rico distrito de Litlahérað fue destruido por inundaciones , flujos piroclásticos y caídas de ceniza . [8] Los marineros informaron que había piedra pómez “en masas tales que los barcos apenas podían atravesarla”. Espesos depósitos volcánicos arrasaron las tierras de cultivo y las cenizas viajaron hasta Europa occidental . Cuarenta granjas fueron destruidas. [9] Pasaron más de 40 años antes de que la gente volviera a asentarse en la zona, que pasó a ser conocida como Öræfi . El nombre significa literalmente "una zona sin puerto", pero adquirió el significado de "tierra baldía" en islandés , ya que la erupción de 1362 había alterado drásticamente el entorno alrededor de la montaña. [10] El volcán también adoptó el nuevo nombre de Öræfajökull.
Una erupción en agosto de 1727-1728 fue menor que la de 1362, aunque se sabe que las inundaciones causaron tres muertes cuando el agua de deshielo arrasó su granja. [10]
Según la Oficina Meteorológica de Islandia , en agosto de 2017 comenzó una mayor actividad sísmica en forma de pequeños temblores que oscilaron entre 1,5 y 10 km de profundidad debajo del cráter de la cumbre.
El código de colores de la aviación de Estados Unidos fue elevado a amarillo el 17 de noviembre de 2017, tras la aparición de un caldero de hielo en el interior del cráter principal y el aumento de la actividad geotérmica bajo el glaciar. [11]
La actividad sísmica y geotérmica que comenzó en agosto de 2017 continuó en 2018, pero a niveles reducidos. El 4 de mayo de 2018, la Oficina Meteorológica de Islandia redujo el código de color de la aviación a verde. [12]
En 2013, debido a la falla de la pendiente paraglacial, se produjo un gran deslizamiento de tierra que afectó un área de 1,7 km 2 (0,66 millas cuadradas) y que depositó escombros en el glaciar de salida Svínafellsjökull del volcán. [13]
