Émile Derlin Zinsou (23 de marzo de 1918 [1] - 28 de julio de 2016) fue un político y médico beninés que fue presidente de Dahomey (ahora Benin ) desde el 17 de julio de 1968 hasta el 10 de diciembre de 1969, apoyado por el régimen militar que tomó el poder en 1967. Zinsou estuvo presente en la firma del tratado que formó la Unión Africana el 12 de julio de 2000 en Togo .
Zinsou nació en Ouidah el 23 de marzo de 1918. Fue educado en Porto-Novo y en la Ecole William Ponty en Senegal. Estudió medicina en la Facultad de Medicina de Dakar y se graduó como médico. Zinsou fue médico en el ejército francés de 1939 a 1940. Posteriormente ejerció una práctica privada y comenzó a involucrarse en la política colonial. [2]
Zinsou fue uno de los fundadores del primer partido político de Dahomey, la Union Progressiste Dahoméenne (UPD). [2] Fue asistente de Sourou-Migan Apithy en 1945 y diputado a la Asamblea Nacional francesa . De 1947 a 1953 fue vicepresidente de la Asamblea de la Unión Francesa. Durante este tiempo, la UPD se dividió en facciones étnicas/regionales lideradas por Apithy, Hubert Maga y Justin Ahomadégbé-Tomêtin . Zinsou fusionó el resto de la UPD con el Bloc Populaire Africain de Ahomadégbé-Tomêtin para formar la Union Démocratique Dahoméenne . [3]
Sirvió en el Senado francés de 1955 a 1958, incorporándose a los Independientes de Ultramar. Mientras era senador, Zinsou desarrolló un estrecho vínculo con el futuro presidente de Senegal, Léopold Sédar Senghor . Zinsou fue diputado de la Asamblea Territorial (más tarde Nacional) de Dahomey y Ministro de Comercio durante el período de liberalización "loi-cadre" de 1958 a 1959. No quería ver la desintegración de las colonias africanas de Francia después de la independencia y fue secretario de el Partido del Reagrupamiento Africano (PRA), con sede en Dakar . Zinsou rompió con Apithy en 1959 después de que Apithy se retirara de la idea de una Federación de Mali, una de las principales propuestas de la PRA. [3]
Después de que Dahomey logró la independencia, Zinsou se convirtió en embajador en Francia. Bajo Maga, fue Ministro de Asuntos Exteriores desde 1962 hasta su abrupto despido en 1963. Fue candidato del África francófona para el puesto de secretario general de la Organización de la Unidad Africana en 1964. A principios de 1965 fue asesor del Sur. Corporación Angloamericana Africana en París. Zinsou volvió a ser ministro de Asuntos Exteriores desde finales de diciembre de 1965 hasta 1967 durante la administración del general Christophe Soglo . [3]
Tras el golpe de 1967 y el boicot electoral de 1968, Zinsou fue elegido presidente por los militares y prestó juramento el 17 de julio de 1968. Esto fue bastante inusual porque era un antimilitarista acérrimo. Como presidente, Zinsou promovió políticas contra el contrabando, contramedidas contra las huelgas y un sistema de recaudación de impuestos más eficiente. Esto molestó a algunas personas y los oficiales militares se enfurecieron por sus acciones independientes. [3] Como resultado, su jefe de gabinete Maurice Kouandété lo depuso el 10 de diciembre de 1969. Aunque Zinsou resultó herido cuando las ametralladoras dispararon contra el palacio presidencial, dos de sus guardaespaldas fueron asesinados. [4] Zinsou recibió apenas el 3 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 1970 y rechazó una oferta para unirse al consejo presidencial . En cambio, optó por mudarse a París. [5]
Se dice que se opuso a las políticas marxistas de partido único de Mathieu Kérékou , que gobernó Benin de 1972 a 1990. El 17 de marzo de 1975, tras un intento de golpe dirigido por Janvier Assogba, Zinsou fue acusado de ser cómplice. Fue condenado a muerte en rebeldía . [5]
El 16 de enero de 1977 tuvo lugar en Benin un intento de golpe de Estado con un grupo de hombres armados liderados por el reconocido mercenario francés "Coronel" Bob Denard . La operación, denominada Opération Crevette (u Operación Camarón), se organizó para derrocar al presidente izquierdista Mathieu Kérékou . En su autobiografía, Bob Denard ha mencionado que Emile Derlin Zinsou iba a ser reinstalado en el poder después del golpe y que, de hecho, estaba esperando a bordo del avión de los mercenarios que huyeron del país cuando fracasó el intento de golpe. Zinsou ha negado a menudo estar vinculado al golpe, pero se negó a comentar sobre los escritos de Denard.
En 1990, Zinsou regresó a Benin después de 17 años de exilio. Se opuso a la nueva constitución en el referéndum del 2 de diciembre de 1990, pero no tuvo éxito. [5] Zinsou fue mediador en la República Democrática del Congo durante la guerra civil de ese país a finales de los años 1990 ; Llegó a Kinshasa el 20 de septiembre de 1999, junto con su compañero mediador Padre Matteo Zuppi , y se reunió con el presidente Laurent-Désiré Kabila . [6]
Zinsou era, desde 2007, presidente honorario del partido político Unión Nacional para la Democracia y el Progreso . [7] En enero de 2006, anunció su apoyo a Yayi Boni en las elecciones presidenciales de marzo de 2006 . [8] Zinsou, como otros líderes mundiales de la época, contribuyó a un disco dejado en la superficie de la Luna por los astronautas del Apolo 11 . [9] Zinsou murió en su casa el 28 de julio de 2016 en Cotonú , Benin. Tenía 98 años. [10] [11] [12]
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