Émile Derlin Zinsou (23 de marzo de 1918 [1] - 28 de julio de 2016) fue un político y médico beninés que fue presidente de Dahomey (ahora Benín ) desde el 17 de julio de 1968 hasta el 10 de diciembre de 1969, apoyado por el régimen militar que tomó el poder en 1967. Zinsou estuvo presente en la firma del tratado que formó la Unión Africana el 12 de julio de 2000 en Togo .
Zinsou nació en Ouidah el 23 de marzo de 1918. Estudió en Porto-Novo y en la Escuela William Ponty de Senegal. Estudió medicina en la Facultad de Medicina de Dakar y se tituló de médico. Zinsou fue médico en el ejército francés de 1939 a 1940. Después ejerció una práctica privada y comenzó a involucrarse en la política colonial. [2]
Zinsou fue uno de los fundadores del primer partido político de Dahomey, la Unión Progresista Dahoméenne (UPD). [2] Fue asistente de Sourou-Migan Apithy en 1945 y fue diputado de la Asamblea Nacional Francesa . De 1947 a 1953 fue vicepresidente de la Asamblea de la Unión Francesa. Durante este tiempo, la UPD se dividió en facciones étnicas/regionales lideradas por Apithy, Hubert Maga y Justin Ahomadégbé-Tomêtin . Zinsou fusionó el resto de la UPD con el Bloc Populaire Africain de Ahomadégbé-Tomêtin para formar la Unión Democrática Dahoméenne . [3]
Fue senador de Francia entre 1955 y 1958, uniéndose a los Independientes de Ultramar. Mientras era senador, Zinsou desarrolló una estrecha relación con el futuro presidente de Senegal, Léopold Sédar Senghor . Zinsou fue diputado de la Asamblea Territorial (más tarde Nacional) de Dahomey y fue ministro de Comercio durante el período de liberalización de la "ley de cuadros" de 1958 a 1959. No quería ver la desintegración de las colonias africanas de Francia después de la independencia y fue secretario del Parti du Regroupement Africain (PRA) con sede en Dakar. Zinsou rompió con Apithy en 1959 después de que este se retirara de la idea de una Federación de Malí, una de las principales propuestas del PRA. [3]
Tras la independencia de Dahomey, Zinsou se convirtió en embajador en Francia. Durante el mandato de Maga, fue ministro de Asuntos Exteriores desde 1962 hasta su abrupta dimisión en 1963. Fue candidato del África francófona para el cargo de secretario general de la Organización de la Unidad Africana en 1964. A principios de 1965 fue asesor de la Corporación Anglo-Americana Sudafricana en París. Zinsou fue nuevamente ministro de Asuntos Exteriores desde finales de diciembre de 1965 hasta 1967 en la administración del general Christophe Soglo . [3]
Tras el golpe de Estado de 1967 y el boicot electoral de 1968, Zinsou fue elegido presidente por los militares y prestó juramento el 17 de julio de 1968. Esto fue bastante inusual porque era un acérrimo antimilitarista. Como presidente, Zinsou promovió políticas contra el contrabando, contramedidas contra las huelgas y un sistema de recaudación de impuestos más eficiente. Esto molestó a algunas personas y los oficiales militares se enfurecieron por sus acciones independientes. [3] Como resultado, su jefe de gabinete Maurice Kouandété lo depuso el 10 de diciembre de 1969. Aunque Zinsou resultó herido cuando las ametralladoras dispararon contra el palacio presidencial, dos de sus guardaespaldas fueron asesinados. [4] Zinsou recibió apenas el 3 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 1970 y rechazó una oferta para unirse al consejo presidencial . En cambio, optó por mudarse a París. [5]
Se dice que se opuso a las políticas marxistas de partido único de Mathieu Kérékou , que gobernó Benín de 1972 a 1990. El 17 de marzo de 1975, tras un intento de golpe de Estado dirigido por Janvier Assogba, Zinsou fue acusado de complicidad y condenado a muerte en ausencia . [5]
El 16 de enero de 1977, un grupo de hombres armados dirigidos por el conocido mercenario francés "Coronel" Bob Denard intentó dar un golpe de Estado en Benín . La operación, llamada Operación Crevette (u Operación Camarón), se organizó para derrocar al presidente izquierdista Mathieu Kérékou . En su autobiografía, Bob Denard mencionó que Emile Derlin Zinsou iba a ser reinstalado en el poder después del golpe y que, de hecho, estaba esperando a bordo del avión de los mercenarios que huyeron del país cuando fracasó el intento de golpe. Zinsou ha negado a menudo estar vinculado al golpe, pero se negó a comentar los escritos de Denard.
En 1990, Zinsou regresó a Benín después de 17 años de exilio. Se opuso a la nueva constitución en el referéndum del 2 de diciembre de 1990, pero no tuvo éxito. [5] Zinsou fue mediador en la República Democrática del Congo durante la guerra civil de ese país a fines de la década de 1990 ; llegó a Kinshasa el 20 de septiembre de 1999, junto con su colega mediador, el padre Matteo Zuppi , y se reunió con el presidente Laurent-Désiré Kabila . [6]
Zinsou fue, a partir de 2007, presidente honorario del partido político Unión Nacional para la Democracia y el Progreso . [7] En enero de 2006 , anunció su apoyo a Yayi Boni en las elecciones presidenciales de marzo de 2006. [8] Zinsou, al igual que otros líderes mundiales de la época, contribuyó a un disco dejado en la superficie de la Luna por los astronautas del Apolo 11. [ 9] Zinsou murió en su casa el 28 de julio de 2016 en Cotonú , Benín. Tenía 98 años. [10] [11] [12]
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