Ælfgar (fallecido c. 1062 ) era hijo de Leofric, conde de Mercia , y de su famosa esposa Godgifu ( Lady Godiva ). [1] Sucedió en el título y las responsabilidades de su padre tras la muerte de este último en 1057. Obtuvo el título adicional de Conde de East Anglia, pero también estuvo exiliado por un tiempo. A través del primer matrimonio de su hija se convirtió en suegro del rey galés Gruffydd ap Llywelyn , unos años después de su muerte, su hija quedó viuda y se casó con el rey inglés Harold .
Ælfgar se benefició del exilio del conde Godwin de Wessex y sus hijos en 1051. Se le concedió el condado de East Anglia , que había sido el de Harold , hijo de Godwin. El conde Godwin y el rey Eduardo se reconciliaron al año siguiente, por lo que Harold fue devuelto a su condado, pero no por mucho tiempo. En la Pascua de 1053, Godwin murió, por lo que Harold se convirtió en conde de Wessex y el condado de East Anglia regresó a Ælfgar. [2] [3]
Ælfgar parece haber aprendido de las tácticas que utilizó Godwin para presionar al rey Eduardo. Cuando Ælfgar fue exiliado en 1055, reunió una flota de 18 barcos en Irlanda y luego se dirigió a Gales , donde el rey Gruffydd acordó unir fuerzas con él contra el rey Eduardo. A dos millas de Hereford , el 24 de octubre, se enfrentaron con el ejército del conde de Herefordshire , Ralph el Tímido . El conde y sus hombres finalmente huyeron, y Gruffydd y Ælfgar los persiguieron, matando e hiriendo a su paso y tomando salvajes represalias en Hereford. saquearon e incendiaron la ciudad, matando a muchos de sus ciudadanos. El rey Eduardo ordenó reunir un ejército y puso al conde Harold a cargo de él. Esta fue una oposición más formidable, y Ælfgar y Gruffydd huyeron al sur de Gales. Sin embargo, la cuestión se resolvió mediante la diplomacia y el conde Ælfgar fue reinstalado. [4]
Se cree que Ælfgar se casó con Ælgifu, que se cree que es la hermana de William Malet , Señor de los Ojos, así como un posible pariente de Ælgifu de Northampton , la primera esposa del rey Canuto . [2] Se sabe que tuvo al menos cuatro hijos, aunque se desconocen sus fechas de nacimiento. Son, sin ningún orden en particular:
El hijo de Ælfgar, Burgheard, falleció antes que su padre, falleció mientras regresaba de Roma a principios de 1061, y fue enterrado en Reims . Esto llevó a Ælfgar a donar a la Abadía de Reims tierras en Staffordshire y Shropshire , que se convirtieron en la dotación del Priorato de Lapley . Le sobrevivieron otros tres hijos. [2]
Se cree que Ælfgar murió alrededor de 1062, mucho antes de la batalla de Hastings . Se cree que los hijos de su hija, del derrotado rey Harold, vivieron en el exilio.