La batalla de Vuosalmi (también conocida como la batalla de Äyräpää-Vuosalmi ), la mayor parte de la misma, duró del 4 al 17 de julio de 1944. Se libró durante la Guerra de Continuación (1941-1944), una parte de la Segunda Guerra Mundial , entre Finlandia y la Unión Soviética .
Después de que los soviéticos vieran que habían fracasado en la batalla de Tali-Ihantala contra los defensores finlandeses a finales de junio y principios de julio de 1944, intentaron romper las posiciones finlandesas en Vuosalmi (ahora Druzhnoye) y rodear la parte sur de las fuerzas finlandesas en el istmo de Carelia . Las fuerzas soviéticas del 23.º Ejército en la región habían realizado infructuosos ataques a pequeña escala contra las defensas finlandesas durante casi dos semanas en la región de Äyräpää. La falta de éxito en la actuación del 23.º Ejército provocó un cambio de mando el 3 de julio.
Las defensas finlandesas en Vuosalmi consistían inicialmente sólo en la 2.ª División ( Martola , más tarde Blick ). Pero ésta fue reforzada más tarde con partes de la División Blindada ( Lagus ), el 57.º Regimiento de Infantería y el 25.º Batallón Separado de la 15.ª División de Infantería y el 4.º Batallón de la 19.ª Brigada (IV/19.Pr) después de que las batallas en la región de Tali-Ihantala comenzaran a disminuir. Un total de 21 batallones de artillería apoyaron a la infantería durante la última etapa crítica de la batalla, superando la cantidad de apoyo de artillería presente en Tali-Ihantala.
Fuerza principal:
En la última etapa:
Fuerzas totales inicialmente de 20.000 hombres, que aumentaron a 32.000 a mediados de julio. La fuerza personal promedio de la división de infantería era de unos 13.300 hombres, mientras que la brigada de infantería tenía entre 6.700 y 7.000 hombres, el regimiento de infantería 3.620 y el batallón de infantería 1.022. 21 batallones de artillería de campaña (cada uno con un promedio de 520 a 560 hombres).
El 23.º Ejército ( Shvetsov ) del Frente Soviético de Leningrado ( Govorov ) recibió la misión de cruzar y abrir una brecha en Vuosalmi. Para esta misión, el 23.º Ejército recibió primero el 98.º Cuerpo de Fusileros, y más tarde pasó al 115.º Cuerpo de Fusileros. [ cita requerida ]
Total: 8 divisiones de infantería, 80-90 tanques o cañones de asalto o autopropulsados y alrededor de 600 piezas de artillería de campaña o morteros pesados. La dotación media de las divisiones de fusileros era de unos 6.600-6.700 hombres.
Las posiciones finlandesas estaban situadas en una posición muy desfavorable en la cresta de Äyräpää , con el ancho río Vuoksi detrás de ellas. Aunque la posición era muy desfavorable, la cresta de Äyräpää dominaba el terreno más bajo en la costa norte, lo que requería que las líneas defensivas se colocaran en la cresta. El 98.º Cuerpo del Ejército Rojo inició ataques más duros el 4 de julio y se produjeron duras batallas por el control de la cresta hasta el 9 de julio, cuando los finlandeses finalmente se retiraron a la costa norte. El 115.º Cuerpo soviético continuó el ataque y cruzó el Vuosalmi el 9 de julio. Durante ese día, tanto las fuerzas soviéticas como las finlandesas tuvieron su mayor número de disparos de artillería y mortero: 30.000 (fuerzas soviéticas) y 18.800 (finlandesas, 13.500 de los cuales fueron disparos de artillería de campaña).
El 115.º Cuerpo soviético reforzó la cabeza de puente y el 11 de julio tenía a sus tres divisiones allí. Las fuerzas finlandesas también recibieron refuerzos en forma de la reducida División Blindada Finlandesa directamente desde Ihantala , y el 11 de julio ambos bandos intentaban atacar simultáneamente. Los intentos de ambos bandos se detuvieron cuando se toparon con formaciones enemigas atacantes. Aunque los soviéticos ahora tenían acceso a los campos abiertos en la costa norte, que eran ventajosos para los blindados soviéticos , los finlandeses pudieron detener todos los avances soviéticos. Los siguientes contraataques finlandeses en Vuosalmi en este punto resultaron en un éxito limitado, y por lo tanto ambos bandos estaban a la defensiva a mediados de julio.
La artillería de campaña finlandesa disparó en total más de 122.000 rondas de municiones en Äyräpää y Vuosalmi , del 20 de junio al 17 de julio, la misma cantidad que en la batalla de Tali-Ihantala , que se libró durante exactamente el mismo período de tiempo en una vecindad cercana, en el relativamente estrecho istmo de Carelia de Finlandia. Las unidades de mortero dispararon 85.000 rondas. Al comparar el período de 8 días de los combates más intensos, se dispararon significativamente más rondas de artillería en Vuosalmi (74.000) que en Tali-Ihantala (56.000). Durante ese período de 8 días en Vuosalmi, las unidades de mortero finlandesas dispararon 52.000 rondas. [2] [3] La artillería de campaña finlandesa, especialmente durante la última parte de la batalla, disparó rondas relativamente pesadas. El 16 de julio, el peso medio de las rondas era de unos 28 kilos. [4]
El comandante del Frente Soviético de Leningrado , mariscal Leonid Govorov, criticó duramente a los comandantes del 23º Ejército, del 98º Cuerpo y del 115º Cuerpo cuando la ofensiva en Vuosalmi no produjo ningún resultado concreto, a pesar de las grandes bajas sufridas. [ cita requerida ]
