El campamento militar de Waiouru es un campamento del ejército de Nueva Zelanda en el centro de la Isla Norte de Nueva Zelanda, cerca de Waiouru .
Todos los soldados del Ejército de Nueva Zelanda completan su entrenamiento básico inicial, el Curso de Reclutas de Todas las Armas (AARC), en el Campamento Militar de Waiouru. [1] El campamento también es el sitio del marae del ejército . El marae es el hogar de Ngāti Tūmatauenga , literalmente 'la tribu del Dios de la Guerra', el nombre maorí del Ejército de Nueva Zelanda.
En la década de 1930, el gobierno de Nueva Zelanda eligió la estación de ovejas de Waiouru como ubicación de un área de entrenamiento de la Isla Norte para sus Fuerzas Territoriales. La estación de ovejas tenía grandes áreas de terreno abierto económico y acceso por carretera y ferrocarril a la costa de la Isla Norte. La artillería fue la primera rama del ejército de Nueva Zelanda en utilizar Waiouru. En 1937, el peón de campo de Waiouru, Cedric Arthur, escribió:
Un mes después de la declaración de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Corona recuperó la mayor parte del arrendamiento de Waiouru.
A principios del invierno de 1940, 800 trabajadores de la construcción del Ministerio de Obras Públicas construyeron un campo de entrenamiento con capacidad para 7.000 soldados territoriales. En seis semanas, 25.000 toneladas de materiales de construcción habían llegado a la estación de tren de Waiouru . Se movieron 450.000 toneladas de tierra para hacer una zona plana para el campamento. Al mismo tiempo, cientos de soldados acamparon bajo lonas en la nieve y completaron un extenso entrenamiento de campo.
En la Navidad de 1940, se habían construido 230 edificios, con 20 km de calles y 8 km de cañerías de agua, líneas eléctricas y alcantarillas. A mediados de 1941, siete campamentos de regimiento albergaban a 7000 soldados. Había una panadería, un hospital, dos salas de cine y cinco "institutos", cada uno con una sala de conciertos, una biblioteca, una sala de escritura y salones de té. Sin embargo, no había bares; los soldados tenían que ir a Taihape a comprar una cerveza. En agosto de 1941 se establecieron una Escuela de Vehículos Blindados de Combate y una Escuela de Mando y Estado Mayor en Waiouru. [2] Al final de la guerra, se habían gastado 1,2 millones de libras esterlinas (2,4 millones de dólares neozelandeses) en el desarrollo del campamento y se habían adquirido 340 km2 de tierra para entrenamiento. [ 3]
En 1949, el campo necesitaba más terreno. Se hicieron planes para mejorar la vía de la Desert Road que atravesaba el campo de tiro para convertirla en una importante autopista estatal y construir una línea eléctrica de alto voltaje para transferir energía hasta el valle de Moawhango. Las escuelas del ejército en Trentham iban a ser trasladadas a Waiouru, el entrenamiento militar obligatorio estaba a punto de comenzar y, como las responsabilidades de defensa se trasladaban al sudeste asiático, el ejército necesitaba bosques para el entrenamiento de guerra en la jungla. Estas consideraciones dieron como resultado que el gobierno de Nueva Zelanda adquiriera otros 250 km2 ( 97 millas cuadradas) de tierra al norte y al este del campo. En 1955, el 1.er escuadrón NZSAS comenzó el entrenamiento en la jungla en Paradise Valley, parte del área recién adquirida. [3]
En Waiouru se impartió formación militar obligatoria entre 1950 y 1958, y servicio militar obligatorio entre 1962 y 1972. En 1978 se inauguró en Waiouru el Museo del Ejército Nacional y en 1985 la Escuela de Cadetes de Oficiales de Nueva Zelanda. Estos fueron los años de mayor actividad en Waiouru. En los años 70 y 80 funcionaron 100 clubes recreativos: solo el Club de Esquí tenía 300 miembros. En ese momento, Waiouru tenía una población de 6.000 personas, incluidos 600 niños.
En la década de 1980 se interrumpieron algunos entrenamientos y algunas unidades del ejército fueron transferidas a Linton . En 1990, la población permanente de Waiouru había descendido a unos 3.000 habitantes. Sin embargo, varios cientos de efectivos militares adicionales participaron en el entrenamiento en Waiouru en un momento dado. En 1991, casi tres mil soldados recibieron entrenamiento en Waiouru en 275 cursos. [4]
En abril de 2004, con respecto al futuro del campamento, el mayor general Jerry Mateparae declaró que Waiouru era un factor importante en la definición del Ejército y que la mayoría de los cursos, especialmente los más difíciles, se imparten allí. [5]
Con la reorganización del personal de la fuerza blindada en 2005 y su salida del Grupo de Entrenamiento del Ejército, la población de Waiouru se redujo a unos 2.000 habitantes, pero seguía siendo un área de entrenamiento muy utilizada debido a su ubicación central y a sus 600 km2 ( 230 millas cuadradas) de variadas formas de relieve. Las 1.400 camas de los cuarteles solían estar llenas, y más personal utilizaba campamentos satélite o dormía en el campo. [ cita requerida ]
A partir de julio de 2024, Waiouru sigue siendo la principal base de entrenamiento del Ejército de Nueva Zelanda, y todos los soldados del Ejército completan allí 16 semanas de entrenamiento básico inicial. Las instalaciones de entrenamiento incluyen campos de tiro, áreas de maniobras militares y entrenamiento con fuego real, una instalación de entrenamiento urbano y una zona de aterrizaje de helicópteros. Estas instalaciones brindan apoyo a las tres ramas de servicio de la Fuerza de Defensa, así como a otras agencias y partes internacionales. A partir de julio de 2024, Waiouru alberga a unos 500 civiles y militares. [6]
El campamento también alberga la Escuela de Inteligencia Militar y Seguridad del Cuerpo de Inteligencia de Nueva Zelanda . [ cita requerida ]
En julio de 2024, la NZDF confirmó que invertiría 490 millones de dólares neozelandeses para ampliar y mejorar las viviendas del campamento militar de Waiouru durante los próximos 25 años. La primera etapa, de 75 millones de dólares neozelandeses, implica la construcción de 50 nuevas viviendas para familias militares en asociación con la iwi (tribu) local Ngāti Rangi . La segunda etapa implica la mejora de 161 viviendas. [6]
Como parte de un memorando de entendimiento firmado entre el Ministerio de Defensa (Nueva Zelanda) y el Ministerio de Defensa (Singapur), el campo de tiro real del campamento había sido utilizado por el Ejército de Singapur para el disparo de prueba de sus cañones obuses de 155 mm, como el FH-88 , FH-2000 , SLWH Pegasus y el SSPH Primus desde 1985. En varias ocasiones, el campamento del ejército de Waiouru también ha albergado al batallón de artillería visitante del Ejército de Singapur durante ejercicios de entrenamiento militar bilaterales. [7]
El 9 de marzo de 1997, un proyectil de artillería de 155 mm explotó en el cañón de un obús FH-2000 durante un ejercicio de tiro real realizado por el 23.º Batallón de Artillería de Singapur , del Ejército de Singapur, en el campo de tiro de artillería del Campamento del Ejército de Waiouru. Esto provocó la muerte de dos militares nacionales de Singapur a tiempo completo ; el sargento tercero Ronnie Tan Han Chong y el cabo segundo Low Yin Tit. Otros 12 militares también resultaron heridos en el incidente, incluido un sargento del Ejército de Nueva Zelanda , que formaba parte de un grupo de oficiales de enlace/observadores de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda en el batallón visitante de las SAF. [8] La explosión se atribuyó a una espoleta defectuosa. Se determinó que la fuerza de carga del proyectil fue un factor contribuyente. [ cita requerida ]
El 19 de enero de 2019, mientras participaba en un ejercicio de tiro real como militar nacional listo para operar, el cabo de primera clase (CFC)(NS) Aloysius Pang entró en la cabina de un obús autopropulsado de Singapur (SSPH) para solucionar un problema. A las 7:05 p. m. NZDT (2:05 p. m . SST ), [9] para permitir el diagnóstico de la falla, el cañón del obús se bajó automáticamente a la posición neutra dentro de la cabina. Pang estaba en la trayectoria del cañón que retrocedía y sufrió graves lesiones por aplastamiento en el pecho y el abdomen como resultado. [10] Pang finalmente sucumbió a las heridas sufridas y murió en el Hospital de Waikato el 24 de enero de 2019 a la 1:45 a. m. ( NZDT UTC+13) (23 de enero de 2019 8:45 p. m. SST UTC+8).
La estación telegráfica inalámbrica Waiouru de la Marina Real de Nueva Zelanda se puso en servicio en julio de 1943 y, en el apogeo de la guerra, contaba con una plantilla de aproximadamente 150 personas, de las cuales más de ochenta eran mujeres. Se manejaban decenas de miles de grupos de códigos cada día, principalmente para la Flota Británica del Pacífico en aguas japonesas. Se operaban simultáneamente una docena o más de circuitos y las líneas terrestres de teleimpresora enviaban las señales a la Oficina de la Marina. En 1951, se la denominó HMNZS Irirangi (voz espiritual en maorí). En la actualidad, solo la maneja un pequeño contingente de personal de mantenimiento naval.
Desde la Segunda Guerra Mundial hasta 2001, los aviones A-4 Skyhawks y los aviones de combate Aermacchi MB-339 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda utilizaron las áreas de tiro de artillería del Ejército en el desierto de Rangipo y al este del río Moawhango como campos de tiro y lanzamiento de misiles. La RNZAF mantiene el Jameson Field dentro del campamento para sus helicópteros NH-90 y A-109 y practica el aterrizaje de aviones Lockheed C-130 Hercules en el aeródromo sellado de Waiouru ( código ICAO NZRU ) al oeste del campamento.
Los cuarteles de Waiouru reciben tradicionalmente el nombre de batallas, campañas y, en un caso, de una guerra.
El cuartel de El Alamein conmemora la Segunda Batalla de El Alamein de 1942 , en la que la 2.ª División de Nueva Zelanda jugó un papel vital.
El cuartel de Belhamed conmemora las acciones de la 2.a División de Nueva Zelanda en Belhamed durante la Operación Crusader en diciembre de 1941.
El cuartel de Bolonia conmemora la ciudad italiana de Bolonia, en el norte de Italia, que la 2.a División de Nueva Zelanda ayudó a liberar en 1945.
El Cuartel de Cambrai, tradicionalmente un cuartel del Real Cuerpo Blindado de Nueva Zelanda , conmemora la Batalla de Cambrai del 20 de noviembre de 1917 , que fue la primera vez que se utilizaron tanques en masa.
El cuartel de Cassino conmemora la batalla de Cassino de 1944 .
El cuartel de Creta conmemora la batalla de Creta de mayo de 1941 .
El cuartel de Faenza conmemora la liberación de la ciudad italiana de Faenza por parte de la 2.ª División neozelandesa en diciembre de 1944. La división neozelandesa flanqueó a la guarnición alemana en Faenza, matando al menos a 200 alemanes y capturando a otros 300.
El cuartel de Galatas conmemora las acciones de Nueva Zelanda en Galatas durante la batalla de Creta .
El cuartel de Galípoli debe su nombre a la primera gran campaña del ejército de Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Mundial.
El Cuartel de Corea conmemoró a los 4.700 neozelandeses de Kayforce que sirvieron durante la Guerra de Corea de 1950 a 1957.
El cuartel malayo conmemoró la contribución de Nueva Zelanda durante la emergencia malaya .
El cuartel de Maleme conmemora las acciones de Nueva Zelanda en Maleme durante la Batalla de Creta .
El cuartel de Megiddo conmemoró la batalla de Megiddo del 19 al 21 de septiembre de 1918 , en la que la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda jugó un papel importante.
Menastir Barracks conmemoró las acciones de la 2.a División de Nueva Zelanda en el área de Menastir en diciembre de 1941.
El cuartel Minqar Qaim conmemora la dramática ruptura de la 2.ª División de Nueva Zelanda cuando fue rodeada por la 21.ª División Panzer alemana.
El cuartel Olympus conmemora las acciones de la 5.ª Brigada de Infantería (Nueva Zelanda) en el Paso Olympus durante la campaña griega de abril de 1941.
El cuartel de Platamon conmemora las acciones de la 5.ª Brigada de Infantería (Nueva Zelanda) en Platamon durante la campaña griega de abril de 1941.
El cuartel de Ruweisat conmemoró las acciones de la 2.a División de Nueva Zelanda en el área de Ruweisat Ridge en julio de 1942.
El cuartel Senio conmemoró una de las operaciones más difíciles: un cruce de río opuesto, cuando en abril la 2.a División de Nueva Zelanda cruzó con éxito el río Senio en Italia durante la ofensiva de la primavera de 1945 en Italia .
El cuartel de Somme conmemoró las dos batallas de la Primera Guerra Mundial en el Somme , después de las cuales varios batallones de infantería de Nueva Zelanda recibieron el honor de batalla "Somme 1916-18".
Los cuarteles de Takrouna conmemoran la última acción importante de la 2.ª División de Nueva Zelanda de la Campaña del Norte de África de la Segunda Guerra Mundial .
Los cuarteles de Tebaga conmemoran la captura de Tebaga Gap por la 2.ª División de Nueva Zelanda , abriendo el camino hacia la Línea Mareth .
El cuartel Terendak debe su nombre al campamento de brigada construido especialmente en Malasia que fue ocupado por el ejército de Nueva Zelanda entre 1960 y 1969.
El cuartel de Trieste conmemora a Trieste, en el norte de Italia, donde la 2.ª División de Nueva Zelanda puso fin a su participación en la Segunda Guerra Mundial y se dice que libró la primera batalla de la Guerra Fría.
El cuartel de Vella Levella conmemora la batalla librada por la 14.ª Brigada de Infantería (Nueva Zelanda) de la 3.ª División de Nueva Zelanda para asegurar Vella Levella en el centro de las Islas Salomón .