Cape Perpetua es un gran promontorio boscoso que se adentra en el océano Pacífico en la costa central de Oregón , en el condado de Lincoln ( Oregón) . El terreno está gestionado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos como parte del Bosque Nacional Siuslaw .
El cabo Perpetua se encuentra a unos 3,2 km al sur de Yachats (Oregón) , a lo largo de la ruta 101 de EE. UU . Es un promontorio típico del noroeste del Pacífico , que forma un acantilado alto y empinado sobre el océano. En su punto más alto, el cabo Perpetua se eleva a más de 244 m sobre el nivel del mar. Desde su cresta, un observador puede ver 113 km de la costa de Oregón y hasta 60 km mar adentro en un día despejado. [1]
Durante al menos 6.000 años, los nativos americanos cazaron mejillones, cangrejos, erizos de mar y almejas a lo largo de la costa cerca del Cabo Perpetua. El Cabo Perpetua era parte del territorio meridional del pueblo Alsea. En su idioma, el Cabo se llamaba Halqaik, que podría significar algo así como "lugar expuesto". Todavía se pueden encontrar pruebas de sus vidas en las enormes pilas de conchas de mejillón desechadas que se encuentran a lo largo de la costa cerca del Centro de Visitantes del Cabo Perpetua. [1] [3] [4]
El cabo recibió su nombre el 7 de marzo de 1778, cuando el capitán James Cook buscaba la entrada del Pacífico al Paso del Noroeste. Cook lo llamó Perpetua porque fue descubierto el día de Santa Perpetua . [5]
El área pasó a formar parte del Bosque Nacional Siuslaw en 1908. En 1914, el Servicio Forestal de los Estados Unidos cortó un camino angosto en el acantilado alrededor de Cape Perpetua y construyó un puente de madera sobre el río Yachats , abriendo el camino entre la pequeña comunidad de Yachats y Florence al sur. El puente de madera fue reemplazado en 1926 por una estructura de acero. La sección de Cape Perpetua de la Roosevelt Memorial Highway (ahora Highway 101 ) se construyó en la década de 1930. [3] [5]
En 1933, se construyó un campamento del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) al pie del cabo, justo al norte de Cape Creek, cerca de donde se encuentra hoy el Centro de Visitantes de Cape Perpetua. El CCC construyó el campamento de Cape Perpetua, [6] una red de senderos y el punto de observación de West Shelter cerca de la cima del cabo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el punto de observación de West Shelter se utilizó como estación de vigilancia costera y se instaló temporalmente un gran cañón de defensa costera. [1] [5] [7] Se instaló un radar SCR-270B en una ubicación indeterminada para aprovechar la altura del promontorio. [8]
El refugio y parapeto de Cape Perpetua fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989. [2]
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El Servicio Forestal creó el Área Escénica de Cape Perpetua y construyó el Centro de Visitantes de Cape Perpetua en la década de 1960 para resaltar la belleza única de la costa central de Oregón . El área escénica incluye 2700 acres (1100 ha) de árboles antiguos de pícea , abeto de Douglas y cicuta occidental . [1]
En el área escénica de Cape Perpetua se pueden acampar, hacer picnics, hacer senderismo, hacer turismo, observar ballenas y hay un centro de visitantes con programas diarios. Hay 42 km de senderos interconectados en bosques antiguos que conducen a pozas de marea del océano Pacífico . [1] [9] Uno de los senderos conduce a un abeto Sitka gigante de 600 años conocido como el Centinela Silencioso de Siuslaw . Este árbol mide más de 56 m de alto y tiene una circunferencia de 12 m en su base. [10] El 15 de septiembre de 2007, el estado de Oregón designó a este antiguo abeto como árbol patrimonial de Oregón para reconocer su edad y tamaño excepcionales y garantizar su protección. [1]
A lo largo de la costa de Cape Perpetua, también hay varias características únicas. El Devils Churn es una grieta larga en la roca costera que se llena con cada ola del océano, ocasionalmente explota cuando las olas entrantes y salientes chocan. El Spouting Horn en Cook's Chasm y Thor's Well en la meseta cercana son fuentes de agua salada impulsadas por el poder de la marea oceánica. [11] Thor's Well está en 44°16′42″N 124°06′49″O / 44.278421, -124.113499 (Pozo de Thor) . Spouting Horn se encuentra en 44°16′39″N 124°06′47″O / 44.277497, -124.112994 (Spouting Horn) . Tanto Thor's Well como Spouting Horn se ven mejor aproximadamente una hora antes de la marea alta o una hora después de la marea alta. La espectacularidad de las vistas depende de la altura de la marea alta y de la dirección y el tamaño de las olas. El viento también puede ser un factor. Devil's Churn, Spouting Horn y Thor's Well son populares entre los visitantes; sin embargo, los tres pueden ser peligrosos, especialmente durante la marea alta y las tormentas de invierno. [1]
El Centro de Visitantes de Cape Perpetua está ubicado a dos millas (3 km) al sur de Yachats. El centro de visitantes tiene vistas del océano y la costa desde su cubierta. También se utiliza para observar ballenas grises migratorias . El centro de visitantes tiene exhibiciones culturales y de historia natural, un área de ciencia interactiva para niños, un teatro con películas sobre la naturaleza y una librería. En 1943 se instaló un radar SCR-270B en el sitio en respuesta al bombardeo de Mt. Emily, Brookings, Oregon. [1]