Los árabes se establecieron por primera vez en el Cáucaso en el siglo VIII, durante la conquista árabe de Persia (véase también Conquista musulmana de Armenia y Dominio árabe en Georgia ). El proceso de reducción del califato abasí en el siglo X fue seguido por el establecimiento de varios principados gobernados por árabes en la región, principalmente el principado de Shirvan (la mayor parte de la actual Azerbaiyán y la parte sureste de Daguestán ), gobernado por la dinastía Mazyadid . A medida que los gobernantes de Shirvan (conocidos como Shirvanshahs ) extendieron su control sobre gran parte del Cáucaso sudoriental y al mismo tiempo se encontraron cada vez más aislados del mundo árabe , fueron experimentando una persianización gradual . Los nombres personales árabes de los Shirvanshahs dieron paso a los persas, los miembros de la dinastía gobernante afirmaban descender del persa antiguo (posiblemente habiéndose casado con miembros de la nobleza preislámica local) [1] y el persa se convirtió gradualmente en el idioma de la corte y la población urbana, [2] mientras que la población rural continuó hablando las lenguas indígenas de la Albania caucásica . Sin embargo, en el siglo XVII [3] un idioma turco local (que más tarde se convertiría en el azerí moderno ) se convirtió en el idioma de la vida cotidiana, así como en el idioma de la comunicación interétnica. [4]
La migración árabe continuó durante la Edad Media. Tribus nómadas árabes ocasionalmente se dirigían a la región y eran asimiladas por la población local. En 1728, un oficial ruso - sueco llamado Johann-Gustav Gärber describió a un grupo de nómadas árabes sunitas que alquilaban pastos de invierno cerca de las costas del Caspio de Mughan (en la actual Azerbaiyán). [5] [6] Es probable que los nómadas árabes llegaran al Cáucaso en el siglo XVI o XVII. [7] En 1888, un número desconocido de árabes aún vivía en la Gobernación de Bakú del Imperio ruso . [8] [9]
En su informe, Gärber mencionó que los nómadas árabes de Mughan hablaban una "lengua mixta turco-árabe". En 1840 Abbasgulu Bakikhanov atestiguó una "versión alterada del árabe" entre algunos residentes de Shirvan (véase árabe shirvani ). [10] La lengua árabe, o su variedad local, persistió en Azerbaiyán hasta la segunda mitad del siglo XIX y en Daguestán hasta la década de 1930 (en Darvag , distrito de Tabasaransky ), [7] después de lo cual la población de estos enclaves comenzó a identificarse como azerí , habiendo adoptado el azerí como su lengua materna. El censo imperial ruso de 1897 indicó 912 hablantes de árabe en el centro y sur de Daguestán [11] y ninguno en lo que se convertiría en Azerbaiyán. Cabe destacar que el árabe literario conservó su papel como lengua de aprendizaje en Daguestán durante siglos [12] y fue el principal idioma de instrucción en las escuelas locales desde 1920 hasta 1923 hasta que fue reemplazado por el azerí (y más tarde por otras lenguas indígenas de Daguestán). [13]
En 2012, [actualizar]los nombres de docenas de pueblos en Azerbaiyán y Daguestán (por ejemplo , Arabgadim , Arabojaghy , Arablar , Arab-Yengija , Chol Arab , etc.) llevan rastros de su antigua población árabe.