Álvaro Colom Caballeros ( Guatemala , 15 de junio de 1951 - Guatemala, 23 de enero de 2023) fue un ingeniero, empresario y político guatemalteco que se desempeñó como el 47.º presidente de Guatemala de 2008 a 2012, así como Secretario General del partido político Unidad Nacional de la Esperanza (UNE).
Colom nació en la Ciudad de Guatemala el 15 de junio de 1951, hijo de Antonio Colom Argueta y Yolanda Caballeros Ferraté; fue el cuarto de cinco hermanos. [1] [2] Su tío, Manuel Colom , fue alcalde de la Ciudad de Guatemala entre 1970 y 1974 y fue asesinado por los militares en 1979. [3] [2]
Estudió primaria y secundaria en la institución educativa católica privada Liceo Guatemala más tarde reveló que consideró ingresar a un seminario. [1] Colom inició su carrera de ingeniería industrial en la Universidad de San Carlos (USAC), graduándose en 1974 y enseñó en la Facultad de Ingeniería entre 1975 y 1977. [1]
Colom se convirtió entonces en un hombre de negocios involucrado en varios negocios, especialmente en el sector textil. Tras el devastador terremoto de 1976 , Colom puso en marcha cientos de pequeños negocios en las zonas rurales afectadas, acción que fue elogiada por la población. [1] [4] En 1977, Colom se convirtió en miembro de la Cámara de Industria de Guatemala, asumiendo la jefatura de la Comisión de Confecciones y Textiles, y del Consejo Consultivo de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales (AGEXPRONT). [1] Cinco años después, en 1982, fue nombrado miembro de la Junta Directiva de AGEXPRONT, de la que fue elegido vicepresidente en 1990. [1]
Con la recuperación de la democracia en 1986, Colom amplió sus negocios, logrando una notoriedad que le permitió acercarse a los círculos políticos. [1] Durante este período, fundó las empresas Roprisma, Intraexsa y Grupo Mega. [1]
Con la llegada de Jorge Serrano Elías a la presidencia de Guatemala, Colom fue nombrado Viceministro de Economía en enero de 1991 y, en junio de ese año, Serrano lo nombró director ejecutivo del Fondo Nacional para la Paz (FONAPAZ), cobrando protagonismo al gestionar la situación de los refugiados en México que huían de la guerra civil y el desarrollo de las comunidades rurales durante la negociación de los Acuerdos de Paz con la formación guerrillera, la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). [1] [4] [5]
En 1996, el Consejo Nacional de Ancianos Mayas lo nombró “hombre puente con el mundo occidental”, siendo investido con los atributos de sacerdote maya, una de las formas más importantes de reconocimiento por parte del pueblo maya . [1] Durante este período, Colom también participó en la creación del Fondo de Inversión Social de Guatemala (FIS) y del Fondo de Desarrollo Indígena de Guatemala (FODIGUA). [1]
En abril de 1997, meses después de la firma de los Acuerdos de Paz Firme y Duradera entre el gobierno de Álvaro Arzú y la URNG para poner fin a la guerra civil, Arzú lo destituyó como director ejecutivo de FONAPAZ. Colom pronto se convirtió en asesor de la Secretaría de la Paz (SEPAZ) y director ejecutivo de la Unidad Presidencial para la Asistencia Jurídica y la Resolución de Conflictos de Tierras (CONTIERRA). En 1999, fue miembro del consejo directivo de la Fundación para el Análisis y el Desarrollo (FADES) y se convirtió en vicedecano de la Facultad de Economía de la Universidad Rafael Landívar . [1] [5]
Tras estos acuerdos, la URNG forjó la coalición de centroizquierda con Desarrollo Integral Auténtico y Unidad de la Izquierda Democrática (UNID). Aunque Colom no tenía mucho en común con los revolucionarios, considerado más bien un progresista moderado en su ideología, fue seleccionado por esa coalición el 22 de abril de 1999 como candidato a las elecciones presidenciales de noviembre de ese año . [1] Su compañero de fórmula fue Vitalino Similox, y la coalición logró sólo el 12,3% de los votos, quedando en tercer lugar. [1]
Colom abandonó la coalición en el otoño de 2000 tras entrar en una disputa con sus miembros y, junto con varios diputados, fundó el partido Unidad Nacional de la Esperanza (UNE). [1] [5] En marzo y abril de 2002, Colom codirigió el Movimiento Cívico por Guatemala, una campaña de recolección de firmas para exigir la renuncia del presidente Alfonso Portillo y su vicepresidente Juan Francisco Reyes , acusados en un caso de corrupción. [1] El 1 de junio de 2003, fue proclamado candidato de la UNE para las elecciones generales de Guatemala de 2003 , con el conservador Fernando Andrade Díaz-Durán como su candidato a vicepresidente. En su programa electoral, presentó políticas que priorizaban la atención sanitaria a los más vulnerables, la escolarización de los infantes, la defensa de la seguridad pública integral en particular, la creación de 200.000 puestos de trabajo y la abolición del Impuesto a las Empresas Comerciales y Agropecuarias (IEMA). [1] En la primera vuelta de las elecciones Colom quedó en segundo lugar, tras Óscar Berger , consiguiendo el 26,4% de los votos. En la segunda vuelta, celebrada el 28 de diciembre, obtuvo el 45,9% de los votos pero no ganó las elecciones. [1]
El 6 de mayo de 2007, la Asamblea Nacional de la UNE proclamó a Colom candidato presidencial y seleccionó a José Rafael Espada como candidato a vicepresidente para enfrentar a Otto Pérez Molina . Las encuestas le fueron favorables, y la UNE era, en ese momento, el partido con más militantes del país. [1] Entre las medidas de su programa electoral, destacaron el compromiso de reducir el número de diputados a 60 o 75, no subir los impuestos, luchar contra la evasión fiscal, fortalecer el poder de las municipalidades, reestructurar el Ejército de acuerdo con los acuerdos de paz, convocar un pacto fiscal, impulsar un programa de educación infantil y primaria, construir 200.000 viviendas públicas y reducir la tasa de criminalidad en el país con "inteligencia". [5] [6] La campaña electoral se vio sacudida por el peor episodio de violencia política en la historia de Guatemala, con al menos 50 personas asesinadas. [7]
Fue uno de los dos candidatos que llegaron a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2007 el 9 de septiembre de 2007, junto con el candidato del Partido Patriota Otto Pérez Molina, tras ganar el 27% de los votos. [8] La segunda vuelta se llevó a cabo el 4 de noviembre con baja participación. [9] A las 10:00 pm hora local de la noche de las elecciones, Colom fue declarado el nuevo presidente electo por más de cinco puntos porcentuales, 52,7% a 47,3%, con más del 96% de los lugares de votación contados. [10] Se convirtió en el primer presidente de izquierda en ser elegido en la historia reciente de Guatemala. [11]
El primer mensaje de Colom fue un llamado a la negociación para que el gobierno fuera una "conciliación nacional". [1] Colom juró el cargo el 14 de enero de 2008. [12] El 12 de febrero de ese año, el Congreso de la República aprobó la facultad presidencial de indultar a los condenados a muerte, recuperando la pena de muerte que había sido suspendida unos años antes. Colom vetó esta ley en marzo, afirmando que esa pena significaba "condenarnos a otra pena de muerte mayor". [13] Pero Colom afirmó que no indultaría a los condenados a muerte por respeto a las leyes del país, aunque la opción de hacerlo se le concedió en 2008. [14]
El 4 de septiembre de 2008, Colom ordenó al Ejército controlar el Palacio Nacional y el Palacio Nacional de la Cultura después de encontrar siete dispositivos de grabación y dos cámaras ocultas en su oficina privada. [15] [16] El 22 de septiembre de ese año, nombró a Marlene Raquel Blanco Lapola como la primera mujer directora de la Policía Nacional Civil . [17] El 22 de diciembre de 2008, Colom destituyó al ministro de Defensa Marco Tulio García Franco y a toda la cúpula militar en una reorganización motivada por su intención de modernizar el Ejército y fortalecer y armonizar las relaciones entre el gobierno y las Fuerzas Armadas. [18]
La muerte el 10 de mayo de 2009 del abogado Rodrigo Rosenberg Marzano puso en jaque la presidencia de Colom. Rosenberg había hecho público días antes un video en el que advertía que si aparecía muerto era responsabilidad de Colom y de la primera dama Sandra Torres . El abogado comenzó a investigar los asesinatos del empresario Khalil Musa y su hija Marjorie y concluyó que pudo haber sido asesinado porque podía destapar un caso de corrupción que involucraba a Colom y otras autoridades. [19]
Los manifestantes estallaron en la Ciudad de Guatemala y los opositores instaron al Presidente Colom a renunciar a su cargo. [20] [21] El Presidente Colom apareció en la televisión nacional para rechazar las acusaciones de Rosenberg y pidió que tanto las Naciones Unidas como el FBI investigaran. [22] Colom también aseguró al público que no iba a renunciar. [23] En una entrevista con CNN Español , Colom afirmó que el video de Rosenberg era "completamente falso", [24] desafiando así los primeros informes de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), que validó su autenticidad. [25] La Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala dictaminó en enero de 2010 que Rosenberg planeó su muerte con la intención de provocar un cambio profundo en Guatemala, por lo que no pudo probar ninguna participación de Colom. [26] [27]
En medio de una crisis alimentaria que causó la muerte de al menos 25 niños y afectó a 54.000 familias, Colom declaró el estado de calamidad pública el 8 de septiembre de 2009 para abordar la crisis con ayuda gubernamental e internacional. [28]
.jpg/1280px-Secretary_Clinton_Meets_With_Guatemalan_President_(4369207272).jpg)
Tras la erupción del volcán Pacaya el 29 de mayo de 2010, que causó dos muertos, Colom declaró el estado de emergencia en torno al volcán, que se extendió el 30 de mayo a todo el territorio tras el paso de la devastadora tormenta tropical Agatha el día anterior. [29] [30]
En 2010, designó a Helen Mack Chang , una destacada activista de derechos humanos, para que investigara la corrupción policial y formulara recomendaciones para introducir cambios. Ella indicó que sus bajos salarios y sus malas condiciones de trabajo los dejaban expuestos a la influencia y que era necesario abordar la cuestión. [31]
Como presidente, Colom amplió los programas sociales [32] y el acceso a la salud, la educación y la seguridad social. Estos contribuyeron a elevar el nivel de vida de los pobres guatemaltecos. [33] [34] [35] También abordó la creciente influencia de los cárteles de la droga mexicanos, especialmente los Zetas , y, trabajando con el fiscal general a través de la comisión anticorrupción, logró detener a algunos de los criminales más violentos del país. [35]
También destacó los gestos de su gobierno hacia los pueblos indígenas. Fue considerado uno de los pocos políticos blancos “aliados” de los mayas y utilizó diariamente el calendario maya , izando la bandera que representa a los pueblos indígenas guatemaltecos sobre el Palacio Nacional. [35]
Su presidencia terminó el 14 de enero de 2012, con la toma de posesión de Otto Pérez Molina tras su victoria en las elecciones presidenciales de 2011 y la inelegibilidad de Colom para la reelección. [36] Colom dejó la presidencia con un índice de desaprobación de su administración del 95,83%. [37]
El 20 de enero de 2012, Colom se convirtió en miembro del Parlamento Centroamericano , cargo que ocupó hasta 2016. [38]
Colom encabezó la misión de observación de la Organización de los Estados Americanos al referéndum del acuerdo de paz de Colombia de 2016. [39]
El gobierno estadounidense incluyó a Álvaro Colom el 1 de julio de 2021 en la Lista Engel, lo que permitiría al Congreso estadounidense sancionarlo. [40]
El 2 de marzo de 2004, tras meses de acusaciones, Colom fue imputado formalmente por la Fiscalía por el delito de blanqueo de capitales en relación con el caso del “saqueo” de la Contraloría General de Cuentas. [1] El 11 de marzo reconoció ante la Fiscalía haberse financiado con las cantidades identificadas por la ONG Amigos en Acción, pero negó tener responsabilidad alguna en el malversación de fondos públicos. [1]
El 9 de agosto de 2005, el Juzgado Décimo de Primera Instancia Penal lo exoneró del cargo de lavado de activos, pero lo acusó por el delito de encubrimiento indebido y le impuso una fianza de 50.000 quetzales, que luego depositó, para evitar la prisión preventiva. [1] Apeló ante la Primera Sala de la Corte de Apelaciones Penal, que falló a su favor el 13 de septiembre con la revocación de la acusación por el delito de encubrimiento. [1] El 17 de febrero de 2006, Colom solicitó al tribunal el sobreseimiento de la causa por lavado de activos, pero el 6 de marzo de 2006, el magistrado a cargo del caso lo rechazó. [1] Colom arremetió entonces contra la "persecución política" de la que era víctima. [1]
El 30 de octubre de 2015, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales presentó una denuncia penal contra Colom ante la Fiscalía General de la Nación y otros miembros de su gobierno por la firma de la prórroga del contrato petrolero con Perenco . [41]
El 13 de febrero de 2018, Colom fue detenido junto con todos los demás miembros de su antiguo gabinete "como parte de una investigación de corrupción local". [42] [43]
El juez dictaminó el 1 de marzo que Colom y los otros doce acusados debían ser procesados porque el gobierno de Colom defraudó al Estado al otorgar ilegalmente 35 millones de dólares a la Asociación de Empresas de Autobuses Urbanos para instalar un sistema prepago Transurbano sin ninguna garantía. [44] También ordenó que Colom fuera puesto en libertad bajo fianza. [45]
El 3 de agosto de 2018 fue liberado de prisión bajo fianza de un millón de quetzales . [46] [47] Estuvo bajo arresto domiciliario en su domicilio de la Ciudad de Guatemala hasta su muerte el 23 de enero de 2023. [48]
La primera esposa de Colom, Patricia Szarata, murió en 1977 después de un accidente automovilístico. Con Patricia, tuvo dos hijos: Antonio Colom Szarata, el bajista de una banda de pop rock guatemalteca "Viento en Contra", y Patricia. [1] [35] [49] Su segundo matrimonio fue con Karen Steele, con quien Colom tuvo a su hijo Diego. Sin embargo, ese matrimonio terminó en divorcio. [1] [35] En junio de 2002, se casó con Sandra Torres, madre de cuatro hijos, a quien conoció durante la campaña electoral de 1999. Torres se desempeñó como primera dama durante la presidencia de Colom hasta 2011, cuando la pareja se divorció para que Torres pudiera postularse para las elecciones presidenciales de 2011 , ya que la Constitución prohíbe que los familiares de los presidentes se postulen para el mismo cargo. [1] [35] Un tribunal autorizó el divorcio el 8 de abril de ese año. [50] Aun así, en agosto de 2011 la Corte Constitucional rechazó el registro de Torres como candidato presidencial. [51]
La personalidad de Colom se definió por su pragmatismo y su carácter conciliador, aunque no especialmente firme en el liderazgo, aspecto que fue criticado y a menudo considerado por sus críticos como vacilante y sujeto al carácter enérgico de su esposa, Sandra Torres. [1] Tras una fractura de paladar contraída en una caída cuando era niño, tuvo problemas para pronunciar la letra r. [1] Colom rechazó el aborto, el matrimonio homosexual y el consumo de drogas. [1]
El 4 de diciembre de 2020, el abogado de Colom hizo público a los periodistas que Colom tenía cáncer de esófago y estaba recibiendo tratamiento. [52]
Colom murió de cáncer de esófago y enfisema pulmonar el 23 de enero de 2023, a los 71 años, en su casa de la Ciudad de Guatemala durante un arresto domiciliario. [53] [35] Diez días antes, había comenzado a recibir sedación. [54] El gobierno decretó tres días de luto, a partir del 24 de enero. [55] Ese día se llevó a cabo el funeral en la capilla del cementerio de Las Flores en la Ciudad de Guatemala, donde luego fue enterrado. [56] No se realizó un funeral de Estado, ya que la familia rechazó la solicitud. [56]
_-_ribbon_bar.gif/1280px-Order_of_Brilliant_Jade_(Taiwan)_-_ribbon_bar.gif){kind=small}
Orden de Jade Brillante con Gran Cordón (República de China, 2008) [57]
Collar de la Orden del Águila Azteca (México, 2011) [58]