Los Sheffield Eagles son un club de la liga de rugby profesional con sede en Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra . Juegan partidos en casa en el Olympic Legacy Park y compiten en el Campeonato , el segundo nivel de la liga británica de rugby . [1]
El único gran honor de Sheffield fue ganar la Challenge Cup de 1998 ; ha ganado la Segunda División dos veces.
Los colores locales tradicionales del club son el rojo, el blanco y el dorado y comparten rivalidad con Doncaster .
En 1982, el capitán del Huddersfield y presidente del sindicato de jugadores, Gary Hetherington , perdió un puesto de entrenador en el York FC . Decidió formar su propio club en Sheffield. El plan original de ingresar a la Segunda División en 1983-84 fracasó cuando el Sheffield United se retractó de su promesa de permitir que el nuevo equipo jugara sus partidos en casa en Bramall Lane .
El club finalmente ingresó a Segunda División en 1984, dirigido por Alan Rhodes , jugó en el Owlerton Stadium . Se organizó un concurso en el periódico Sheffield Star para encontrar un nombre para el nuevo club y "Sheffield Eagles" fue el ganador. El primer partido de liga de los Eagles fue el 2 de septiembre de 1984, cuando vencieron a los Rochdale Hornets por 29-10. El partido tuvo lugar un día después de que el patrocinador del club quebrara. Hetherington fue tanto entrenador como jugador en la primera temporada, y formó el equipo utilizando jugadores experimentados de áreas tradicionales. También comenzó a fichar a jugadores jóvenes prometedores, uno de los cuales fue Mark Aston , que más tarde sería una parte fundamental de la supervivencia de los Eagles como club y actual entrenador en jefe.
En noviembre, el club estuvo a punto de cerrar debido a problemas financieros. Sheffield venció a Wakefield Trinity para preparar un empate en la primera ronda del John Player Special Trophy contra Leeds Rhinos . Este lucrativo juego generó suficiente dinero en efectivo para terminar la temporada.
En el campo, el club progresó constantemente, mejorando su posición liguera hasta que en 1988/89 terminó tercero en la clasificación liguera y llegó a la final de la Premiership de Segunda División en Old Trafford . En la final superaron a Swinton , venciéndolos por 43-18 y consiguiendo el ascenso a la máxima categoría de la liga de rugby . El récord de asistencia de Sheffield a Owlerton se estableció en 3.636 para un partido de tercera ronda de la Challenge Cup contra Oldham en 1989.
A raíz del desastre de Hillsborough , la seguridad de los estadios se convirtió en un problema en el deporte británico y Owlerton fue declarado no apto para organizar una liga de rugby profesional. Los Eagles se vieron obligados a jugar sus partidos en casa en siete sedes diferentes, incluido el propio Hillsborough , Bramall Lane , Recreation Ground , Oakwell Stadium y Belle Vue . Sobrevivieron una temporada en la máxima categoría pero luego descendieron. Este fue un descenso temporal, ya que inmediatamente recuperaron su lugar en Primera División, ganando el título de Segunda División y la Premiership. Los Eagles poco a poco se consolidaron como un club de primera categoría.
El estadio Don Valley se convirtió en el hogar del club en septiembre de 1990; había sido construido para los Juegos Mundiales de Estudiantes de 1991 celebrados en Sheffield. En mayo de 1991, los Eagles contrataron a su primer recluta local, Jason Davidson. En 1992 llegaron a la final de la Copa de Yorkshire, perdiendo ante Wakefield Trinity .
Bill Gardner se convirtió en entrenador en la temporada de julio de 1993, reemplazando a Gary Hetherington, quien dejó su puesto de entrenador. [2] En diciembre, después de una racha de cinco derrotas, fue despedido y Hetherington asumió nuevamente el cargo de entrenador. [3]
Sheffield fue incluido en el calendario para un juego contra los Kangaroos durante su Kangaroo Tour de 1994 y fue derrotado, 80-2, en el primer juego después del primer partido de prueba en Wembley . Esta fue la puntuación más alta de un equipo de gira Kangaroo en Inglaterra desde que derrotaron a Bramley , 92–7, en la gira de 1921–22 . [4] Los Canguros corrieron 14 intentos a cero en el Don Valley Stadium. Sin embargo, gracias al empate el club se benefició de una importante ganancia económica.
En marzo de 1995, Sheffield se retiró de una propuesta de fusión con Doncaster tras una "violación de confidencialidad"; Luego, Sheffield se dispuso a hacerse cargo de 'The Dons' en un acuerdo con los administradores, que fracasó después de que la RFL declaró a los jugadores de Doncaster como agentes libres.
Cuando se propuso por primera vez una competición de Superliga financiada por Rupert Murdoch , parte del acuerdo era que algunos clubes tradicionales se fusionarían. Sheffield nuevamente estaba dispuesto a fusionarse con Doncaster para formar un club de South Yorkshire que competiría en la Superliga. Esto, junto con otras fusiones propuestas, sus partidarios se opusieron firmemente y nunca se materializaron. Como Sheffield Eagles, el club se convirtió en miembro fundador de la Superliga en 1996 y participó en el primer partido de la era de la Superliga contra el Paris Saint-Germain .
En noviembre de 1996, el director ejecutivo Gary Hetherington vendió su participación mayoritaria en Sheffield Eagles para hacerse cargo de Leeds . Phil Larder se convirtió en entrenador en jefe, Paul Thompson, presidente de Sanderson Group Plc, con sede en Sheffield, se convirtió en el accionista mayoritario y Eagles plc se convirtió en el primer club de la liga de rugby que cotiza en la Bolsa de Valores.
John Kear tomó las riendas del entrenador de Sheffield Eagles en 1997, llevándolos a la semifinal de la Premiership ese año. El récord de asistencia del club se estableció en agosto de 1997, cuando 10.603 espectadores lo vieron jugar contra los Bradford Bulls .
El 2 de mayo de 1998, después de haber vencido a Leigh Centurions , Egremont Rangers, Castleford Tigers y Salford Red Devils , los Eagles se enfrentaron a Wigan Warriors en el estadio de Wembley en la final de la Rugby League Challenge Cup . El Wigan era un gran favorito con un equipo que incluía a algunos de los mejores jugadores de la era moderna, incluidos Andy Farrell , Jason Robinson y Henry Paul . El entrenador de Sheffield, John Kear, ideó un plan de juego que el equipo ejecutó a la perfección ese día. La estrella del espectáculo fue el medio scrum Mark Aston , quien ganó el Trofeo Lance Todd como mejor jugador del partido. Los Eagles lideraron de principio a fin, ganando 17-8 en una de las mayores sorpresas en la historia de la competencia.
Cuando el club parecía estar al borde de su mejor época, tras la victoria en la final de copa, las cosas empezaron a ir mal. El aumento esperado de asistencia no se produjo y el equipo no tuvo un buen desempeño, terminando cerca de la zona de descenso sólo un año después del triunfo en Wembley. Las finanzas se desplomaron y con poca ayuda externa se hizo evidente que los Eagles no eran viables en su estado actual. Apenas un año después de realizar la mayor sorpresa en la historia de la Challenge Cup, los Eagles anunciaron que se retirarían al final de la temporada en caso de que ningún inversor se uniera para salvar al club.
A finales de 1999, la Rugby Football League quería reducir el número de clubes en la Superliga. Una de las medidas que pusieron en marcha fue la opción de fusionar dos clubes por la suma de 1.000.000 de libras esterlinas. Temiendo que esta fuera la única manera de mantener viva la liga de rugby en Sheffield, el club aceptó una oferta de la RFL para fusionarse con otro equipo en dificultades, los Huddersfield Giants , formando un nuevo equipo, Huddersfield-Sheffield Giants, que estaban programados para jugar partidos en ambos. Sheffield y Huddersfield en la Superliga V. La camiseta de visitante del equipo de Huddersfield-Sheffield tenía los colores de los Sheffield Eagles. El equipo fusionado Huddersfield-Sheffield no duró la temporada antes de volver al nombre de Huddersfield. Un Sheffield Eagles inmediatamente resucitado continuaría en las ligas inferiores.
La fusión con Huddersfield no fue aceptada por los seguidores de Sheffield [ cita requerida ] , por lo que el ex jugador Mark Aston formó un nuevo club Eagles Phoenix, ganándose un lugar en la Northern Ford Premiership para la temporada 2000, ocupando el lugar vacante de Bramley .
Desde 1999 hasta la actualidad los Eagles han jugado en las ligas semiprofesionales , primero en la Northern Ford Premiership y luego en la segunda división de la LHF Healthplan National League. Mark Aston asumió el rol de manager de jugadores, continuando en el campo hasta 2004, cuando se retiró oficialmente del juego. Después de la temporada 2004, Mark reemplazó a su padre Brian como director ejecutivo y contrató a un nuevo entrenador en jefe, Gary Wilkinson, a finales del año siguiente. Tan pronto como se reformó el nuevo club, se comprometió a nunca estirar demasiado sus finanzas para lograr el éxito. Esto hizo la vida difícil ya que a los Eagles se les negó el dinero recibido por otros clubes de la NFP por los derechos de televisión como parte del acuerdo que les permitió volver a ingresar a las ligas profesionales.
2003 trajo dos récords del club; Sheffield sufrió su derrota récord el 2 de febrero de 2003 por 0–88 ante el Hull FC. Sin embargo, el 3 de agosto de 2003, los London Skolars fueron las víctimas cuando los Sheffield Eagles ganaron 98–4, una victoria récord en la liga hasta el día de hoy. En 2003, el equipo terminó primero en la Liga Nacional Dos y llegó a la Gran Final, perdiendo angustiosamente 13-11 ante los Keighley Cougars . La victoria habría enviado a los Eagles a la Liga Nacional Uno, pero esto no fue así y un segundo desempate contra los Batley Bulldogs terminó en un fracaso para el desmoralizado equipo.
Hasta 2006, el equipo tuvo dificultades para igualar este esfuerzo, y jugadores clave se retiraron o fueron fichados por clubes más grandes: los jugadores jóvenes Mitchell Stringer y Andy Raleigh ficharon por clubes de la Superliga . Al comienzo de la temporada 2006, Gary Wilkinson fue contratado como entrenador y el equipo terminó en segundo lugar, clasificándose para los play-offs por el derecho a unirse al campeón Dewsbury Rams en la Liga Nacional Uno. El 22 de septiembre de 2006 vencieron a los Crusaders en el Don Valley Stadium para clasificarse para la Gran Final por segunda vez. En la Gran Final del 8 de octubre vencieron a los Swinton Lions 35-10 para ascender a la Liga Nacional Uno. Para sorpresa de muchos, Wilkinson dimitió como entrenador en jefe el 15 de octubre de 2006, alegando motivos personales. La Liga Nacional Uno fue vista como un trampolín para un posible regreso a la Superliga, aunque esto dependería de la continuación del sistema de franquicias o licencias por parte de la RFL . Como comentó el presidente de los Sheffield Eagles, Ian Swire, después de la victoria en la Gran Final de 2006: "El domingo demostramos que podemos competir y que en un futuro cercano o no muy lejano volveremos a la Superliga".
Mark Aston regresó como entrenador en 2007. La temporada 2007 comenzó lentamente para el equipo ascendido, pero terminó con los Eagles desafiando a las casas de apuestas, que los tenían como favoritos para el descenso, terminando sexto en la clasificación de la liga y clasificándose para los play-offs, donde Perdieron un partido cerrado ante Halifax .
En 2009, la Liga Nacional 1 pasó a llamarse Campeonato Cooperativo. La temporada 2009 comenzó de manera desigual con los jugadores internacionales entrantes retrasados por problemas de visa. Sin embargo, los Eagles se recuperaron para avanzar a la quinta ronda de la Challenge Cup y produjeron actuaciones consistentes, ganando al menos un punto de bonificación por derrota en todos sus partidos de la Liga. A pesar de una serie de lesiones de larga duración, el equipo terminó tercero y se perdió por poco el segundo lugar; su resultado más alto desde el relanzamiento, y nuevamente se clasificaron para los play-offs. En los play-offs se esperaba que vencieran fácilmente al Featherstone Rovers en el primer partido en el Don Valley Stadium . Sin embargo, los Rovers sorprendieron a muchos al ganar, poniendo fin a la temporada de Sheffield en el primer obstáculo de los play-offs.
El 16 de octubre de 2009, los Eagles anunciaron que trasladarían sus partidos en casa desde el inicio de la temporada 2010 a Bramall Lane , casa del Sheffield United , en un intento por aumentar la asistencia y la atmósfera en los partidos que ahora tienen lugar los domingos por la tarde. Los Eagles se mudaron a Bramall Lane el 11 de abril de 2010, perdiendo por 40-16 ante Featherstone Rovers. La asistencia de 2.871 personas fue 3 veces el promedio que lograron los Eagles en el Don Valley Stadium y el club espera seguir adelante desde allí para lograr una licencia de Superliga . La temporada 2010 vio al club terminar en sexto lugar, llegando a los play-offs y sorprendiendo tanto a Leigh Centurions como a Barrow Raiders con victorias fuera de casa antes de caer ante el eventual campeón Halifax .
La temporada 2012 fue la más exitosa de los Eagles hasta la fecha, alcanzando las semifinales de la Northern Rail Cup por primera vez y venciendo a Featherstone Rovers 20-16 en la Gran Final para convertirse en campeones del campeonato. La final fue una reedición del partido de 2011, en el que los Eagles aparecieron por primera vez en la final, pero en esa ocasión fueron derrotados por 40-4. Los Eagles derrotaron a Batley , Halifax y Leigh para llegar a la Gran Final con Scott Turner , Misi Taulapapa , Quentin Laulu-Togagae y Dane McDonald, todos anotando para que los Eagles trajeran el trofeo de regreso a Sheffield.
Los Eagles jugaron 3 partidos en casa en Bramall Lane en 2012 y el resto tuvo lugar en Don Valley, incluida una multitud de 1.895 espectadores que vieron el partido inaugural de la liga contra Swinton Lions en Don Valley, la mayor multitud de los Eagles allí desde la era de la Superliga .
La temporada 2013 fue igual de exitosa, si no más, que la temporada anterior, llegando a la final de la Northern Rail Cup por primera vez, perdiendo ante Leigh en Shay , pero más importante aún, convirtiéndose en el primer equipo en ganar consecutivamente las Grandes Finales del Campeonato por venciendo a Batley 19-12 en Leigh Sports Village para retener el título del campeonato.
Los Eagles regresaron al estadio Owlerton para la temporada 2014 ya que el estadio Don Valley estaba programado para su demolición. Los Eagles planeaban jugar en las nuevas instalaciones de la Universidad Sheffield Hallam en Bawtry Road, pero desafortunadamente esto no fue posible y el estadio Owlerton intervino en el último minuto. Sheffield Eagles anunció que dejarían Owlerton para la temporada 2015 debido a las nuevas regulaciones del campo de la Rugby Football League y jugaron la temporada en el cercano Doncaster en el Keepmoat Stadium , hogar de Doncaster .
En 2016 se anunció que los Eagles jugarían en el Sports Park de la Universidad Sheffield Hallam . El primer partido de liga jugado por el equipo profesional fue contra Halifax y ganó 26–6.
En 2017, el club acordó un terreno compartido por un año con Wakefield Trinity en Belle Vue . El club también volvió a ser un conjunto semiprofesional tras una etapa infructuosa como profesional.
Los Eagles hicieron su tan esperado regreso a su ciudad natal en el Olympic Legacy Park en 2018. [5] El nuevo estadio tiene una cancha 4G y una capacidad para 1.889 personas, aunque se espera que aumente para cumplir con la Rugby Football League (RFL). regulaciones. El primer partido en casa en Sheffield fue contra Toronto Wolfpack el 11 de marzo, perdieron 10-44. Antes de esta temporada, los jugadores Greg Burns , Matt James y Ryan Millar acordaron firmar por dos años más. Llegaron a un acuerdo con el St. Helens de la Superliga para jugadores con registro doble ; Esto ayudó a reforzar el equipo durante toda la temporada y se consideró una gran contribución para mantenerlos en la división. Después de una racha de siete derrotas consecutivas al comienzo de la temporada, los Eagles finalmente ganaron en casa contra Rochdale por 38 puntos a 20. Sin embargo, la temporada terminó decepcionantemente ya que los Eagles terminaron octavos en la liga y el mayor logro fue mantenerse arriba.
En 2019, sin embargo, las cosas mejoraron para el equipo, ya que incorporaron 14 nuevos fichajes, incluidos los ex Eagles Jason Crookes , James Davey y Pat Walker , pero perdieron a jugadores clave como Joshua Toole (Forbes) y Matty Fozard (Londres). Tuvieron un buen comienzo al superar los desafíos de Swinton , Barrow y Bradford en el primer mes de la nueva temporada. Ese año, los Eagles regresaron a Wembley por primera vez en más de dos décadas para reclamar la Copa inaugural de 1895 al derrotar a Widnes 38-16. [6] Sin embargo, su temporada de Liga fue menos exitosa ya que terminaron en el séptimo lugar.
Durante la temporada baja, los planes para construir el Olympic Legacy Park se pusieron en peligro cuando un caso judicial para reclamar el 100% de la propiedad del Sheffield United FC falló a favor de SAR el Príncipe Abdullah bin Musa'ad bin Abdulaziz Al Saud sobre Kevin McCabe -uno uno de los principales inversores del proyecto OLP para Sheffield. [7] Debido a esto, había temores de que el Sr. McCabe cancelara los planes para que su Scarborough Group LTD encabezara la construcción de un nuevo terreno en el sitio del OLP. Sin embargo, estos temores se disiparon cuando se reveló que la construcción continuaría según lo planeado a principios de 2020. [8]
Sheffield terminó la temporada del campeonato 2021 en el puesto 12 de la tabla. En el último partido del año, Sheffield fue derrotado 78-10 por Featherstone . [9]
Sheffield jugó originalmente en el Don Valley Stadium . En un intento por aumentar la asistencia, los Eagles dejaron Don Valley en 2010 y se mudaron a Bramall Lane , donde la asistencia aumentó a tres veces más que en Don Valley. Los Eagles regresaron a Don Valley a mediados de 2011 y permanecieron allí hasta 2013. Don Valley fue demolido en 2014.
Después de quedarse sin hogar, el club se mudó a la pista de galgos de la ciudad, el estadio Owlerton en Hillsborough , donde anteriormente habían jugado partidos entre 1984 y 1989. El club experimentó una caída en su forma en Owlerton, con vestuarios temporales e instalaciones deficientes.
El club se mudó de Sheffield por primera vez en 2015 cuando se cambiaron temporalmente al Keepmoat Stadium , Doncaster . Aquí compartían terreno con Doncaster Rovers y sus rivales locales Doncaster , que jugaban en la misma división, lo que significaba que los dos clubes jugaban un partido extra en casa cuando se enfrentaban. Al final de la temporada , durante las Clasificatorias , a los Eagles se les permitió regresar a Bramall Lane para jugar contra Hull KR y Wakefield Trinity . También recibieron al Hull FC en el Lane, en una eliminatoria de quinta ronda de la Challenge Cup .
Los Eagles se mudaron al parque deportivo de la Universidad de Sheffield Hallam en Bawtry Road, Brinsworth , Rotherham en 2016, donde las reservas jugaron sus partidos en casa. Se erigieron asientos temporales para aumentar la capacidad a 3.000 personas y cumplir con las regulaciones de la Rugby Football League (RFL).
Después de encontrarse nuevamente sin hogar con el retraso del trabajo en el Sheffield Olympic Legacy Stadium y de no poder encontrar un hogar en Sheffield, los Eagles jugaron sus partidos en casa en Belle Vue , el hogar de Wakefield Trinity , durante la temporada 2017.
El club finalmente regresó permanentemente a Sheffield y al Olympic Legacy Park en 2018. Está previsto que comiencen los trabajos de construcción de un estadio de £ 5 millones en la primavera de 2019 .
El club adoptó los colores de los Sheffield Eagles originales, jugando en rojo, dorado y blanco. Las camisetas del club han sido predominantemente rojas con una V dorada o blanca en el frente. Las camisetas de visitante varían en color y algunas son blancas o negras. La camiseta de local de 2020 es predominantemente roja, blanca y dorada. El uniforme de visitante de 2020 es una franja dorada y negra, pantalones cortos negros y medias negras.
La insignia del club original era una cabeza de los Eagles dentro de un escudo con The Eagles en la parte superior y Sheffield Eagles en cursiva en la parte inferior. El interior del escudo era amarillo con un borde rojo. El nuevo club optó por utilizar un escudo diferente y más actualizado para reemplazar el antiguo. El nuevo escudo más moderno presenta un águila con Sheffield Eagles escrito debajo.
Ganancias
Pérdidas
Estos jugadores son miembros del "Salón de la Fama" [24] o fueron representantes internacionales antes o después de su paso por Sheffield Eagles.
Sheffield Hallam Eagles se formaron en 2013 para competir en la nueva Conference League South . Son una empresa conjunta entre los Eagles y la Universidad Sheffield Hallam para ayudar a los jóvenes jugadores de rugby locales a progresar y servir como equipo de reserva para los Eagles. Han jugado partidos en el Don Valley Stadium antes de que fuera demolido, pero su hogar habitual es el Sheffield Hallam University Sports Park. En 2013, bajo la dirección del entrenador Andrew Henderson , levantaron el título, venciendo a Nottingham Outlaws , después de haber perdido solo una vez en toda la temporada. En 2014 también perdieron solo un juego, la Gran Final contra Valley Cougars . Entre estas dos derrotas registraron 32 victorias consecutivas. En 2015 terminaron quinto. Los Hallam Eagles también terminaron quinto en 2016 con 17 puntos en 16 juegos.
En noviembre de 2021, Sheffield Eagles anunció planes para establecer un equipo femenino en enero de 2022. [30] El equipo compitió en la Liga 1 ganando la Gran Final 26-6 sobre Illingworth y obteniendo el ascenso al Campeonato para 2023. [31] En diciembre de 2023 , se reveló que Sheffield haría su debut en la Challenge Cup en 2024. [32] En enero de 2024, tras la reestructuración de la pirámide de la liga femenina, se anunció que Sheffield estaría en el Campeonato Femenino del Norte de 2024. [33]
