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Un águila doble es una moneda de oro de los Estados Unidos con una denominación de $20. [1] (Su contenido de oro de 0,9675 onzas troy [30,09 g ] valía $20 al precio oficial de 1849 de $20,67/ozt.) Las monedas miden 34 mm × 2 mm y están hechas de una aleación de 90% de oro (0,900 fino o 21,6 kt) y 10% de cobre y tienen un peso total de 1,0750 onzas troy (1,1794 oz; 33,44 g).
El águila , la media águila y el cuarto de águila fueron definidos por su nombre en la Ley del Congreso que originalmente los autorizó. [2] Asimismo, el águila doble fue creada por la Ley de Acuñación de Monedas de 1849. [ 3] Dado que la pieza de oro de $20 tenía el doble del valor del águila, estas monedas fueron designadas "águilas dobles". Antes, la moneda estadounidense más valiosa era el águila de oro de $10, producida por primera vez en 1795, dos años después de que se abriera la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . [4]
La producción de la primera águila doble coincidió con la fiebre del oro de California de 1849. En ese año, la Casa de la Moneda produjo dos piezas en prueba . En 1904, el presidente Theodore Roosevelt buscó embellecer la moneda estadounidense y propuso a Augustus Saint-Gaudens como un artista capaz de la tarea. [5] Aunque el escultor tuvo malas experiencias con la Casa de la Moneda y su grabador jefe, Charles E. Barber , Saint-Gaudens aceptó el llamado de Roosevelt. [6] El trabajo estuvo sujeto a considerables retrasos, debido al deterioro de la salud de Saint-Gaudens y las dificultades por el alto relieve de su diseño. [7] Saint-Gaudens murió en 1907, después de diseñar el águila y el águila doble, pero antes de que los diseños estuvieran finalizados para la producción. [8] La nueva moneda se conoció como el águila doble de Saint-Gaudens . La producción regular continuó hasta 1933, [9] cuando el precio oficial del oro fue cambiado a $35/ozt por la Ley de Reserva de Oro .
Las águilas dobles de emisión regular vienen en dos tipos principales y seis variedades menores como se detalla a continuación:
Debido a que la obra de arte es menos deseable y, por lo tanto, la demanda es menor, las piezas de oro de $20 con la cabeza de la libertad (corona) se encuentran con menos frecuencia, y el subtipo común se vende menos que el tipo Saint-Gaudens. En 1866, se agregó el lema " En Dios confiamos " al águila doble, creando un segundo subtipo. En 1877, el diseño de la denominación de la moneda en el reverso se cambió de "VEINTE D." a "VEINTE DÓLARES", creando un tercer y último subtipo para la serie. Se hizo una moneda de patrón de 1879 para la Stella quíntuple utilizando un diseño que combina características de la moneda con la cabeza de la libertad y el patrón Stella y utilizando la misma aleación que la Stella (90 partes de oro, tres partes de plata y siete partes de cobre); esta moneda fue robada en julio de 2008. [10]
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El águila bicéfala de Saint-Gaudens recibe su nombre del diseñador Augustus Saint-Gaudens , uno de los escultores más importantes de la historia de Estados Unidos. Theodore Roosevelt le impuso en sus últimos años que rediseñara las monedas de la nación a principios del siglo XX. El trabajo de Saint-Gaudens en la pieza de oro de 20 dólares en alto relieve se considera una de las piezas de arte más extraordinarias de cualquier moneda estadounidense. La Casa de la Moneda finalmente insistió en una versión en bajo relieve, ya que la moneda en alto relieve necesitaba hasta once acuñaciones para resaltar los detalles, lo que era más difícil para las prensas de troqueles más antiguas. Este alto relieve también provocó un apilamiento irregular con fines bancarios. Solo se acuñaron 12.367 de estas monedas en 1907. Estas monedas superan fácilmente el precio de 10.000 dólares en grados de circulación, pero pueden alcanzar casi medio millón de dólares en los mejores estados de conservación.
En los primeros años de este diseño se produjeron varios cambios. Las primeras monedas emitidas en 1907 tenían una fecha en números romanos, pero más tarde ese mismo año se cambió a los números arábigos, que eran más prácticos. El lema "En Dios confiamos" se omitió del diseño inicial, ya que Roosevelt consideró que poner el nombre de Dios en dinero que podía utilizarse con fines inmorales era inapropiado. Por ley del Congreso, el lema se añadió a mediados de 1908.
El diseño de la moneda de Saint-Gaudens fue modificado ligeramente una vez más cuando Nuevo México y Arizona se convirtieron en estados en 1912, y el número de estrellas a lo largo del borde aumentó de 46 a 48.
Las monedas de doble águila se acuñaron de forma habitual hasta 1933, aunque pocas de las monedas de los últimos años se emitieron antes de la legislación de retirada del oro de ese año. En consecuencia, estas emisiones (cuando el Tesoro de los EE. UU. permite a los particulares poseerlas) alcanzan precios muy elevados.
El diseño del anverso de Saint-Gaudens se reutilizó en las monedas de oro American Eagle que se instituyeron en 1986. [11] Las primeras águilas dobles de 1907 y las águilas americanas de oro de 1986-1991 son los únicos casos de números romanos que indican la fecha en las monedas estadounidenses. El American Eagle de ultra alto relieve de 2009 también utilizó números romanos.
El 22 de enero de 2009, la Casa de la Moneda de Estados Unidos sacó al mercado monedas con un relieve ultra alto de las águilas dobles, utilizando el diseño profundo que Saint-Gaudens imaginó, para que la Casa de la Moneda de Estados Unidos pudiera, como dice su sitio web, "cumplir la visión de Augustus Saint-Gaudens de una moneda con un relieve ultra alto que no pudo hacerse realidad en 1907 con su legendario diseño de la libertad de las águilas dobles". Sin embargo, a pesar de esa afirmación, la Casa de la Moneda en realidad reafirmó lo que condenó al fracaso los primeros intentos en 1907. La composición de oro fino 0,9999 altamente desgastable de la moneda y las múltiples acuñaciones necesarias para lograr el diseño no son prácticas para acuñaciones comerciales. Debido a su mayor contenido de oro y a una mayor presión de acuñación, las monedas tienen 27 mm de ancho y 4 mm de profundidad (el mismo diámetro que un águila de oro), en lugar de los 34 mm × 2 mm que se habían establecido para las monedas de oro de 20 dólares estadounidenses. El precio de venta inicial fue de 1239 dólares. Con el aumento del precio del oro, en junio había subido a 1.339 dólares y en diciembre a 1.489 dólares. No había límite para la acuñación de estas monedas únicas sin circular, que llevan la fecha "MMIX". [12] En septiembre, se eliminó la restricción de pedir una moneda por persona. La acuñación final fue de 115.178. Estas monedas se acuñaron en la Casa de la Moneda de West Point, pero ninguna de ellas lleva la marca de ceca "W", lo que las hace particularmente inusuales.
En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt detuvo la acuñación de oro y declaró ilegal la posesión del metal (aunque los coleccionistas de monedas podían conservar sus piezas). Con una excepción, nunca se emitieron legalmente las águilas dobles de 1933, aunque algunas fueron robadas al gobierno y, con el paso de los años, se recuperaron varias. [13]
En el verano de 2002, una doble águila de 1933 fue subastada por 7.590.020 dólares estadounidenses [14] , lo que rompió el antiguo récord de 4.140.000 dólares pagados en una subasta pública por un dólar de plata de 1804. Esta pieza es única, ya que es la única doble águila de 1933 que el gobierno de los EE. UU. ha considerado legal para sus ciudadanos (habiéndose negociado como tal a través de los términos de un tratado de los EE. UU. con un gobierno extranjero). [15] Incluso las copias ilegales de la doble águila de 1933 podrían valer cientos de miles de dólares, pero sería ilegal que un comerciante de monedas de los EE. UU. negociara un trato con una de estas monedas. No hay otra fecha de doble águila de Saint-Gaudens que valga una fracción significativa de esta extraordinaria moneda. Se podría reunir una colección completa sin circular de todas las demás águilas dobles de Saint-Gaudens por poco más de tres millones de dólares (menos de la mitad del precio pagado por la de 1933), incluido el extremadamente raro modelo de prueba en altísimo relieve. Sin el raro modelo, la colección costaría menos de 750.000 dólares. [13]
En agosto de 2005, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos recuperó diez monedas de doble águila de 1933 de un coleccionista privado que se había puesto en contacto con la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para comprobar su autenticidad. Joan S. Langbord afirmó que heredó las monedas de su padre, sospechoso de su robo original en 1933, y que las había encontrado en una caja de seguridad en 2003. [16] La Casa de la Moneda anunció que consideraría guardar las monedas para exhibirlas. Mientras tanto, Langbord presentó una demanda federal para recuperar las monedas después de que sus esperanzas de recibir una compensación monetaria del gobierno federal no se hicieran realidad. [17] En septiembre de 2009, un juez federal dictaminó que el gobierno tenía hasta fin de mes para devolver las monedas confiscadas a la familia Langbord o demostrar que efectivamente habían sido robadas. [18] El 20 de julio de 2011, un jurado de un tribunal civil otorgó la propiedad de las diez monedas al gobierno de los EE. UU. con el argumento de que las monedas fueron robadas de la Casa de la Moneda. [19] Sin embargo, el 17 de abril de 2015, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito en Filadelfia revocó la decisión del jurado y dictaminó que las diez águilas dobles de 1933 pertenecían efectivamente a Joan S. Langbord y que la Casa de la Moneda de los Estados Unidos debía devolverlas a su familia. El tribunal de apelaciones devolvió las monedas a los Langbord porque los funcionarios estadounidenses no habían respondido dentro de un plazo de 90 días a la reclamación de propiedad confiscada de la familia. [16] El 1 de agosto de 2016, el tribunal de apelaciones en pleno revocó su fallo anterior y permitió que el gobierno se quedara con las monedas. [20]
En respuesta a las conferencias monetarias internacionales celebradas en Europa, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos acuñó patrones de varias monedas de oro para su uso como moneda internacional a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. La doble águila fue una de esas monedas, acuñada con un diseño de cabeza de la Libertad modificado que presentaba "★30★G★1.5★S★3.5★C★35★G★R★A★M★S★" en el anverso en 1879, similar al patrón Stella . [21] Se sabe que cinco de las monedas "Quíntuple Stella" resultantes existen en oro, más una docena en cobre, algunas de las cuales han sido bañadas en oro. [22] El punto en el "3.5" se omitió por error en la primera moneda de cobre acuñada. [22]
La producción de la primera doble águila coincidió con la fiebre del oro de California de 1849. [1] Ese año, la Casa de la Moneda produjo dos piezas en prueba . La primera se encuentra actualmente en el Instituto Smithsoniano en Washington, DC. [1] La segunda fue presentada al secretario del Tesoro William M. Meredith y luego se vendió como parte de su patrimonio; la ubicación actual de esta moneda sigue siendo desconocida. [23]
El águila doble de 1933 es una de las monedas estadounidenses más valiosas, y el único ejemplar conocido actualmente está en manos privadas: el ejemplar del rey Farouk, que fue comprado por el rey Farouk de Egipto en 1944, se vendió en 2002 por 7.590.020 dólares [24] y se revendió a un comprador desconocido en 2021 por 18,8 millones de dólares. [25] [26] Existen otros doce ejemplares, dos de los cuales se conservan en la Colección Numismática Nacional y en el Depósito de Lingotes de los Estados Unidos en Fort Knox .
En julio de 2023, se desenterraron más de 700 monedas de oro que datan de 1840 a 1863, incluidas monedas Double Eagle, en un campo de maíz en Kentucky, conocido como el Gran Tesoro de Kentucky . El buscador y la ubicación permanecen anónimos. [27]
