Whoopee! es una obra de comedia musical de 1928 con un libreto basado en la obra de Owen Davis, The Nervous Wreck. El libreto musical fue escrito por William Anthony McGuire, con música de Walter Donaldson y letras de Gus Kahn. El musical se estrenó en Broadway en 1928, protagonizado por Eddie Cantor , e introdujo la exitosa canción " Love Me or Leave Me ", cantada por Ruth Etting . [1] Una versión cinematográfica se estrenó en 1930 .
Escenario: Mission Rest, Arizona ; Black Top Canyon; el rancho Bar "M"; el desierto; el desierto.
El sheriff Bob Wells y la hija de un ranchero, Sally Morgan, se van a casar. Ella está enamorada de Wanenis, cuya herencia india presenta dificultades sociales para su romance. Sally abandona al sheriff Bob y su boda, y se va en coche con Henry Williams. Como es hipocondríaco , Henry tiene sus propios problemas, pero Sally los agrava cuando deja una nota diciendo que se han fugado. Se produce una persecución con Bob, abandonado; Mary, la enfermera de Henry que está enamorada de él; y un grupo de personas más. En el camino llegan a la reserva india donde vive Wanenis. La estrella de cine Leslie Daw entra en escena y canta la apasionada y sentimental "Love Me, or Leave Me". [2]
Whoopee! se estrenó en Broadway en el New Amsterdam Theatre el 4 de diciembre de 1928 y se cerró el 23 de noviembre de 1929, después de 407 funciones. Fue producido por Florenz Ziegfeld , dirigido por Seymour Felix , los diálogos fueron escenificados por William Anthony McGuire y las danzas y los conjuntos fueron escenificados por Seymour Felix. El musical fue protagonizado por Eddie Cantor como Henry Williams, Ruth Etting como Leslie Daw, Frances Upton como Sally Morgan, Jack Rutherford como Bob Wells, Paul Gregory como Wanenis y Ethel Shutta como Mary (reemplazando a Ruby Keeler ), y contó con Buddy Ebsen y Paulette Goddard en el coro. George Olsen (el esposo de Ethel Shutta) y su orquesta proporcionaron la música tanto para la producción teatral como para la película.
Donald J. Stubblebine informa: "Seguía funcionando bien después de seis meses, pero Sam Goldwyn , que compró los derechos, lo cerró para hacer la película con Cantor". [3] Whoopee! se filmó en 1930 como una película de comedia musical . Aunque la trama seguía de cerca la versión teatral, se cambió gran parte de la música.
Una reposición, basada en una producción de Goodspeed Opera House , se presentó en el ANTA Playhouse del 14 de febrero de 1979 al 12 de agosto de 1979, durante 204 funciones y 8 preestrenos. Dirigida por Frank Corsaro con coreografía de Dan Siretta, el elenco incluyó a Charles Repole (Henry Williams), Beth Austin (Sally Morgan), Carol Swarbrick (Mary) y Susan Stroman (Leslie Daw). Esta reposición agregó canciones de Kahn/Donaldson que no estaban en el espectáculo original de 1928: "My Baby Just Cares For Me" (de la versión cinematográfica de 1930), "Yes, Sir, That's My Baby" y "You" (letra de Harold Adamson ). Además, "Love Me or Leave Me" es cantada por Mary y Henry en lugar de Leslie, que esencialmente no tiene relación con el tema.
Brooks Atkinson , el crítico teatral del New York Times , reseñó la producción de Broadway de 1928 y la calificó de "un espectáculo magnífico" con "largos tramos de comedia excelente". Elogió especialmente las habilidades cómicas de Eddie Cantor, "un comediante hábil y de humor atractivo. Es triste, está preocupado, es aprensivo o insinuante con esos ojos flotantes... En el pasado ha sido divertido, inteligente y ridículo, pero nunca ha sido tan agradable". En cuanto a la música, "Walter Donaldson ha compuesto una partitura apropiada, digna de un mejor canto del que le corresponde". [4]
El crítico del New York Times, Richard Eder, calificó la reposición de Broadway de 1979 como "un deleite frecuente, aunque no absoluto... Lo más sorprendente es que hay una superabundancia de canciones. No hay una sola canción mala en ella, y sus mejores -la encantadora y musicalmente ingeniosa "Makin' Whoopee", la alegre "My Baby Just Cares for Me" y, por supuesto, la irresistible "Yes Sir, That's My Baby"- son magníficas". [5] Walter Kerr , entonces crítico del Times del domingo, también reaccionó favorablemente al espectáculo, al tiempo que llamó la atención sobre su frivolidad sin sentido: lo calificó como "liviano como una brisa y simplemente fuera de lugar". Brendan Gill de The New Yorker , sin embargo, criticó duramente el espectáculo.
Repole recibió una nominación al premio Drama Desk como actor destacado en un musical y Dan Siretta fue nominado al premio Tony a la mejor coreografía .