Wanted! The Outlaws es un álbum recopilatorio de Waylon Jennings , Willie Nelson , Jessi Colter y Tompall Glaser , publicado por RCA Records en 1976. El álbum consta de material previamente publicado con cuatro canciones nuevas. Lanzado para capitalizar el nuevo movimiento country outlaw , Wanted! The Outlaws se ganó su lugar en la historia de la música al convertirse en el primer álbum country en obtener la certificación de platino, alcanzando ventas de un millón. [1]
El álbum alcanzó rápidamente el número 1 en las listas de música country y alcanzó el puesto número 10 en las listas de música pop, con dos sencillos exitosos lanzados, " Suspicious Minds " y " Good Hearted Woman ". Los dos alcanzaron el puesto número 2 y el número 1, respectivamente, ambos con la participación de Jennings. En 1984, este álbum fue uno de los primeros en ser reeditado en disco compacto por RCA Records, número de catálogo PCD1-1321.
En 1973, Waylon Jennings y Willie Nelson habían afirmado el control creativo sobre su música, que ambos sentían que se había visto obstaculizada durante años por el enfoque conservador adoptado para sus grabaciones en la división de Nashville de RCA Records. En 1972, Nelson dejó el sello para irse a Atlantic Records y grabó un par de álbumes aclamados por la crítica, Shotgun Willie (1973) y el álbum conceptual Phases and Stages (1974). Con la creciente popularidad de Nelson, RCA no quería perder también a Jennings y le otorgó la autoridad para producir sus discos como quisiera. Jennings lanzó el influyente álbum Honky Tonk Heroes en 1973, ampliamente considerado como el primer álbum "fuera de la ley", y This Time en 1974, que se grabó en Glaser Sound Studios , un estudio independiente en Nashville propiedad de los hermanos Chuck, Jim y Tompall Glaser . En 1975, tras el éxito explosivo del álbum Red Headed Stranger de Nelson , había surgido un nuevo subgénero de música country llamado outlaw country. Este nuevo movimiento presentaba un sonido más "progresivo", caracterizado por la música de Jennings y Nelson, pero también inspirado por compositores como Kris Kristofferson , Billy Joe Shaver , Mickey Newbury , Lee Clayton , David Allan Coe y Townes Van Zandt .
A raíz de Red Headed Stranger y la atención mediática general que estaba generando el movimiento country ilegal , el productor Jerry Bradley de los estudios RCA en Nashville estaba decidido a sacar provecho de la riqueza de grabaciones de Jennings y Nelson que RCA tenía a su disposición:
Waylon estaba vendiendo, si teníamos suerte, doscientos cincuenta mil álbumes. Willie sacó Red Headed Stranger y eso despegó y vendió un millón de discos. Jessi Colter sacó " I'm Not Lisa " en Capitol . Esa maldita cosa vendió medio millón, o un millón, nos puso el trasero en llamas. Estamos sentados allí, tratando de vender doscientos cincuenta mil discos, y todavía estamos luchando. Tompall tenía un maldito disco... Nunca fui a uno de sus conciertos, pero puedo imaginar cómo era, ellos corriendo de un lado a otro por la autopista haciendo eso. [2]
Bradley se acercó a Jennings para recopilar algunas de sus grabaciones con algunas canciones antiguas de Nelson y llamarlo Wanted! The Outlaws . Jennings aprobó el proyecto con la condición de que se incluyeran un par de temas de Glaser. [2] Jennings comentó más tarde: "Me gustaba Jerry, pero me volvía un poco loco. No tenía ni idea de música, aunque siempre intentaba involucrarse en ella, generalmente por control remoto... Era un buen comercial, sin embargo..." [3] Una vez que obtuvo luz verde, Bradley se "involucró por completo" en el concepto de forajido. Como observa el autor Michael Streissguth, "Bradley contrató a Chet Flippo de Rolling Stone (que escribiría la entrada de Jerry Bradley en The Encyclopedia of Country Music en 1998) para escribir las notas del álbum, y miró un libro de Time Life sobre el Oeste americano como inspiración para la icónica portada del álbum, que presentaba fotografías de Colter, Glaser, Jennings y Nelson en un cartel de búsqueda reseco y acribillado a balazos. [2] En el documental de 2003 Beyond Nashville , Chet Flippo recordó: "La apariencia y el marketing del álbum fueron extremadamente importantes para hacer que un álbum de Nashville pareciera moderno por primera vez". En la misma película, Tompall Glaser declaró: "La gente estaba tan hambrienta de algo diferente a lo que estaban en la radio que simplemente se lo comieron. Y vendió un millón en las primeras dos semanas y luego llegó a cinco millones". Jennings, que siempre vio la imagen del forajido con cierto cinismo, reconoció en la versión en audio de su autobiografía Waylon que el movimiento tenía sus raíces en la integridad musical:
La portada era puro Viejo Oeste : Dodge City y Tombstone . Ahora, no solo interpretábamos a tipos malos; nos posicionamos fuera de las reglas de la música country, sus formas establecidas, cerrando la puerta de su propia celda. Parecíamos vagabundos... "No te metas conmigo", era lo que intentábamos decir... Nos encantaba la energía del rock and roll , pero el rock se había autodestruido. El country se había vuelto meloso. Para nosotros, "fuera de la ley" significaba defender tus derechos, tu propia manera de hacer las cosas. Parecía una música diferente, y fuera de la ley era una descripción tan buena como cualquier otra. En su mayoría pensamos que era divertido; Tompall inmediatamente inventó certificados de membresía de fuera de la ley... La RCA estaba encantada... ¡Por fin, una imagen!
En la autobiografía de Nelson de 1988, Willie , Glaser afirmó: "Todo el mundo se apresuró a comprar el álbum Outlaws : rockeros, jóvenes, tipos con tétricos del Este , gente que nunca había comprado un álbum de country en toda su vida compró ese álbum... En última instancia, creo que el movimiento outlaw o la publicidad o el truco o como quieras llamarlo hizo algo grandioso para la música country en su conjunto, porque abrió el camino para diferentes estilos".
Aunque muchas de las canciones incluidas en Wanted: The Outlaws tenían varios años y contaban con una plétora de productores, el tema unificador de los forajidos le dio al álbum una cohesión y frescura de la que de otra manera podría haber carecido. Aunque el álbum era predominantemente optimista, comienza con la melancólica " My Heroes Have Always Been Cowboys ", que lamenta la soledad de la vida de los forajidos tanto como celebra la libertad que conlleva. En la versión en audio de su autobiografía, Jennings confesó: "Era una forma extrañamente deprimente de comenzar un álbum, pero parecía resumir la soledad de la frontera que a menudo venía de la mano con nuestras ideas de individualismo rudo". Nelson llevaría la canción al número uno en 1980 cuando apareció en la banda sonora de The Electric Horseman . Jennings también canta "Honky Tonk Heroes" de Billy Joe Shavers, el tema que da título a su clásico LP de 1973 sobre " perdedores adorables " y "borrachos sin sentido" que "bailan con agujeros en (sus) zapatos". También se encuentran temas nostálgicos en " Yesterday's Wine " de Nelson, la canción que da título a su álbum conceptual de 1971 del mismo nombre. La otra canción en solitario de Nelson, "Me and Paul", que también apareció en el álbum Yesterday's Wine , parecía hacerse eco del espíritu de los forajidos con sus historias de policías sospechosos, redadas de drogas y frases como "Veníamos a jugar y no solo a dar un paseo". En consonancia con el tema vaquero, Glaser se quita el sombrero ante Jimmie Rodgers en una versión entusiasta de "T For Texas" y proporciona algo de alivio cómico con la joya de Shel Silverstein "Put Another Log on the Fire". En contraste con estas canciones, las selecciones de Colter, entre las que se incluyen "I'm Looking For Blue Eyes" y "You Mean to Say", abordan temas de soledad y desamor. El dueto de Jennings y Colter en "Suspicious Minds" se había publicado originalmente en 1970; en ese momento, la canción alcanzó el puesto número 25 en la lista de sencillos country de Billboard , pero, tras su relanzamiento en 1976, se disparó al puesto número 2.
El sencillo más exitoso del álbum fue el dueto de Jennings-Nelson de "Good Hearted Woman"; alcanzó el número uno en el Billboard Hot Country Singles y el número 25 en el Billboard Hot 100. También fue galardonado con el premio Single del año por la Country Music Association . Escrito en gran parte por Jennings, había servido como tema principal de su álbum de 1972 y también había sido grabado por Nelson para su LP The Words Don't Fit the Picture , también lanzado ese mismo año. Según las memorias de Joe Nick Patoski de 2008, Willie Nelson , la interpretación en vivo de "Good Hearted Woman" en Wanted: The Outlaws se grabó en Western Place de Geno McCoslin en Dallas , aunque se ha especulado que la pista fue una creación de estudio debido a lo que parece ser un aplauso enlatado de la audiencia. En realidad, la voz de Nelson fue grabada en la pista editada, que apareció en su forma original en el álbum en vivo de Jennings de 1976, Waylon Live .
En 1984, RCA reeditó el álbum original de 11 pistas en CD . Para 1988, la edición original en CD fue eliminada, y RCA publicó una versión truncada del álbum en CD, omitiendo "Suspicious Minds" de Waylon & Jessi, "Put Another Log On The Fire" de Tompall Glaser y "Honky Tonk Heroes" de Waylon. Las razones de las eliminaciones son desconocidas hasta el día de hoy. Wanted! The Outlaws fue reeditado en CD y casete por RCA por tercera vez en 1996 (como la edición remasterizada del 20º aniversario) con las 11 pistas originales restauradas y aumentadas con 10 pistas adicionales . Solo una de estas, "Nowhere Road" de Steve Earle , había sido inédita anteriormente.
En el momento del lanzamiento del álbum, Joe Nick Patoski de Country Music escribió: "La mayoría de las canciones son de un período en el que las primeras semillas de la experimentación comenzaron a derramarse en Music City . Por lo tanto, un choque constante de influencias tradicionales e innovadoras domina las selecciones de cada artista, en la mayoría de los casos, letras finamente tejidas que se esconden detrás de conceptos de estudio aún elegantes". En 2014, Stephen Bletts de Rolling Stone describió el álbum como "estridente, rebelde y decididamente desinteresado en la mezcla de pop y country que estaba arrasando en las listas en ese momento..." Kurt Wolff de AllMusic observa: "marcó el reconocimiento de la industria de los tiempos cambiantes, y como punto central de una campaña para publicitar la nueva raza "progresiva" de Nashville, funcionó a las mil maravillas".
¡Se busca! The Outlaws alcanzó el puesto número uno en la lista de los mejores álbumes country de Billboard , donde permaneció durante seis semanas. En noviembre de 1976, se convirtió en el primer álbum country en recibir la certificación de platino de la RIAA, que introdujo la certificación de platino ese año. [6]