Brilliant! Tragic! es el cuarto álbum de estudio de Art Brut , lanzado el 23 de mayo de 2011. El álbum fue grabado en Salem, Oregon , y fue el segundo de la banda en ser producido por Frank Black , mejor conocido como el líder de Pixies . Para acompañar el álbum, se lanzó al mismo tiempouna versión en cómic de Brilliant! Tragic!. [1]
La lista de canciones y los detalles del lanzamiento se confirmaron a principios de marzo de 2011. [2]
El líder de Art Brut, Eddie Argos, describió Brilliant! Tragic! como su álbum "favorito" de Art Brut, diciendo que era definitivamente su "mejor" álbum hasta el momento. [3] " Bang Bang Rock & Roll hizo lo que decía el nombre", explicó Argos, " It's A Bit Complicated fue un poco complicado. En Art Brut vs. Satan tuvimos que luchar contra Satan . Este sigue el mismo patrón, es un disco 'brillante, trágico'. Si fuera un programa de televisión lo definirías como una comedia dramática ". [4]
Sobre el tema del álbum, Argos dijo: "Esta vez el álbum trata más sobre cómo creo que soy psíquico , canciones para mi funeral , el principado de Sealand y Axl Rose . Temas más importantes, creo. También soy más sexy ahora" [5] También comenta sobre la dirección musical actual de la banda, afirmando que "con el último álbum, simplemente recordamos que éramos una banda punk nuevamente, así que todos los cuatro nos pusimos a rockear. Esta vez hay algunas canciones que te permiten recuperar el aliento, así que cuando volvamos a rockear, te impactará más fuerte". [6]
Al describir la composición y grabación del álbum, Argos dijo: "Con el último álbum nos reunimos cada dos meses y escribimos tres o cuatro canciones. Esta vez nos reunimos en la segunda mitad del año y escribimos siempre que pudimos 2 o 3 veces por semana. Tuvimos más tiempo en el estudio esta vez también (alrededor de una semana más) así que Black Francis tuvo tiempo para enseñarme a cantar. Estoy muy orgulloso de cantar en él. Sólo tomó cuatro álbumes para empezar a cantar, no está mal". [5] Aunque Argos ha dicho que "se siente bien descubrir que mi voz es un instrumento", encontró el proceso de aprender a cantar algo "aterrador". "La primera canción que hicimos, grabamos toda la música, y luego Frank dijo "Todos a casa, estoy hablando con Eddie", y yo estaba como "Oh no, ¿qué me va a hacer?" Fue un poco aterrador. Entramos y pasamos horas realmente, haciéndome cantar. "Una vez que logramos dominar esa parte, y él me demostró que podía cantar, fue un impulso de confianza. Siempre me ha dado un poco de miedo cantar. Es curioso, él ( Frank Black ) me enseñó a cantar en el disco. Tocábamos la canción de principio a fin, él la cantaba, y luego la volvíamos a hacer, y yo cantaba. O lo hacíamos a dúo, o yo lo copiaba. Si lo hubiéramos grabado a él cantándola y no a mí, podríamos haber tenido un álbum extra secreto, pero no lo hicimos. Pero qué persona tan brillante para enseñarte a cantar, ya sabes, Black Francis de los Pixies. Sí, es bastante impresionante". [7]
Argos no fue el único miembro de Art Brut que cantó por primera vez en este álbum. El bajista Freddy Feedback también debutó con sus habilidades vocales, cantando coros por primera vez. "Frank Black dijo lo bueno que sería si hubiera una mujer cantando coros", dice Argos. "Freddy puede ser bastante tímida. Le gusta estar en el fondo, en realidad. El plan ahora es que lo haga en vivo. Creo que suena bastante encantadora. Cuando la escuché en el disco, fue increíble. Tal vez ella debería ser la cantante, yo escribiré las palabras. Eso es probablemente lo que deberíamos hacer". [7]
La banda presentó el nuevo material en varios shows antes del lanzamiento del álbum, incluyendo la fiesta del décimo cumpleaños del Buffalo Bar de Islington . El nuevo material fue descrito como "más aventurero" [10] y "más variado que en álbumes anteriores", [11] y fue generalmente "bien recibido", a pesar del hecho de que el público "no estaba familiarizado con nada del material". [12] Un crítico llegó a decir que "'Brilliant! Tragic!' puede muy bien ser el mejor álbum de Art Brut hasta ahora" [10] mientras que otro dijo que "es lo mejor que han hecho en media década". [11] Según las primeras críticas, "Bad Comedian", "Axl Rose" y "Ice Hockey" demostraron ser particularmente "del agrado del público", [12] con "Axl Rose" como tema principal de conversación en las primeras críticas. Según un crítico, "Axl Rose" "es un punto destacado innegable, que contiene suficientes palabrotas como para enorgullecer a su homónimo " [13] mientras que otro dice que la canción cuenta con "algunas de las mejores palabrotas que jamás hayas escuchado". [11]
En la prensa musical, el álbum recibió críticas generalmente positivas. En un artículo para la edición de mayo de 2011 de la revista Uncut , por ejemplo, Stephen Dalton comparó la composición de Argos con la de Jarvis Cocker , Ian Dury , Mark E. Smith y Luke Haines , otorgándole al álbum un favorable 4/5. Mojo también le otorgó al álbum un 4/5, elogiando el mejorado "grito angustiado" de Argos. En su reseña del álbum con una puntuación de 7/10, Drowned in Sound dijo que si bien "el disco sigue siendo inequívocamente Art Brut, también hay mucha más progresión y experimentación de lo que hemos visto antes de la banda", comparando "Is Dog Eared" con "John Lydon de la era PiL". Alternative Press también comparó a Argos con el ex líder de Sex Pistols en su reseña, diciendo que "Argos ha canalizado su Johnny Rotten interior , aparentemente vacilando entre el desprecio y el aburrimiento. Afortunadamente, la banda toca con un sentido similar de crudeza endurecida". La revista Rolling Stone le otorgó al álbum una calificación de 3/5, pero lo calificó como el "álbum más sólido del grupo hasta la fecha" [14] NME le otorgó al álbum una calificación promedio de 6/10. A pesar de encontrar algo "extrañamente consciente" en el álbum, la crítica concluyó diciendo que todavía los ama, a pesar de sus "defectos excéntricos". [15]
En la canción " Axl Rose ", Argos ha dicho que "creo que GnR es una gran banda. Creo que si tuvieras una discusión con alguien, querrías tener a Axl de tu lado. Es un buen tipo para tener de tu lado. Ya sabes, no quieres que Rivers Cuomo te defienda. Axl Rose es el tipo que te defenderá. Es gracioso, estaba grabando la canción con Frank Black, y él decía, "sabes, si hay una cosa que puedes decir sobre Axl, es que le dice a la gente que se joda". Fue bastante asombroso tener una conversación con Black Francis sobre Axl Rose" [7]
La canción del álbum " Axl Rose " marca la segunda vez que Argos escribe sobre el volátil líder de Guns N' Roses . La primera fue su "Carta abierta a Axl Rose", publicada por primera vez en la revista Artrocker , en la que dice que, si bien es un fanático del trabajo de Rose y que Guns N' Roses "tiene algunas de las mejores canciones del mundo en su arsenal", siente que Axl "necesita abordar su puntualidad y tal vez reducir la formación actual de la banda". [16] Fue escrita en respuesta a la controvertida [17] actuación de Axl en el Festival de Reading el año anterior. [16]
En su reseña del álbum, Consequence of Sound señaló que Axl Rose "es un tributo apropiado al vocalista de Guns N' Roses ; letras sin sentido sobre revisar su dedo medio y golpear al mundo de un puñetazo. Es un poco tonto, un poco estúpido y pesado en el riff... lo que quiere decir que se parece mucho a Axl Rose". [9]
Para acompañar el álbum, Art Brut compiló una versión en cómic de Brilliant! Tragic! que se lanzará simultáneamente. El cómic de Brilliant! Tragic! presenta ilustraciones de una variedad de artistas, incluidos Akira The Don , Bryan Lee O'Malley , Hope Larson , Jamie McKelvie , Jeffrey Brown , Jeffrey Lewis , Let's Be Friends Again, Marc Ellerby, Mr Solo, Sian Superman y Patrick McQuade. Argos estaba "en la luna e increíblemente halagado de que estos artistas se tomaran el tiempo para trabajar" en el cómic. [1]
Argos dice: "Cuando tuvimos la idea de crear un cómic Art Brut, hice una lista de todos mis artistas favoritos y luego se la entregué a nuestro representante (ya que soy demasiado tímido para acercarme a esa gente). Pensé que solo uno o dos dirían que sí. Me quedé completamente impresionado cuando todos lo hicieron y luego me sentí halagado de que se tomaran el tiempo de crear algo para nosotros. Como había elegido a todos mis artistas y escritores favoritos para el proyecto, esperaba quedarme impresionado con cada nuevo envío, pero fue incluso más allá de eso. Me encanta lo que se ha creado y recomiendo que salgan y recopilen todo lo de todos los que han contribuido a este cómic". [18]
Argos , un entusiasta de los cómics de toda la vida, [18] su pasión por los cómics ya se ha trasladado a la música y el trabajo artístico de Art Brut, con DC Comics & Chocolate Milkshake de Art Brut vs Satan haciendo referencia a los legendarios editores de Batman , Superman , Wonder Woman , Justice League y Green Lantern . El mismo álbum también tenía ilustraciones diseñadas por el aclamado novelista gráfico Jeff Lemire . En 2010, Argos dio a conocer su proyecto paralelo con temática de cómics llamado "Spoiler Alert", [19] cuyo EP de tres pistas presentaba canciones inspiradas en los personajes de DC Comics Batman , Booster Gold y Blue Beetle . [20] También escribe una reseña de cómics en línea para Playback llamada "Pow to the People". [21]
"Recuerdo el primer cómic que leí", dijo Argos, "fue Beano , el día que me extirparon las amígdalas. Me lo dieron como premio porque no podía comer nada. Puede que haya sido la única vez que rechacé un helado , me dejó atónita cuando tenía 6 años. Me encantaban los cómics cuando era pequeña, pero siempre tuve miedo de que tuviera que dejarlos de adulta. Entonces, un día, alguien, todavía no sé quién, nos envió unos cómics de Batman por correo. Me dejaron atónita cuando tenía 11 años. Eran muy intensos, nada que ver con el programa de Adam West que había visto los sábados por la mañana en la televisión. En esas historias se asesinaba a gente, eran políticas y moralmente ambiguas. Si mi madre hubiera sabido lo diferentes que eran de los programas infantiles de los sábados por la mañana, me los habría quitado. Sin embargo, me encantaban y entonces me di cuenta de que eran algo que me acompañaría en la vida adulta y desde entonces he gastado todo mi dinero en cómics". [18]
La tira Bad Comedian de Jeffrey Lewis se centró en el Joker representando la letra de la canción, con su resentimiento borracho dirigido al personaje de Watchmen , The Comedian . [22] [23] La tira termina con el Joker arrojando a su némesis a través de una ventana, parodiando la apertura de Watchmen . [22]
El artista Patrick McQuade, que trabajó en el cómic, describió la experiencia como "muy genial" [24] y dijo: "Tuve total libertad creativa para hacer lo que quisiera. Elegí la última canción del álbum, "Sealand". ¡Fue una maravilla hacerlo!" [24]
Una canción adicional, "Unprofessional Wrestling ", se grabó en las mismas sesiones y no se incluyó en el álbum, pero se filtró a Internet antes del lanzamiento del álbum. [25]