Attack , también conocida como Attack!, es una película bélica estadounidense de 1956 dirigida por Robert Aldrich y protagonizada por Jack Palance , Eddie Albert , Lee Marvin , William Smithers , Robert Strauss , Richard Jaeckel , Buddy Ebsen y Peter van Eyck . El director de fotografía fue Joseph Biroc .
"Un relato cínico y sombrío de la guerra", [5] la película se desarrolla en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial y cuenta la historia de una unidad de combate de primera línea liderada por un capitán cobarde claramente fuera de lugar, así como un subordinado más duro y un oficial ejecutivo que amenazan con acabar con él. Como dice el tráiler oficial: "¡No todas las armas apuntan al enemigo!"
La película ganó el Premio de la Crítica de Cine Italiana en 1956.
Europa 1944: La compañía Fox (indicativo "Fragile Fox") es una unidad de infantería de la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU. con base en una ciudad belga cerca de la línea del frente. Están liderados por el capitán Erskine Cooney ( Eddie Albert ), que parece ser mejor manejando la burocracia que el combate. Cuando el teniente Joe Costa ( Jack Palance ) envía un escuadrón para tomar un fortín , Cooney acepta proporcionar fuego de cobertura pero se congela en el momento crítico que lleva a la masacre del escuadrón de Costa y la muerte fuera de la pantalla del teniente Ned Lathrop, otro oficial de la compañía que había intentado rescatar al escuadrón.
El oficial ejecutivo, el teniente Harold Woodruff ( William Smithers , en su primer papel acreditado en la pantalla), es la "voz de la razón" que intenta mantener la paz entre Cooney y Costa. Woodruff se acerca al comandante del batallón, el teniente coronel Clyde Bartlett (Lee Marvin), que es un oficial de carrera que intenta aprovechar los lazos familiares de Cooney para obtener beneficios políticos cuando termine la guerra. Cuando Woodruff intenta apelar al honor de Bartlett y afirma que Cooney no es capaz de liderar la unidad y que debería ser reasignado a un trabajo de oficina, Bartlett lo despide. A Woodruff se le promete que la guerra está llegando a su fin y que es muy poco probable que el pelotón vuelva a ver combate. Es bien sabido que Cooney debe su puesto a Bartlett, que conoce a la familia Cooney desde que era un empleado de 14 años en la oficina del padre de Cooney, un juez políticamente poderoso. La influencia del juez podría ser muy útil para las ambiciones políticas de Bartlett en la posguerra.
Cuando los alemanes lanzan la Batalla de las Ardenas , Bartlett ordena a Cooney que tome la ciudad de La Nelle. Woodruff recomienda un ataque por dos frentes, pero Cooney desestima su propuesta y ordena a Costa que dirija una misión de reconocimiento . Costa acepta, siempre que tanto Cooney como Woodruff prometan enviar refuerzos si sus escuadrones encuentran una fuerte resistencia. Cuando el pelotón se acerca a La Nelle, los hombres son atacados; resulta que la ciudad está fuertemente defendida por tropas alemanas respaldadas por morteros y tanques.
La mayor parte del pelotón de Costa muere o resulta herido. Él y los supervivientes (el sargento de pelotón Tolliver, el soldado de primera clase Bernstein, el soldado de primera clase Ricks y el soldado de primera clase Snowden) se refugian en una granja. Cuando Costa pide refuerzos, Cooney ignora su petición y empieza a beber. Costa y sus hombres capturan a un oficial de las SS alemanas y a un soldado. Pero cuando los tanques empiezan a bombardear la casa, no tiene más remedio que retirarse. Furioso, le dice a Woodruff por la radio que le avise a Cooney de que "vuelve".
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Mientras los supervivientes huyen, Ricks recibe un disparo y resulta gravemente herido. Tolliver, Snowden y Bernstein pasan corriendo junto al hombre, pero Costa no puede dejarlo atrás e intenta llevar a Ricks a un lugar seguro. Ricks muere en los brazos de Costa y, en el bombardeo que sigue, Costa desaparece en acción . El resto de los hombres consiguen volver a la ciudad. Los hombres muestran su desprecio por Cooney. Bartlett reprende a Cooney por no enviar a toda su compañía a tomar La Nelle. Como resultado, los alemanes avanzan hacia su posición; les dice a Woodruff y Cooney que deben resistir. Bartlett amenaza con arrestar a Cooney si retrocede, ya que dejaría a otra compañía desprotegida y los alemanes podrían "arrasar toda la línea del frente". Cuando Cooney ruega que lo reasignen, un enfurecido Bartlett lo ataca.
Woodruff amenaza a Bartlett diciendo que le contará al comandante general, el general Parsons, toda la historia. Con la presión acumulándose dentro de él, Cooney vuelve a beber, pero Woodruff rompe la botella. Después de eso, Cooney tiene una crisis nerviosa. Sintiendo pena por él, Woodruff le dice que duerma y está a punto de asumir el mando cuando Costa reaparece de repente, decidido a matar a Cooney. Mientras discuten, el cabo Jackson (Jon Shepodd) les dice que la ciudad está siendo invadida y que los miembros supervivientes del escuadrón de Costa están aislados. Costa se encarga de salvar a sus hombres y agarra una bazuca , logra inutilizar un tanque, pero resulta gravemente herido cuando otro tanque que inutiliza pasa por encima de su brazo, aplastándolo y sujetándolo.
Woodruff, Tolliver, Bernstein, Jackson y Snowden ( Richard Jaeckel ) se refugian en un sótano, seguidos poco después por Cooney. Bernstein se rompe la pierna cuando una viga cae sobre ella. Mientras los hombres intentan volver a sus propias líneas, descubren que están rodeados. Cooney ordena a los hombres que se rindan y justo cuando sale del sótano para hacerlo se encuentra con un Costa gravemente herido, con su brazo gravemente destrozado y ensangrentado colgando inútilmente. Está claro que Costa está gravemente herido y, mientras se derrumba en el suelo frente a Cooney, ruega a Dios que le dé la fuerza suficiente para matar a Cooney. Antes de que Costa muera, Cooney se burla de él pateando su pistola. Cooney luego ordena a los sobrevivientes restantes que se rindan, a pesar de que no han sido descubiertos. Woodruff se niega enojado, ya que hay miembros de la SS en las tropas alemanas que avanzan, y Bernstein es judío y está herido. Rendirse sería una sentencia de muerte garantizada para Bernstein, ya que Woodruff sabe que las SS no respetarán sus derechos como prisionero de guerra.
Woodruff exige que Cooney ceda y amenaza con dispararle a su oficial al mando si intenta seguir adelante. Cuando Cooney continúa, Woodruff, sin otra opción, dispara y mata al capitán. Sintiendo remordimiento, Woodruff ordena a Tolliver que lo arreste, pero Tolliver y los otros soldados rechazan su orden. Todos, excepto Snowden, dan un paso adelante y disparan a Cooney para evitar que Woodruff asuma la culpa. Snowden regresa para informar que la ciudad está vacía y que están llegando refuerzos estadounidenses con los alemanes en plena retirada.
Bartlett encuentra a los hombres y exige hablar con Cooney; los hombres señalan su cuerpo. Los hombres intervienen antes de que Woodruff pueda confesar e informar al coronel que Cooney fue asesinado por los alemanes, pero Bartlett siente inmediatamente que están encubriendo a Woodruff. Despide a los hombres y, a solas con Woodruff, intenta sobornar al oficial más joven con un ascenso de campo a capitán. Woodruff parece aceptar de mala gana hasta que Bartlett anuncia que va a nominar a Cooney para el premio Cruz de Servicio Distinguido . Indignado, Woodruff acusa a Bartlett de orquestar todo el asunto para deshacerse de Cooney y ganar el favor de su poderoso padre. Bartlett comenta que Woodruff tiene demasiado que perder si hace público todo el asunto y se va después de prometer que también obtendrá una medalla para Costa. Cuando se va, Woodruff decide hacer lo correcto para honrar a Costa y llama al comandante general, el general Parsons, por radio para presentar un informe completo.
La película se basó en la obra de teatro de Norman Brooks, Fragile Fox . Fue dirigida por Herbert Bayard Swope, Jr. y protagonizada por Dane Clark como el teniente Costa, Don Taylor como el segundo teniente/capitán Woodruff, James Gregory como el teniente coronel Bartlett, Andrew Duggan como el capitán Cooney, Crahan Denton como el sargento Tolliver, Robert McQueeney como el soldado Sneider, Clement Fowler como el soldado Bernstein y Jason Wingreen como el soldado Snowden. La obra estuvo de gira por Cincinnati y Filadelfia y luego llegó a Nueva York en el Teatro Belasco , donde después de seis semanas cerró. [6]
El director Aldrich compró los derechos cuando no pudo obtener los de Los jóvenes leones de Irwin Shaw y Los desnudos y los muertos de Norman Mailer . [7]
Aldrich nunca vio la obra en escena, pero la había leído y le gustó lo que decía sobre la guerra. [8]
Debido a la naturaleza de la película, que presenta a algunos oficiales como cobardes o manipuladores maquiavélicos, el Departamento de Defensa de Estados Unidos se negó a conceder asistencia para la producción. Los críticos criticaron esta actitud, señalando el comportamiento heroico y noble de otros oficiales como Costa y Woodruff, que eran "más representativos del Ejército que el cobarde capitán, que es claramente una excepción". [7]
Aldrich dijo: "El ejército vio el guión y rápidamente estableció una política de no cooperación, lo que no sólo significó que no podía pedir prestados soldados y tanques para mi película, sino que ni siquiera pude ver las imágenes de combate del Cuerpo de Señales. Al final tuve que comprar un tanque por 1.000 dólares y alquilar otro de 20th Century-Fox". [9]
Los ensayos comenzaron el 5 de enero y el rodaje comenzó el 15 de enero. [10]
Aldrich dirigió Attack! sin el gran presupuesto que conseguían otras producciones bélicas en ese momento. Se filmó en 32 días en el estudio RKO con un elenco y un presupuesto reducidos y unas pocas piezas de equipo militar, incluidos los dos tanques ligeros estadounidenses M3 muy modificados que no representaban adecuadamente a los tanques alemanes. [7] Además, las tropas alemanas usan cascos de acero de la Primera Guerra Mundial .
La secuencia del título de apertura que muestra a los soldados fuera de servicio fue creada por Saul Bass .
Eddie Albert, que interpretó al cobarde Cooney, fue en realidad un héroe condecorado en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de la guerra trabajaba en secreto para la inteligencia del ejército estadounidense, fotografiando submarinos alemanes en México. Se le concedió la Estrella de Bronce por su heroísmo, al rescatar a los marines estadounidenses durante la batalla de Tarawa mientras se encontraban bajo un intenso fuego de artillería en 1943. También perdió parte de su audición por el ruido de la batalla. [11]
Según Aldrich, la película ganó dinero, pero debido a que las ganancias fueron "colateralizadas de forma cruzada" contra The Big Knife y "nadie vio nada del dinero". [8]
Attack fue nombrada número 26 en la lista de Time Out de las 50 mejores películas de la Segunda Guerra Mundial. Aclamada como "un hito menor" por el escritor Adam Lee Davies, fue descrita así: "tan cortante como una cuerda de piano y cínica hasta la médula, el drama ingenioso de Robert Aldrich cumple con la inquietante promesa de su lema: '¡Abre de par en par el infierno ardiente detrás de la gloria!'" [12]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Attack fue lanzado en DVD por MGM Home Video el 20 de mayo de 2003 como un DVD de pantalla completa de la Región 1 y en Blu-ray el 2 de mayo de 2013 por la compañía francesa Filmedia (bajo licencia de MGM) como un DVD Blu-ray de la Región 2.
