Ralph Arthur " Babe " Pinelli , nacido Rinaldo Angelo Paolinelli (18 de octubre de 1895 - 22 de octubre de 1984), fue un tercera base y árbitro estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol . Nacido en San Francisco , su carrera como jugador fue principalmente con los Cincinnati Reds de 1922 a 1927. También jugó con los Chicago White Sox (1918) y los Detroit Tigers (1920). Después de eso, se convirtió en un árbitro de la Liga Nacional muy respetado de 1935 a 1956, arbitrando en 6 Series Mundiales : 1939 , 1941 , 1947 , 1948 (solo en los jardines), 1952 y 1956 ; fue jefe de equipo en las dos últimas Series. También arbitró el Juego de las Estrellas en 1937 , 1941, 1950 y 1956, trabajando detrás del plato durante la segunda mitad de los últimos tres juegos, y trabajó en la serie de 3 juegos para determinar el campeón de la Liga Nacional en 1946.
Pinelli escribió un artículo para The Second Fireside Book of Baseball , titulado "¿Matar al árbitro? ¡No me hagas reír!", en el que contaba sobre su año de novato en 1935, cuando le dijeron que no debía cantar strike contra Babe Ruth , quien estaba terminando su carrera con los Bravos de Boston . Pinelli no lo vio así. Cuando estaba detrás del plato y Ruth fue a batear, y pasó un lanzamiento cercano al que Ruth no le hizo swing, Pinelli lo consideró un strike y así lo cantó. Ruth se volvió hacia el árbitro y gritó: "¡Hay cuarenta mil personas en este parque que saben que eso fue una pelota, cabeza de tomate!" Pinelli no perdió la calma. Respondió con calma: "Tal vez, pero la mía es la única opinión que cuenta". Ruth no tenía respuesta para eso.
Su último partido como árbitro del plato fue un broche de oro extraordinario para su carrera . Estuvo detrás del plato en el quinto partido perfecto de Don Larsen en la Serie Mundial de 1956. [1] Su último llamado como árbitro del plato fue, presumiblemente, "¡Strike 3! ¡Estás fuera!" al bateador emergente Dale Mitchell . Pinelli recordó más tarde que después del partido, regresó a la sala de árbitros y se echó a llorar. A menudo se ha informado que ese fue el último partido de Pinelli como árbitro, pero eso es incorrecto; Pinelli fue árbitro de campo en los dos últimos partidos de la Serie, y luego dio por terminada su carrera.
En su libro The Game of Baseball (El juego del béisbol) , Gil Hodges contó una historia sobre cómo, mientras se vestían para un partido, él y otros jugadores de los Brooklyn Dodgers debatieron qué árbitros tenían más y menos probabilidades de expulsar a un jugador de un partido. Hodges recordó que Pee Wee Reese expresó la opinión de que Pinelli era el árbitro con menos probabilidades de expulsar a un jugador. Reese fue efectivamente expulsado del partido de ese día, por Pinelli.
Pinelli murió a los 89 años en Daly City, California . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte Nacional Ítalo-Estadounidense en 2000.