Los ultraconservadores fueron una facción anglicana de la política británica e irlandesa que apareció en la década de 1820 en oposición a la emancipación católica . Más tarde, la facción fue llamada la " extrema derecha " de la política británica e irlandesa. [1]
La facción Ultra-Tories se separó del partido gobernante en 1829 después de la aprobación de la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 . Muchos de los etiquetados como ultraconservadores rechazaron la etiqueta y se vieron a sí mismos como defensores del acuerdo de la Revolución Whig de 1689. [2]
Los ultraconservadores defendían "una doctrina esencialmente similar a la que los Whigs ministeriales habían sostenido desde los días de Burnet , Wake , Gibson y Potter ". [3]
Los ultraconservadores, una facción que nunca se organizó formalmente, estaban unidos en su antipatía hacia el duque de Wellington y Sir Robert Peel por lo que consideraban una traición a los principios políticos y religiosos de los conservadores en la cuestión de la emancipación católica. Llevaron su oposición a Peel hasta el punto de lograr que Robert Inglis derrotara a Peel cuando renunció a su escaño en la Universidad de Oxford después de su cambio de opinión en 1829. Aunque Peel pudo regresar al Parlamento a través de otro escaño parlamentario, esta batalla entre los conservadores Las facciones amargaron aún más las relaciones internas en el partido.
La facción ultraconservadora fue dirigida informalmente en la Cámara de los Comunes por el miembro del Parlamento Sir Edward Knatchbull y Sir Richard Vyvyan . En la Cámara de los Lores, disfrutaron del apoyo de muchos ex ministros del gabinete y pares destacados como el duque de Cumberland , el conde de Winchilsea y el duque de Newcastle . Su punto de vista general podría describirse como extremo en la cuestión de defender el predominio anglicano establecido y prohibir a los católicos ocupar cargos o influencias políticas. Sin embargo, estaban divididos sobre la cuestión de la reforma electoral y un grupo numeroso llegó a la opinión de que podría fortalecer el atractivo del proprotestantismo.
La incapacidad de los conservadores para reunirse provocó pérdidas en las elecciones generales de 1830 tras la muerte del rey Jorge IV . Combinado también con las noticias de la Revolución de Julio en Francia y una serie de malas cosechas en Inglaterra que provocaron un gran aumento de la agitación política, algunos ultras regresaron al partido. Sin embargo, quedaban suficientes ultraconservadores que pudieron combinarse con los whigs y el grupo canningita , que previamente se habían separado del principal partido conservador en 1827-1828 por la cuestión de la emancipación católica que habían apoyado, para derrotar a Wellington. quien finalmente dimitió en noviembre de 1830.
Esto llevó a la creación de un gobierno con Lord Gray como Primer Ministro y los principales canningistas como Lord Palmerston y Lord Melbourne . Un destacado ultraconservador, el duque de Richmond , se unió al Gabinete Gris y algunos otros fueron nombrados para puestos ministeriales menores. Sin embargo, el alcance de las reformas posteriores resultó demasiado para muchos de los ultras progubernamentales que luego regresaron a la oposición. Finalmente, Richmond abandonó la coalición liderada por los Whig y regresó al partido conservador, o el Partido Conservador como se lo conocía generalmente ahora, después de 1834.
Excepto por unos pocos irreconciliables, la gran mayoría de los ultraconservadores acabarían pasándose a los conservadores, y algunos como Knatchbull disfrutaron de cargos políticos en el primer gobierno de Peel en 1834. Sin embargo, cuando el partido se dividió de nuevo en 1846 por la cuestión de la abolición Después de las Leyes del Maíz , los ultraconservadores restantes rápidamente se unieron a la bandera proteccionista y ayudaron a votar para sacar a Peel de su cargo una vez más, esta vez para siempre. [4]
Los ultraconservadores eran políticos civiles. En la práctica, contaron con el apoyo abrumador del clero y los obispos anglicanos, muchos de los cuales sufrieron severos ataques verbales en sus parroquias y diócesis de origen por oponerse a la Ley de Reforma de 1832. [5]
JCD Clark describe Inglaterra antes de 1828 como una nación en la que la gran mayoría del pueblo creía en el derecho divino de los reyes , la legitimidad de una nobleza hereditaria y en los derechos y privilegios de la Iglesia Anglicana. En la interpretación de Clark, el sistema permaneció prácticamente intacto hasta que colapsó repentinamente en 1828 porque la emancipación católica socavó la supremacía anglicana, que era su puntal simbólico central. Clark sostiene que las consecuencias fueron enormes: "La destrucción de todo un orden social [...]. Lo que se perdió en ese momento [...] no fue simplemente un acuerdo constitucional, sino el predominio intelectual de una visión del mundo, la dimensión cultural hegemonía de la vieja élite". [6] La interpretación de Clark ha sido ampliamente debatida en la literatura académica [7] y casi todos los historiadores que han examinado el tema han resaltado la cantidad sustancial de continuidad entre los períodos anteriores y posteriores a 1828-1832. [8]
Eric J. Evans enfatiza que la importancia política de la emancipación católica en 1829 fue que dividió irremediablemente a los antirreformadores y disminuyó su capacidad para bloquear futuras leyes de reforma, especialmente la gran Ley de Reforma de 1832 . Paradójicamente, el éxito de Wellington al imponer la emancipación hizo que muchos ultraconservadores exigieran una reforma del Parlamento. Vieron que los votos de los barrios podridos habían dado al gobierno su mayoría. Por lo tanto, fue el ultraconservador, el marqués de Blandford , quien en febrero de 1830 presentó el primer proyecto de ley de reforma importante, pidiendo la transferencia de escaños de distrito podridos a los condados y las grandes ciudades, la privación de derechos de los votantes no residentes, impidiendo cargos en la Corona. titulares de asientos en el Parlamento, el pago de un salario a los diputados y el derecho de voto general para los hombres que poseían propiedades. Estos ultras creían que se contaría con elecciones algo más abiertas para oponerse a la igualdad católica. [9]