El término bota se refiere a una familia de instrumentos de tortura e interrogatorio diseñados de diversas formas para causar lesiones por aplastamiento en el pie y/o la pierna. La bota ha adoptado muchas formas en diversos lugares y épocas. Las variedades comunes incluyen la bota española (a veces denominada "scarpines") y la bota malaya . Un tipo estaba hecho de cuatro piezas de tabla de madera estrecha clavadas entre sí. Las tablas se midieron para que se ajustaran a la pierna de la víctima. Una vez cerrada la pata, se martillaban cuñas entre las tablas, creando presión. La presión se incrementaría hasta que la víctima confesara o perdiera el conocimiento. [2]
La bota española era una carcasa de hierro para la pierna y el pie. Se clavaban cuñas de madera o hierro entre la carcasa y la carne de la víctima. Un dispositivo similar, comúnmente conocido como trituradora de espinillas , apretaba la pantorrilla entre dos placas de hierro curvadas, tachonadas de púas, dientes y protuberancias, para fracturar la tibia y el peroné. [3]
Se pueden encontrar precursores primitivos del arquetipo que se remontan a mil años atrás. El primer esfuerzo escocés, también conocido como borceguí, utilizaba una prenda de cuero crudo con forma vaga de bota que se empapaba en agua, se pasaba sobre el pie y la parte inferior de la pierna y se sujetaba con cordones. El artilugio se calentó lentamente sobre un fuego suave, contrayendo drásticamente el cuero crudo y apretando el pie hasta que los huesos se dislocaron, aunque no habría habido suficiente presión para aplastar los huesos del pie. Una variante más progresista, encontrada tanto en las Islas Británicas como en Francia, consistía en un trío de tablas de madera verticales que se entablillaban alrededor y entre los pies, fundamentalmente idénticas a la tortura china de pies conocida como Jiagun , y estaban atadas en su lugar con cuerdas. Se clavaban cuñas entre las tablas y los pies para dislocar y aplastar los huesos. Incluso la antigua India vio el uso del kittee , una máquina de madera simplista, parecida a una exprimidora de limón, dentro de la cual se apretaba lentamente el pie descalzo. [4] Un prototipo procedente de Autun , Francia, consistía en botas altas de cuero esponjoso y poroso que se colocaban sobre los pies y las piernas. Se vertió agua hirviendo sobre las botas, que finalmente empapó el cuero y se comió la carne de las extremidades atrapadas. Por último, botas de hierro o cobre de gran tamaño (a menudo soldadas en el suelo) recibían los pies descalzos del prisionero mientras yacía indefenso, atado y amordazado en una silla. Las botas se llenaban lentamente con agua hirviendo o aceite, o incluso con plomo fundido, para consumir los pies y las piernas. Una variante, aplicada en Irlanda al mártir Dermot O'Hurley , consistía en botas ligeras de metal que se llenaban con agua fría y se calentaban con los pies dentro sobre un fuego hasta que el agua hervía agresivamente. [ cita necesaria ]
Un implemento similar, la prensa de pies , consistía en un par de placas de hierro horizontales apretadas lentamente alrededor del pie descalzo mediante un mecanismo de manivela, apretando el pie con fuerza suficiente para pulverizar los huesos. Aunque era bastante estándar revestir la placa inferior con costillas para evitar que el pie se saliera del agarre del instrumento a medida que sudaba más, una variante más cruel de este dispositivo (típicamente encontrada en Nuremberg , Alemania) recubría la placa superior con cientos de púas afiladas. Una versión de Venecia , a veces llamada tornillo de pie o rompe dedos , conectaba el mecanismo de manivela a un taladro que mutilaba lentamente el pie al perforar un agujero en el centro del empeine a medida que se apretaba la prensa. Además, se podía colocar una púa sobre el dedo gordo del pie, que perforaba la uña y torturaba salvajemente el sensible lecho ungueal mientras se apretaba la presión. El "rompedor de dedos" de Nuremberg era un instrumento más amplio que acomodaba ambos pies, uno al lado del otro, aplicando simultáneamente una presión aplastante inexorable sobre los diez dedos. Si el prisionero era particularmente testarudo o tenaz, se podía apretar la prensa hasta que las placas se juntaran, triturando así los huesos del pie hasta convertirlos en polvo. [ cita necesaria ]
En El gran libro del dolor , [5] Donnelly y Diehl presentan una ingeniosa y diabólica bota de tortura de hierro. El dispositivo configurable envuelve completamente el pie descalzo. La espaciosa puntera está llena de púas, dientes y fresas de hierro. Una placa vertical detrás del talón del prisionero encaja en una pista ranurada y puede empujarse hacia adelante girando una rueda. La presión en constante aumento primero fuerza a los dedos de los pies contra las púas, destrozando su carne y aplastando sus huesos. Bajo una presión continua e inexorable, los huesos del empeine eventualmente ceden hasta que el arco del pie se rompe. El hueso del talón es lo suficientemente potente como para soportar la tortura, aunque el talón no está provisto generosamente de nociceptores aferentes del dolor. Otra variación que se ve ocasionalmente (Scott, 1991) es un compartimento debajo de la planta del pie del prisionero que puede llenarse con brasas al rojo vivo.