Melocactus ( cactus melón ), también conocido como cactus cabeza de turco , cactus sombrero de turco o cactus cabeza de papa , es un género de cactus con alrededor de 30 a 40 especies . Son nativos del Caribe , el oeste de México a través de América Central hasta el norte de América del Sur , con algunas especies a lo largo de los Andes hasta el sur de Perú , y una concentración de especies en el noreste de Brasil . [2]
La primera especie fue nombrada por Carl Linnaeus en 1753, como Cactus melocactus . Cuando el género fue separado de Cactus , se utilizó el nombre prelinneano Melocactus . Actuando sobre el principio de prioridad , en 1922 Nathaniel Britton y Joseph Rose resucitaron el Cactus de Linnaeus . Sin embargo, el congreso botánico de Viena de 1905 ya había rechazado el nombre Cactus , por lo que este nombre no estaba disponible, y Melocactus Link & Otto es el nombre de género correcto. [2]
Las plantas maduras son fácilmente reconocibles por su cefalio , una estructura cubierta de lana y cerdas en el ápice de la planta, que contiene una masa de areolas de las que crecen las pequeñas flores. [2] El cefalio rojo cubierto de lana, que se dice que se parece al fez que usaban los hombres turcos durante el Imperio Otomano tardío , le da a la planta uno de sus nombres comunes, cactus gorro de turco. Da su nombre a las Islas Turcas , parte de las Islas Turcas y Caicos . [3] [4]
Los frutos de Melocactus son rosados y tienen forma similar a la de los frutos de la pimienta. Los frutos de este género son comestibles y, en estado silvestre, son dispersados frecuentemente por lagartijas y aves. [5]
A partir de septiembre de 2023 [actualizar], Plants of the World Online aceptó las siguientes especies: [1]
A partir de septiembre de 2023 [actualizar], Plants of the World Online aceptó los siguientes híbridos naturales: [1]
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