Manji , también conocido como El Inmortal , es un personaje ficticio de la serie de manga Blade of the Immortal de Hiroaki Samura . Un espadachín que fue maldecido por gusanos que le dan la inmortalidad, Manji emprende un viaje para deshacerse de su inmortalidad y actúa como guardaespaldas de la huérfana Rin debido a lo similar que la encuentra a su difunta hermana. Además de aparecer en el manga, Manji ha aparecido en las adaptaciones animadas de las dos series, donde tiene la voz de Tomokazu Seki y Kenjiro Tsuda en japonés. Keith Silverstein y Andrew Love han sido los actores de voz en inglés de Manji.
Samura creó a Manji como un héroe ideal que siempre mostraría su fuerza en lugar de su debilidad. Takuya Kimura y Takashi Miike expresaron dificultades para interpretar a Manji en la película de acción real. La recepción crítica del personaje ha sido generalmente positiva, dirigida hacia sus escenas de lucha y su relación con Rin. También se lo ha comparado con el personaje de Marvel Comics, Wolverine, basándose en sus rasgos similares, como su rápida regeneración.
El protagonista Manji, según el autor, es una versión totalmente directa y sin adornos del héroe ideal de Samura: "una persona que nunca revela sus propias debilidades a los demás, pero que al mismo tiempo no es tan inexpugnable y poderosa como puede parecer". [3] La maldición de la inmortalidad del personaje tiene como objetivo dar un contraste con los héroes escapistas. Esto fue influenciado por los protagonistas del manga de los años 60 que "poseían poderes sobrenaturales y también la pérdida y el dolor de tener que vivir con ese poder" como un elemento de dos caras de la misma moneda. Como resultado, Samura concibió la idea de un protagonista inmortal en quien los lectores no querrían convertirse. [4]
En "flipping" la versión en inglés es la ropa de Manji, que presenta un símbolo manji , que si las páginas fueran "volteadas" se parecerían específicamente a la esvástica nazi , en lugar de la antigua esvástica euroasiática (que puede ser de cualquier orientación), que para muchas culturas representa conceptos como la paz y la armonía. [5]
Tomokazu Seki prestó su voz y retrató a Manji en el primer anime y la primera obra basada en el manga. [6] Kenjiro Tsuda lo reemplazó para el anime de 2019. [7] Keith Silverstein hizo la voz en inglés.
Para la película de acción real, Takuya Kimura lo interpretó. El director Takashi Miike eligió a Kimura para el papel porque lo encontró apropiado debido a la vida personal de Kimura y las diferencias que tiene con los otros miembros del grupo musical SMAP . Además, dado que Kimura también era popular dentro del fandom japonés durante más de dos décadas cuando se hizo la película, sintió que su atractivo atraería a una audiencia más grande. [8] Cuando originalmente pensó en Kimura interpretando el papel de Manji, Miike recibió comentarios negativos de sus compañeros de trabajo que decían que el actor no lo interpretaría. Sin embargo, Miike todavía sentía que debido a la experiencia de Kimura en películas, era adecuado para interpretar el papel principal en la película. [9] Afirmó además que "para conseguirlos en la película, utilizar el personaje de Manji fue absolutamente decisivo". [10] Kimura expresó múltiples pensamientos sobre su actuación como Manji, como la forma en que se ocupa del maquillaje y las secuencias de acción. El featurette de características especiales titulado "Mangi y los 300", indica que la hiperviolencia de Blade of the Immortal se inspiró en parte en la versión cinematográfica de 300 de varios años antes que trataba sobre los Spartans. [11] Kimura sufrió una herida importante durante el rodaje, lo que le impidió caminar durante varios días. [12]
Al comienzo de la serie, Manji y Machi se han establecido en Edo con Yaobikuni y O-Yō. Después de un encuentro con Shido "Johnny" Goybutsu, un cazarrecompensas disfrazado de sacerdote, Manji comienza a cuestionar el propósito de su inmortalidad. Esa misma noche se despierta para descubrir que Shido Hishiyasu, hermano de "Johnny" Goybutsu, ha secuestrado a Machi en un intento de forzar una confrontación entre él y Manji para poder vengar a su hermano. Manji regresa a Yaobikuni al día siguiente con una propuesta: para enmendar los 100 "buenos hombres" que mató antes, Manji matará a 1000 "hombres malos" y luego el Kessen-Chu dejará su cuerpo.
Algún tiempo después, una joven, Asano Rin, llega a la cabaña de Manji en busca de su ayuda para vengar el asesinato de sus padres a manos de una escuela de espadas renegada, la Itto-Ryu. Finalmente, debido al hecho de que Rin se parece a su hermana fallecida, Manji acepta protegerla en su búsqueda. Poco después, el dúo tiene su primer encuentro con un miembro de la Itto-Ryu. Durante los últimos dos años, habían estado llegando cartas de amor al dojo Asano dirigidas a Rin, y las utilizaron para localizar a Kuroi Sabato, un espadachín alto de Itto-Ryu cubierto de pies a cabeza con armadura y una capa larga, y lo confrontan una noche. Inicialmente, Manji se queda atrás, lo que le permite a Rin la oportunidad de confrontar y obtener una confesión de Kuroi. Con su identidad confirmada, Manji entra en escena, intentando involucrar a Kuroi en la batalla solo para descubrir que el espadachín está completamente obsesionado con Rin hasta tal punto que ignora por completo a Manji. Empuja a Manji y le deja la espalda completamente expuesta para un ataque. Manji aprovecha la oportunidad y rápidamente queda cortado en dos por la cintura mientras Kuroi revela que tiene la habilidad de girar su cuerpo completamente hacia atrás. Manji logra arrastrarse detrás de Kuroi y literalmente lo corta en pedazos.
Poco después de su encuentro con Kuroi Sabato, Manji es arrastrado a la casa de un pintor llamado Maestro Sori. Sori es un viejo amigo de la familia de Rin, y espera convencerlo de que preste su espada a su causa. Los modales sencillos y directos de Manji chocan con la actitud más refinada y culta de Sori casi instantáneamente y los dos intercambian golpes verbales varias veces. Al principio Sori se niega afirmando que un artista humilde no sería de ninguna utilidad, luego Rin revela que ella sabe la verdad detrás de Sori, que él no es solo un pintor sino un miembro de la policía secreta del Shogunato. Esta revelación deja atónitos a Sorii y Manji, pero nuevamente se niega, esta vez citando vergüenza por lo manchada que está su espada debido a los diversos actos ilegales e inmorales en los que la usó a lo largo de los años. Manji ve bien esta fachada y finalmente logra que Sori admita que simplemente no puede molestarse en arriesgar su vida cuando todo lo que quiere hacer es pintar. Los dos intercambian insultos nuevamente y casi llegan a las manos en un momento dado. El encuentro termina con Manji marchándose furioso y dejando a Rin para pasar la noche en el lugar de Sori. Juntos, Manji y Rin luchan contra la horda de Itto Ryu y parecen tener el control de la situación hasta que Hage atrapa a Manji en una elaborada trampa. Obliga a Manji a retroceder contra un árbol que está cubierto por una red de ganchos oxidados, que se hunden en la espalda de Manji y lo mantienen allí mientras Hage centra su atención en Rin.
Manji usa muchas armas, muchas de las cuales provienen de oponentes derrotados. Sus dos espadas cortas y en forma de gancho se llaman Shidō ("Cuatro caminos"). Sus dos espadas estándar se llaman Imo-no-Kami Tatsumasa ("Hermana defensora Tatsumasa"). Sus dos guadañas encadenadas se llaman Mumei ("Sin nombre"). Su rompe espadas de doble hoja se llama Kotengu ("Pequeño diablo "). La mayoría de sus armas están ocultas debajo de su camisa, una hazaña aparentemente imposible dada su gran cantidad, formas irregulares y falta de vainas. Uno de los trucos característicos de Manji es hacer que cualquiera de sus armas ocultas caiga de sus mangas en una o ambas manos cuando las necesita.
Manji ha sido un personaje popular. El director ejecutivo de CyberConnect2, Hiroshi Matsuyama , afirma que el personaje del videojuego Haseo de .hack//GU se inspiró visualmente en Manji. [13] Otaku USA describió la inmortalidad de Manji como "menos un recurso argumental que un símbolo de su cansancio por el mundo y su conexión con fuerzas corruptas". [14] El mismo sitio elogió la lucha del personaje contra Shiro por la atención que le brindó el hecho de que a Manji le faltaba un brazo y, por lo tanto, varios lectores estaban esperando el lanzamiento del volumen del manga después de un retraso importante. [15] Jarred Pine de Mania Beyond Entertainment había cambiado de opinión con respecto a las peleas de Manji, considerándolas "inútiles" ya que servían para que el personaje se ganara la confianza de Giichi, pero elogió la resolución debido a la reunión del protagonista con Rin. [16] Dark Horse Comic encontró a Rin como una protagonista más adecuada del manga que Manji debido a cómo madura en la historia y se vuelve más fuerte. Como resultado, el editor afirmó que Manji es más atractivo como protagonista en la película de acción real. [17] UK Anime Network tiene una opinión similar debido a que la mayor parte de la narrativa gira en torno a Rin en lugar de Manji en el primer volumen del manga. [18] Anime News Network descubrió que, si bien el encarcelamiento de Manji está lleno de escenas negativas, su reunión con Rin ayudó a mejorar la narrativa oscura. [19] El sitio también elogió la pelea de Manji y Shira, pero los razonamientos detrás de la inmortalidad de Manji fueron vistos como afortunados. [20]
En lo que respecta al primer anime, Anime News Network criticó la falta de explicación detrás de la maldición de Manji. [21] [22] Por otro lado, Mania Beyond Entertainment consideró que ambos protagonistas fueron desarrollados adecuadamente en la serie en los primeros episodios, aunque no comentó sobre la maldición. [23] Al comentar sobre el anime de 2018, UK Anime Network dijo que si bien los temas explorados por Manji y Rin son interesantes, las escenas de lucha que tiene el primero son predecibles debido al abuso de las habilidades curativas de Manji. [24] Scribd consideró la pelea de Manji en el reinicio como una de las más sangrientas en la historia de la animación, comparando las del anime de Netflix Devilman Crybaby debido a cómo podrían perturbar a la audiencia. [25]
Para la película de acción real, The Guardian comparó la dualidad de Manji y Rin con la película Logan de James Mangold . Al comentar sobre los poderes curativos de Manji, el crítico sintió que la película se aprovechó de esto, ya que permitió al personal ofrecer escenas sangrientas notorias. [26] Hollywood Reporter estuvo de acuerdo, encontrando la batalla de Manji contra otro luchador con poderes curativos como una oportunidad para hacer que los escritores ejecutaran más violencia en la película. [27] The New York Times disfrutó del armamento de Manji, ya que podía manejar múltiples ataques a través de su ropa. [28] Aunque IGN criticó el viaje de Manji y Rin por ser una excusa para luchar contra una gran cantidad de personajes, el crítico disfrutó de su relación, comparándolos con Logan como The Guardian y al mismo tiempo siendo consciente de la idea de la venganza. [29] DVD Talk también comparó a Manji con el personaje de X-Men Wolverine en función de sus poderes sobrenaturales y también elogió el trabajo que proporcionó Takuya Kimura para que su personaje participara en múltiples escenas de lucha. [30] Otra comparación basada en los poderes sobrenaturales de Manji fue hecha por Blu Ray pero en lugar de Logan , la película Highlander de 1986 debido a la representación de luchadores inmortales. [31] Japan Times elogió mucho el trabajo de Kimura por sus escenas emocionales y físicas a pesar de no estar en su mejor momento en la película, comparándolo con Tom Cruise . [32]