Charles Willis "Speed" Holman (27 de diciembre de 1898 - 17 de mayo de 1931) fue un piloto de acrobacias , acróbata , paracaidista , piloto de correo aéreo , aviador de récords y piloto de línea aérea estadounidense. Nacido en Bloomington , Minnesota, en 1926 se convirtió en el primer piloto contratado por Northwest Airways y más tarde en su primer gerente de operaciones. [2] En 1928, Holman estableció un récord mundial de 1433 vueltas consecutivas en un avión en cinco horas sobre el aeropuerto de St. Paul. [3]
Nació en Bloomington, Minnesota , el 27 de diciembre de 1898.
En 1917, Holman compitió en carreras de motocicletas en la Feria Estatal de Minnesota, ganándose el apodo de "Slim" y, más tarde, "Speed". En 1918, Holman se ofreció a trabajar como mecánico a cambio de lecciones de vuelo con Walter Bullock. Para ganar dinero, rápidamente agregó saltos en paracaídas y caminatas con alas a sus habilidades. En 1924, Holman ganó el segundo lugar en la carrera "on to Dayton". En 1926, se convirtió en piloto de correo aéreo en la ruta CAM-9 de Minneapolis a Chicago, junto con Matty Laird. En 1927, ganó el derbi aéreo de cross country de Nueva York a Spokane en un biplano comercial Laird. [4] La CAM-9 fue reorganizada por William Bushnell Stout con varios financistas para formar Northwest Airlines , contratando a Holman como su primer piloto, convirtiéndose más tarde en su piloto jefe. [5] [6] La primera licencia de piloto de Holman, emitida en 1927, fue firmada por Orville Wright . [7] [8]
En 1929, Holman era un piloto líder de las aerolíneas Northwest y ganó más notoriedad al convertirse en la cuarta persona en el mundo en realizar el rizo exterior y la primera en hacerlo en un avión comercial. [9] Holman se convirtió en un importante inversor en la aerolínea y compró acciones por valor de 2000 dólares. [10]
En 1930, Matty Laird recibió el encargo de Lee Schoenhair , de BF Goodrich, de construir un avión de carreras basado en el Laird Speedwing para la carrera Thompson Trophy de 1930. Schoenhair se retiró del proyecto, creyendo que el avión no sería probado a tiempo. Laird ingresó en la Laird Solution con Holman como piloto solo unos minutos después de que Holman volara el avión en su vuelo inaugural. Ganó la carrera a una velocidad promedio de 201,91 mph. [11]
Holman murió a los 32 años cuando su avión volcado se estrelló el 17 de mayo de 1931, en la inauguración de un aeropuerto en Omaha, Nebraska , frente a 20.000 espectadores. Su funeral fue uno de los más multitudinarios celebrados hasta entonces en St. Paul.
El aeropuerto Holman Field, St. Paul Downtown Airport, recibe su nombre en honor a Speed Holman, al igual que la calle Holman en St. Paul, Minnesota . [12] Holman's Table, ubicada en Holman Field, también recibe su nombre en honor al famoso piloto. Holman también está incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Minnesota .
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