Victor Abimbola Olaiya OON (31 de diciembre de 1930 - 12 de febrero de 2020), también conocido como Dr. Victor Olaiya , fue un trompetista nigeriano que tocaba en el estilo highlife . Aunque fue famoso en Nigeria durante la década de 1950 y principios de la de 1960, Olaiya recibió poco reconocimiento fuera de su país natal. Alhaji Alade Odunewu del Daily Times lo llamó "El genio malvado del highlife". [1]
Olaiya nació el 31 de diciembre de 1930, [2] en Calabar , estado de Cross River , el vigésimo hijo de una familia de 24. Sus padres, Alfred Omolona Olaiya y Bathsheba Owolabi Motajo, procedían de Ijesha-Ishu en el estado de Ekiti . [3]
Olaiya provenía de una familia muy rica. La casa de su padre, Ilọijọs Bar , estaba en el número 2 de la calle Bamgbose, en la isla de Lagos , hasta que fue demolida en septiembre de 2016. [4] [5]
A temprana edad aprendió a tocar el bombardón y la trompa . Después de dejar la escuela se mudó a Lagos , donde aprobó el examen de certificado escolar en 1951 y fue aceptado por la Universidad Howard , EE. UU., para estudiar ingeniería civil. Olaiya en cambio siguió una carrera como músico, ante la desaprobación de sus padres. Tocó con la Sammy Akpabot Band, fue líder y trompetista de la Old Lagos City Orchestra y se unió a la Bobby Benson Jam Session Orchestra. [3] [6]
En 1954, Olaiya formó su propia banda, los Cool Cats, tocando música popular de highlife. Su banda fue elegida para tocar en el baile estatal cuando la Reina Isabel II del Reino Unido visitó Nigeria en 1956, y más tarde para tocar en los bailes estatales cuando Nigeria se independizó en 1960 y cuando Nigeria se convirtió en una república en 1963. En la última ocasión, Olaiya compartió el escenario con el músico de jazz estadounidense Louis Armstrong . Durante la Guerra Civil Nigeriana de 1967-70, Olaiya recibió el rango de teniente coronel (honorario) en el ejército nigeriano , y su banda tocó para las tropas en varios lugares. Los Cool Cats luego viajaron al Congo para actuar para las tropas de las Naciones Unidas.
Olaiya renombró su banda a All Stars Band cuando tocaron en el Festival Internacional de Jazz de 1963 en Checoslovaquia . [3]
Olaiya también dirigía un negocio que importaba y distribuía instrumentos musicales y accesorios en África Occidental, y también fundó el Stadium Hotel en Surulere . [6]
Olaiya recibió el segundo rango (oficial) de la Orden Nacional de Níger . [7] [8] En 1990, recibió una beca del Instituto de Gestión Administrativa de Nigeria. Durante un tiempo, también fue presidente de la Unión Nigeriana de Músicos. [3]
Olaiya tuvo varias esposas. Tuvo hijos y nietos. Una de sus hijas, Moji Olaiya , fue actriz de Nollywood . [9] Cantó con su hijo Bayode Olaiya.
Olaiya murió el 12 de febrero de 2020 en el Hospital Universitario de Lagos , a los 89 años.
La música de Olaiya tiende un puente entre la alta sociedad ghanesa y lo que luego se convertiría en el afrobeat .
Su estilo musical estuvo influenciado por James Brown , con partes de instrumentos de viento armonizadas al estilo de Brown, en oposición a las líneas mayoritariamente unísonas del Afrobeat. La música incluye la percusión oscilante de Tony Allen , pero no el estilo sincopado que Allen luego fue pionero. [10]
Olaiya lanzó un álbum con el músico ghanés de highlife ET Mensah . [3] Tanto el baterista Tony Allen como el vocalista Fela Kuti tocaron con Olaiya y lograron éxito individual. [10] [11]
Una lista parcial de álbumes: [12]