El QF 1 libra , universalmente conocido como pomp-pom debido al sonido de su descarga, [9] [10] [11] fue un cañón automático británico de 37 mm , el primero de su tipo en el mundo. Fue utilizado por varios países inicialmente como arma de infantería y más tarde como arma antiaérea ligera.
Hiram Maxim diseñó originalmente el Pom-Pom a finales de la década de 1880 como una versión ampliada de la ametralladora Maxim . Su mayor alcance requería proyectiles explosivos para juzgar el alcance, lo que a su vez dictaba un peso del proyectil de al menos 400 gramos (0,88 libras), ya que era el proyectil explosivo más liviano permitido según la Declaración de San Petersburgo de 1868 y reafirmado en la Convención de La Haya de 1899. . [12]
Las primeras versiones se vendieron bajo la etiqueta Maxim-Nordenfelt , mientras que las versiones en servicio británico (es decir, desde 1900) fueron etiquetadas como Vickers, Sons y Maxim (VSM), ya que Vickers había comprado Maxim-Nordenfelt en 1897, pero son la misma arma.
El ejército belga utilizó el arma en un soporte de carro de campaña de alto ángulo. [8]
Aproximadamente 60 fueron construidos por la empresa finlandesa Ab H. Ahlberg & Co O durante la Primera Guerra Mundial para el ejército ruso, y cuando terminó la guerra civil finlandesa, aproximadamente la mitad de ellos aún estaban sin terminar y, por lo tanto, permanecieron en Finlandia. El Ejército Blanco capturó un total de 50 a 60 cañones en la Guerra Civil de 1918. Los cañones utilizaban una montura de columna diseñada para uso naval. Ofrecía un recorrido de 360 grados y una elevación de aproximadamente 70 grados, lo que les permitía teóricamente usarse como cañones antiaéreos. Los finlandeses lograron poner en funcionamiento más de 30 de los cañones capturados y se utilizaron en buques de guerra y fortificaciones de artillería costera. Dos de estos cañones también entraron en servicio en trenes blindados desde 1918 hasta finales de los años 1930. El arma nunca fue popular entre los finlandeses porque no era confiable y tenía un alcance bastante corto. La razón principal del corto alcance fue la munición de 37 mm x 94R (con una velocidad inicial moderada de sólo unos 440 m/seg), que en realidad no tenía la balística necesaria para un uso antiaéreo adecuado. La fiabilidad de las antiguas mechas utilizadas en sus proyectiles altamente explosivos también resultó cuestionable. Durante la Segunda Guerra Mundial, algunos de estos cañones se utilizaron en fuertes de artillería costeros, donde su inadecuación para uso antiaéreo se hizo dolorosamente evidente. Sin embargo, los cañones demostraron ser algo fiables cuando se disparaban sólo a baja altura. Esto probablemente se debió a que disparar a baja altura no estresaba tanto sus cinturones de municiones de tela como disparar a mayor altura. Su cadencia teórica de disparo era de entre 200 y 250 disparos por minuto y su alcance máximo era de unos 4.400 metros. La defensa costera finlandesa decidió utilizarlos principalmente como armas de defensa de corto alcance de sus fuertes costeros contra objetivos de superficie y estas viejas armas resultaron algo exitosas en esta función. Aún así, dado que los fuertes costeros tenían un número bastante limitado de armas antiaéreas, cuando era necesario, estas armas también se usaban contra aviones enemigos. Al menos un avión fue derribado por ese tipo de armas; La batería de artillería costera de Humaljoki, en el istmo de Carelia, derribó un bombardero soviético con un cañón automático Maxim de 37 mm el 25 de diciembre de 1939. En ese momento ya estaban terriblemente obsoletos. Así que los últimos 16 cañones restantes fueron desguazados poco después de que terminara la Guerra de Continuación en 1944.
Se produjo una versión en Alemania tanto para la Armada como para el Ejército. [8]
En la Primera Guerra Mundial , se utilizó en Europa como cañón antiaéreo como el Maxim Flak M14 . Se utilizaron cuatro cañones montados en vagones de campaña en la campaña alemana de África del Sudoeste en 1915, contra las fuerzas sudafricanas. [14]
El gobierno británico inicialmente rechazó el arma, pero otros países la compraron, incluido el gobierno de la República Sudafricana (Transvaal). En la Segunda Guerra Bóer , los británicos se vieron atacados por los bóers con sus versiones Maxim-Nordenfelt de 37 mm utilizando municiones fabricadas en Alemania. La Maxim de los Bóers también era una ametralladora de gran calibre, alimentada por correa y refrigerada por agua que disparaba rondas explosivas (munición sin humo) a 450 rondas por minuto. [15]
Vickers-Maxim envió 57 o 50 cañones al ejército británico en Sudáfrica, y los primeros tres llegaron a tiempo para la batalla de Paardeberg en febrero de 1900. [16] [17] Estas versiones Mk I se montaron en un cañón de campaña típico tipo carruajes.
En la Primera Guerra Mundial, se utilizó como uno de los primeros cañones antiaéreos en la defensa interna de Gran Bretaña. Se adaptó como Mk I*** y Mk II sobre soportes de pedestal de alto ángulo y se desplegó a lo largo de los muelles de Londres y en los tejados de edificios clave de Londres, otros móviles, en camiones de motor en ciudades clave del este y sureste de Inglaterra. 25 fueron empleados en agosto de 1914 y 50 en febrero de 1916. [18] Un cañón Mk II (ahora en el Museo Imperial de la Guerra de Londres) sobre un pedestal naval fue el primero en abrir fuego en defensa de Londres durante la guerra. [8] Sin embargo, el proyectil era demasiado pequeño para dañar los dirigibles alemanes Zeppelin lo suficiente como para derribarlos. [19] El Ministerio de Municiones señaló en 1922: "Los pompones tenían muy poco valor. No había metralla disponible para ellos, y el proyectil que se les proporcionaba no estallaba en la tela del avión, sino que caía a la tierra como proyectiles sólidos. ... no servían de nada excepto a una altura mucho más baja que la que probablemente mantendría un Zeppelin que atacara Londres". [20]
El teniente OFJ Hogg de la Sección AA No. 2 del III Cuerpo fue el primer artillero antiaéreo en derribar un avión, con 75 disparos el 23 de septiembre de 1914 en Francia. [21] El ejército británico no lo utilizó como arma de infantería en la Primera Guerra Mundial, ya que su proyectil se consideraba demasiado pequeño para usarlo contra cualquier objeto o fortificación y la doctrina británica se basaba en metralla disparada por cañones de campaña QF de 13 libras y 18 libras. como su principal arma antipersonal de alcance medio. El cañón se montó experimentalmente en aviones como el Mk III de 1 libra más ligero, y el Vickers EFB7 cancelado había sido diseñado para llevarlo en el morro. [22] Como cañón antiaéreo ligero, fue rápidamente reemplazado por los cañones navales más grandes QF 1 1 ⁄ 2 libras y QF 2 libras .
Se informa que los británicos utilizaron inicialmente en la Guerra de los Bóers algunos proyectiles puntiagudos comunes (semi-perforantes, con mecha en la base del proyectil), además del proyectil común estándar. El casquillo puntiagudo común resultó insatisfactorio, ya que la mecha de base frecuentemente se aflojaba y se caía durante el vuelo. [17] [23] En 1914, el casquillo común de hierro fundido y el trazador eran las únicas rondas disponibles. [24]
La Marina de los EE. UU. adoptó el Maxim-Nordenfelt de 37 mm y 1 libra como Mark 6 de 1 libra antes de la Guerra Hispanoamericana de 1898 . Las armas Mark 7, 9, 14 y 15 eran similares. [25] Fue el primer cañón antiaéreo (AA) exclusivo adoptado por la Marina de los EE. UU., especificado como tal en los destructores de clase Sampson lanzados en 1916-17. Fue desplegado en varios tipos de barcos durante la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , aunque fue reemplazado como cañón AA estándar en los nuevos destructores por el cañón de calibre 23/3 pulgadas (76 mm) .
A raíz de la batalla de Blair Mountain , el ejército de los Estados Unidos desplegó artillería, incluidos pompones: "Su armamento se reforzó con un obús y dos pompones". [26]
También se utilizaron cañones de 1 libra de disparo rápido (un solo disparo, similar a las pistolas QF no automáticas), incluida la pistola Sponsell y otras ocho marcas; el Mark 10 para ser montado en aviones. Los diseños incluyeron Hotchkiss y Driggs-Schroeder . También se adoptaron un arma semiautomática y una versión arrojadiza . En este caso, semiautomática significaba un arma en la que la recámara se abría y el cartucho se expulsaba automáticamente después del disparo, listo para la carga manual del siguiente proyectil. [25]
A menudo es difícil determinar a partir de referencias si "RF de 1 libra" se refiere a un cañón giratorio de un solo disparo o a armas Maxim-Nordenfelt.
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