John Calvin Culver (2 de noviembre de 1943 [1] - 10 de agosto de 1987 [2] ), más conocido por su nombre artístico Casey Donovan , fue un actor de cine pornográfico estadounidense desde finales de la década de 1960 hasta mediados de la década de 1980, apareciendo principalmente en películas y videos para adultos dirigidos al público masculino homosexual , durante la Edad de Oro del porno . Después de una breve carrera como profesor de latín y una temporada como modelo masculino altamente pagado, Donovan apareció en Boys in the Sand (1971), la película que consolidaría su estatus como ícono gay. Los intentos de aprovechar su notoriedad para lograr un éxito crossover convencional fracasaron, pero Donovan continuó siendo una estrella rentable en la industria para adultos durante los siguientes 15 años. Fue brevemente un actor convencional, que apareció en el escenario, así como productor y gerente de teatro, y apareció como él mismo en la serie de televisión The Emerald City .
Culver nació en East Bloomfield, Nueva York , y creció allí con sus padres y su hermano mayor Duane. [3]
Culver asistió a la Universidad Estatal de Nueva York en Geneseo (SUNY), donde fue miembro de la fraternidad Phi Sigma Epsilon y del club de teatro. Después de graduarse en 1965, aceptó un puesto de profesor en Peekskill, Nueva York . [4] Más tarde aceptó un trabajo en la escuela privada Ethical Culture Fieldston School en Central Park West de la ciudad de Nueva York [5], pero fue despedido durante su segundo año después de un altercado en el que disciplinó físicamente a una estudiante (supuestamente la hija del actor Eli Wallach ). [6]
Tras su despido, Culver se dedicó a la prostitución . [7] También comenzó a seguir una carrera como actor, apareciendo en obras de teatro de verano con los Peterborough Players [ ancla rota ] . [8]
A través de uno de sus clientes de acompañantes, Culver consiguió un puesto en la agencia de modelos Wilhelmina Models , cobrando una tarifa por hora de 60 dólares estadounidenses (equivalente a 400 dólares en 2020). [9]
Continuó con su trabajo teatral y consiguió un trabajo de suplente en 1969 en la obra de Off-Broadway de temática gay And Puppy Dog Tails , haciendo su debut en Broadway en 1970 en la producción de temática nativa americana Brave y un papel coprotagonista en la obra off-Broadway Circle in the Water (también en 1970). [10]
En 1971, Culver interpretó un papel secundario en una película de suspenso y explotación sexual de bajo presupuesto llamada Ginger . Si bien la película fue un fracaso comercial y crítico, Variety destacó su actuación de manera positiva, diciendo "Solo Calvin Culver ... muestra algún indicio de mejores cosas por venir". [9] Esto a su vez condujo a una oferta para aparecer en Casey , [11] una película pornográfica gay en la que Culver interpretó el papel principal, un hombre gay que recibe la visita de su hada madrina Wanda (Culver interpreta un papel doble como drag ), y se le conceden una serie de deseos que lo vuelven sexualmente irresistible para otros hombres. Culver luego tomó el nombre del personaje principal, Casey, y el del popular cantautor escocés Donovan para crear el seudónimo con el que aparecería en todos sus otros papeles eróticos. [12]
Culver fue acreditado por primera vez bajo el nombre de "Casey Donovan" en Boys in the Sand (1971), dirigida por Wakefield Poole . La película fue un éxito instantáneo y se considera un clásico del cine erótico masculino. Con el éxito y la celebridad que obtuvo de la película, Donovan creyó que sería capaz de pasar al cine convencional. Si bien hubo reuniones con directores como John Schlesinger y Raymond St. Jacques [13] y se habló de contratarlo para proyectos convencionales, incluidas adaptaciones de novelas de Mary Renault y Patricia Nell Warren , [14] las únicas oportunidades cinematográficas abiertas para él fueron como estrella de películas más eróticas. Estas incluyeron la película porno bisexual Score , [15] The Back Row con George Payne , [16] LA Tool & Die con Bob Blount y Richard Locke, [17] The Other Side of Aspen con Al Parker , Steve Turk y Dick Fisk, [18] Boys in the Sand II [19] e Inevitable Love , con Jon King y Jamie Wingo. [20]
Poco antes de su muerte protagonizó, apareciendo muy ebrio, la película de fisting Fucked Up , para Christopher Rage. También apareció en varias películas porno heterosexuales, la más notable es The Opening of Misty Beethoven , donde tuvo una escena con Constance Money , en la que interpreta a un comerciante de arte gay que es seducido por una mujer. [21]
Fuera de su carrera en el cine para adultos, Donovan continuó con su trabajo teatral. En 1972, fue elegido para un reestreno de corta duración en Broadway de La conversión del capitán Brassbound . [22] La estrella Ingrid Bergman lo describió como "de la misma clase y tanto carisma como Robert Redford ". [23] Luego consiguió un pequeño papel en la producción del Lincoln Center de 1973 de El mercader de Venecia , [24] que fue elogiada por tener un "atractivo vívido". [25] En 1974, Donovan protagonizó a Brian, un asistente de baño gay, en la obra Tubstrip , escrita y dirigida por Jerry Douglas , que tuvo presentaciones exitosas en Los Ángeles y San Francisco antes de mudarse a Broadway. [26] [27] Aunque la obra fue considerada por la crítica lo suficientemente entretenida para su público gay objetivo [28] (habiéndose ganado, en palabras de un crítico, un "sello de aprobación de limpieza gay a nivel nacional") [29] el propio Donovan fue juzgado simplemente como "ni mejor ni peor actor que la mayoría de los otros [en el elenco]". [30] En 1983, se dedicó a la producción, con un reestreno en Broadway sin éxito de la obra de Terrence McNally The Ritz [31] en la que también apareció. [32]
El estatus icónico de Donovan le permitió construir una lucrativa carrera como prostituta de alto precio, [33] aunque le costaría su legítima carrera como modelo a medida que más y más clientes relacionaban a la modelo Culver con la estrella porno Donovan. [34] Escribió una columna de consejos, "Pregúntale a Casey", para la revista Stallion, orientada a los homosexuales, a partir de 1982. [35]
En 1973, Donovan conoció al actor convertido en escritor Tom Tryon y los dos iniciaron una relación a largo plazo al año siguiente. [36] Tryon estaba profundamente encerrado en el armario y la notoriedad de Donovan lo perturbaba cada vez más. Su relación terminó en 1977. [37]
En 1978, Donovan compró una casa en Key West, Florida , para operar como un bed and breakfast llamado "Casa Donovan". Luchó por mantenerla y el negocio finalmente fracasó. [38] Más exitoso fue su tiempo como guía turístico de celebridades, realizando viajes exclusivamente para gays en asociación con un grupo llamado Star Tours a Italia, China, Perú y otros destinos. [39]
En 1985, la salud de Donovan había comenzado a deteriorarse después de contraer el VIH . Aunque ya en 1982 había aconsejado a sus seguidores a través de su columna "Ask Casey" que tomaran medidas para evitar contraer el VIH reduciendo el número de parejas sexuales [40] e instando a sus seguidores a hacerse la prueba del VIH una vez que se desarrollara la prueba, Donovan no hizo caso de su propio consejo. Hizo poco o ningún esfuerzo por cambiar su propia conducta a pesar de saber que contraer el VIH se consideraba entonces una enfermedad terminal, sin prácticamente ninguna opción de tratamiento. [41]
El 10 de agosto de 1987, Donovan murió de una infección pulmonar relacionada con el VIH/SIDA en Inverness, Florida , a los 43 años. [42]
