James Brunzell (nacido el 13 de agosto de 1949) es un luchador profesional retirado estadounidense . Mejor conocido por sus exitosos equipos , Brunzell actuó para varias promociones de lucha libre durante sus 21 años de carrera. [4]
Brunzell, hijo de un piloto de la marina, vivió en Memphis durante un tiempo cuando era niño. [5] Brunzell asistió a la escuela secundaria en White Bear Lake, Minnesota , donde participó en múltiples deportes, incluido el fútbol americano , la lucha libre escolar y el atletismo. Fue campeón estatal en salto de altura mientras estaba en la escuela secundaria. Asistió a la Universidad de Minnesota , donde continuó jugando al fútbol y al salto de altura. [3] Durante la universidad, tuvo una prueba con los Washington Redskins como ala cerrada . [3] [5] Luego regresó a la universidad para terminar su carrera. [5]
Después de su fallida prueba con los Redskins, Brunzell fue contactado por su ex compañero de equipo de fútbol universitario Greg Gagne , quien lo convenció de entrenar como luchador profesional. Entrenó con el padre de Gagne, Verne , junto a luchadores como Ric Flair , Ken Patera y The Iron Sheik . [3]
Comenzó a luchar en varios territorios a principios de la década de 1970, sobre todo en la promoción NWA Central States . Allí, se asoció con Mike George para ganar el Campeonato en Parejas de los Estados Centrales de la NWA el 25 de octubre de 1973. Después de esto, regresó a Minnesota y se unió a la promoción de Gagne, la American Wrestling Association (AWA). Formó un equipo con Greg Gagne conocido como "The High Flyers". El dúo ganó el Campeonato Mundial en Parejas AWA el 7 de julio de 1977, al derrotar a Blackjack Lanza y Bobby Duncum . Mantuvieron el campeonato durante más de un año, hasta el 23 de septiembre de 1978, cuando fueron despojados del campeonato debido a que Brunzell había sufrido una lesión. [3] En 1979, Brunzell se transfirió a la promoción Mid-Atlantic Championship Wrestling (MACW), donde ganó dos veces el Campeonato NWA Mid-Atlantic Heavyweight . [3] Regresó a la AWA en 1981, y el 14 de junio, The High Flyers recuperaron el campeonato al derrotar a The East-West Connection ( Jesse Ventura y Adrian Adonis ). [3] A mediados de la década de 1980, Brunzell luchó en Montreal para International Wrestling . [5]
Brunzell firmó para luchar con la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) mientras continuaban su expansión nacional. Fue emparejado con otro recién llegado a la WWF, Brian Blair (aunque Blair ya había luchado en la WWF antes) como The Killer Bees . [3] Los Killer Bees eran rostros , pero fueron originales como los primeros rostros en usar máscaras y cambiar de lugar a espaldas del árbitro . [6] Brunzell y Blair tuvieron un éxito moderado en el WWF. Se pelearon con equipos como The Hart Foundation , así como con los Funks, Jimmy Jack Funk y Hoss Funk , a quienes se enfrentaron frente a más de 74.000 fanáticos en The Big Event . Su estadía también se destacó con un combate contra Nikolai Volkoff y The Iron Sheik como parte de WrestleMania III , y una victoria en la Survivor Series inaugural el Día de Acción de Gracias de 1987. Las Killer Bees formaron equipo hasta que fueron separadas fuera de la pantalla por el equipo directivo. . Su último partido fue contra The Young Stallions el 28 de agosto de 1988 .
Tras la ruptura de Killer Bees, Brunzell fue inmediatamente programado para una serie de house show con el recién llegado Curt Hennig que comenzó en septiembre y comenzó a trabajar principalmente como intermediario . Brunzell no ganó contra Mr. Perfect, incluido un combate individual que se transmitió en Prime Time Wrestling el 4 de octubre de 1988. El 24 de septiembre, Brunzell obtuvo su primera victoria en una incipiente carrera individual cuando derrotó a Danny Davis en Lexington, Kentucky. Al mes siguiente, Brunzell fue trasladado a combates en casa contra otro luchador recién llegado a la WWF, Terry Taylor . Una vez más, Brunzell no ganó en la competencia contra Taylor ni contra King Haku . Brunzell todavía era conocido por uno de los mejores dropkicks de la WWF, y en un combate perdido contra Randy Savage , a Macho Man le sangró la boca después de ser golpeado por uno.
En la edición del 5 de noviembre de 1988 de Prime Time Wrestling , Jim Brunzell fue anunciado como participante de Survivor Series , en sustitución de Don Muraco . Su ex compañero B. Brian Blair también fue incluido en el programa, reemplazando a The Junkyard Dog . A pesar de este aparente impulso, Brunzell siguió teniendo dificultades en la televisión. Fue derrotado nuevamente por Curt Hennig en Prime Time Wrestling, así como por King Haku. En Survivor Series de 1988, Brunzell fue cubierto por Bad News Brown ; sin embargo, su equipo salió victorioso. Después de esto, Brunzell se tomó un año sabático de la empresa. [7]
En 1989, Brunzell sólo lucharía dos veces en la WWF, derrotando a "Iron" Mike Sharpe en junio y perdiendo ante Bad News Brown en noviembre. [8] Al año siguiente regresó a tiempo completo y derrotó a Frenchy Martin en su primer partido el 18 de febrero de 1990, en Chicago, IL. Brunzell, sin embargo, era ahora un luchador de nivel inicial, aunque con un fuerte reconocimiento de su nombre. Entró en una serie de house show sin éxito con Rick Martel en abril, mientras regresaba a la televisión en la edición del 14 de mayo de Prime Time Wrestling en un combate contra Curt Hennig. Al entrar en el verano aparecería en televisión contra Dino Bravo y The Orient Express . En la edición del 16 de julio de 1990 de Prime Time Wrestling , finalmente obtuvo su primera victoria televisada desde la ruptura de los Killer Bees cuando cubrió a Black Bart .
Todos los rastros de su antiguo truco de Killer Bees ahora habían desaparecido, y Brunzell usaría calzoncillos teñidos y adoptó el tema principal "Crank It Up" que había sido usado por The Young Stallions y todavía estaba siendo usado por Jim Powers. Fue con Powers con quien Brunzell haría equipo el 6 de agosto de 1990, en Prime Time Wrestling contra Power and Glory (el único combate televisado de Powers contra su ex compañero). Este mes también fue el más exitoso de Brunzell desde 1988, ya que obtuvo victorias contra Buddy Rose , Steve Lombardi y Bob Bradley . Continuó obteniendo buenos resultados en la competencia de nivel inicial durante todo el otoño y el invierno. [9]
Las apariciones de Brunzell se volvieron mucho más limitadas en 1991, ya que luchó sólo en diecisiete fechas, todos sin victorias contra competidores de nivel superior como Irwin R. Schyster , The Warlord y The Barbarian . [10] Sin embargo, en 1992 volvió a ser un habitual e hizo su primera aparición en televisión en más de un año cuando apareció en una batalla real que se transmitió en Prime Time Wrestling el 20 de abril. Brunzell comenzó a formar equipos de manera consistente nuevamente por primera vez en Casi cuatro años cuando reemplazó al fallecido Jim Neidhart y formó equipo con Owen Hart . Hart y Brunzell obtuvieron la victoria en múltiples encuentros contra The Beverly Brothers en marzo. Brunzell también recibió una lucha sin título contra el Campeón Mundial de la WWF Ric Flair en el programa March to WrestleMania .
La colaboración con Owen duró poco y Brunzell regresó a la competición individual cuando comenzó la primavera. Brunzell salió victorioso en dos pruebas de combate oscuro para Rochester Roadblock en abril y apareció en una batalla real de 40 hombres que se transmitió en Prime Time Wrestling en junio de 1992. Ese mes Brunzell comenzó a formar equipo con Jim Powers una vez más, perdiendo ante The Beverly Brothers y The Beverly Brothers. Nasty Boys , y derrotando a Duane Gill y Barry Hardy . Más tarde ese verano regresó una vez más a la competencia individual, enfrentándose a Paul Diamond, Skinner y Steve Lombardi. El 5 de octubre de 1992, edición de Prime Time Wrestling Brunzell se enfrentó a Terry Taylor en el regreso de este último a la WWF. [11]
En la edición del 3 de enero de 1993 de Prime Time Wrestling , Brunzell recibió una oportunidad contra el campeón intercontinental Shawn Michaels . Un día después luchó en la versión internacional de WWF Superstars y obtuvo su primera victoria televisada del año cuando cubrió a Bill Irwin . En febrero de 1993 fue programado en una serie de house show contra The Predator ( Horace Hogan ) y nuevamente salió victorioso en todos los encuentros. Sin embargo, a pesar de esperar trabajar para la WWF como productor/booker de la WWF , luchó en su último combate de la WWF en abril de 1993, en un episodio de Monday Night Raw donde fue derrotado por el recién llegado Damien Demento . [6]
Brunzell dejó la WWF en 1993 y compitió en el circuito independiente , principalmente en el área de Chicago . También luchó para la Universal Wrestling Federation (UWF) de Herb Abrams en 1991. Mientras estuvo allí, se reunió con B. Brian Blair bajo el nombre de Masked Confusion, ganando el título por equipos dos veces. Después del cierre de la UWF, Brunzell regresó al circuito independiente y continuó luchando hasta mediados de la década de 1990, pero siguió haciendo apariciones esporádicas a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. El 23 de mayo de 1993, Brunzell luchó en el PPV inaugural de Slamboree de World Championship Wrestling en una lucha de seis hombres junto a sus compañeros "leyendas" Wahoo McDaniel y Blackjack Mulligan contra Dick Murdoch , Don Muraco y "Superfly" Jimmy. Snuka . En 1994, apareció en la Federación Estadounidense de Lucha Libre como árbitro invitado en una pelea por el Campeonato de Peso Pesado de la AWF, en la que Tito Santana venció a Bob Orton Jr. para ganar el título.
Brunzell luchó en su último combate de lucha libre profesional en 1999 en el evento "Wrestle America 2000" celebrado en Crystal, Minnesota , contra The Hater en un esfuerzo ganador para Brunzell. [12]
Desde que se retiró de la lucha libre, Brunzell trabaja en ventas. [3] Brunzell participa en su iglesia local y realiza obras de caridad para niños con diabetes . [5] Brunzell hace apariciones frecuentes en convenciones con su socio Brian Blair.
En julio de 2016, Brunzell fue nombrado parte de una demanda colectiva presentada contra la WWE que alegaba que los luchadores sufrieron lesiones cerebrales traumáticas durante su mandato y que la compañía ocultó los riesgos de lesiones. La demanda está litigada por el abogado Konstantine Kyros, quien ha estado involucrado en otras demandas contra la WWE. [13] La demanda fue desestimada por la jueza de distrito estadounidense Vanessa Lynne Bryant en septiembre de 2018. [14] En septiembre de 2020, un tribunal federal de apelaciones desestimó una apelación de la demanda. [15]
A partir de noviembre de 2017, Blair y Brunzell trabajan en muchas Comic-Cons y sesiones de autógrafos independientes. Se ha lanzado una serie de cómics llamada "Killer Bees".
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