Joseph James "Smiling Joe" Ettor (1885-1948) fue un organizador sindical italoamericano que, a mediados de la década de 1910, era una de las principales caras públicas de Industrial Workers of the World . Ettor es mejor recordado como acusado en un controvertido juicio relacionado con un asesinato en la trascendental huelga textil de Lawrence de 1912, en el que fue absuelto de los cargos de haber sido cómplice.
Joseph James Ettor, conocido por sus amigos como "Joe" o "Joe el Sonriente", nació el 6 de octubre de 1885 en la ciudad de Nueva York , hijo de un trabajador que había emigrado a Estados Unidos desde Italia . [1] Ettor empezó a trabajar a la edad de 12 años vendiendo periódicos. Más tarde trabajó como aguador en un ferrocarril, como aserrador en un aserradero, como tonelero, como trabajador en un astillero y en una fábrica de cigarros. [1]
Joe Ettor empezó a trabajar para los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) en 1906 como organizador, y continuó en esa capacidad durante la siguiente década. [1] Un orador público destacado e inspirador que hablaba italiano e inglés con fluidez, el primer trabajo organizativo de Ettor en nombre de la IWW tuvo lugar en el oeste de los Estados Unidos, donde había trabajado sindicalizando a mineros y trabajadores migrantes. [2] También se había curtido en la organización de trabajadores nacidos en el extranjero en las acerías y fábricas de calzado del Este. [2] Ettor participó activamente en la huelga maderera de 1907 en Portland, Oregón , la huelga de McKees Rocks de 1909 y otra huelga del acero menos conocida ese mismo año en Bethlehem, Pensilvania , una huelga de los mineros del carbón de Pensilvania en 1909-10, y una huelga de Brooklyn. Huelga en una fábrica de calzado en 1910-11. [1]
En 1908, Ettor fue nombrado miembro de la Junta Ejecutiva General de gobierno de la IWW, permaneciendo en ese cargo hasta 1914. [1]
El 1 de enero de 1912, de acuerdo con una nueva ley estatal, las fábricas textiles de Lawrence, Massachusetts , publicaron nuevas reglas que limitaban las horas de trabajo de los trabajadores a 54 horas por semana, en comparación con la norma de 56 horas previamente vigente. [3] Pronto quedó claro que los empleadores no tenían intención de ajustar los salarios al alza para compensar el tiempo de trabajo perdido, y se produjo una huelga. [3]
El 12 de enero de 1912, la rama de lengua italiana del IWW Local 20 decidió enviar a la ciudad de Nueva York a Joe Ettor, el principal líder de lengua italiana de la organización, para que viniera a Lawrence y liderara la huelga. [2] Ettor llegó con Arturo Giovannitti , secretario de la Federación Socialista Italiana, una federación lingüística del Partido Socialista de América y editor del periódico socialista Il Proletario [El Proletario], que en ese momento no era miembro de la IWW. . [2] Ettor inmediatamente recurrió a todas sus habilidades, incluida su habilidad para hablar cinco idiomas, para reunir a los huelguistas. En su primera tarde en Lawrence, se dirigió a miles de huelguistas, fomentando la solidaridad y desalentando la violencia. "Toda la sangre que se derrama en una huelga es vuestra sangre", dijo a los huelguistas. [4] Denunciando a los propietarios de las fábricas y simpatizando con el trabajo de los trabajadores textiles, Ettor pidió una huelga aún mayor. "El lunes por la mañana tendrán que cerrar las fábricas que han provocado el cierre, con más fuerza que ahora". [4] Ettor luego creó catorce comités de huelga basados en la nacionalidad y comenzó a reunirse diariamente con todos, desde el alcalde de Lawrence hasta los diversos huelguistas en el comité. Los propietarios de los molinos reconocieron instantáneamente el poder de Ettor y trataron de desacreditarlo colocando dinamita en una tienda donde recogía su correo. Pero el complot fue rápidamente detectado y Ettor continuó organizando la huelga.
Durante la huelga, que llegó a ser conocida como la Huelga del Pan y las Rosas , la delantera del IWW Anna LoPizzo fue asesinada a tiros. Joseph Caruso fue acusado del asesinato y Ettor y Giovannitti, que estaban dando discursos a varios kilómetros de la escena del crimen, fueron arrestados como cómplices. Los tres fueron finalmente absueltos en un juicio ante el juez de Salem Joseph F. Quinn .
Ettor fue uno de los líderes de la huelga de camareros de 1912 en la ciudad de Nueva York y de la huelga de barberos de Brooklyn de 1913.
La cuestión de la violencia fue un tema constante de discusión y debate dentro de la IWW. Algunos, como Giovannitti, Elizabeth Gurley Flynn y Vincent St. John , adoptaron la posición de que, si bien el sindicato no favorecía la violencia, no rehuiría su uso si fuera necesario para lograr la revolución social. [5] Ettor, por otra parte, compartía la orientación de "Big Bill" Haywood de que el único tipo de fuerza a la que la organización podía prestar su nombre era el uso de la huelga general para el derrocamiento del capitalismo . [5]
Ettor se convirtió en miembro del consejo ejecutivo de la IWW. En 1916, abandonó la IWW junto con Flynn después de una disputa sobre la huelga en el campo de Mesabi . [1]
En años posteriores, Ettor dirigió un huerto frutal en San Clemente, California , donde murió en 1948.
