El conde Gustave Auguste Bonnin de la Bonninière de Beaumont (6 de febrero de 1802 - 30 de marzo de 1866) fue un magistrado francés, reformador de prisiones y compañero de viaje del famoso filósofo y político Alexis de Tocqueville . Si bien tuvo mucho éxito en vida, los historiadores a menudo lo pasan por alto y su nombre es sinónimo de los logros de Tocqueville. [ cita requerida ]
Beaumont nació en 1802 en Beaumont-la-Chartre, Sarthe , hijo del conde Jules de Beaumont y Rose Préau de la Baraudière. Fue el menor de cuatro hermanos. Beaumont pasó sus primeros años en el castillo de La Borde, en su ciudad natal. Al igual que Tocqueville, Beaumont provenía de la nobleza; era descendiente de la familia Bonin de la Bonnière.
En 1826, Beaumont obtuvo el puesto de fiscal del rey en el Tribunal de première instance de Versalles . Fue durante este período cuando conoció a Alexis de Tocqueville y se hicieron amigos. Aunque la elocuencia y el brío de Beaumont contrastaban enormemente con la mala retórica y el comportamiento asocial de Tocqueville, los dos mantuvieron una relación estrecha, incluso cuando Beaumont fue designado para París en 1829 y estuvieron separados durante un tiempo.
Tras recibir del rey Luis Felipe la comisión de inspeccionar los sistemas penitenciarios estadounidenses junto con Tocqueville, Beaumont zarpó rumbo a América en el barco Le Havre en 1831 como compañero de viaje de Tocqueville. Durante su viaje, su amistad creció y también su implicación intelectual. Al concluir su estudio de nueve meses, regresaron a Francia, y él y Tocqueville publicaron su gran análisis político Du système pénitentiare aux Etats-Unis, et de son application en France (dos volúmenes, 1833). Cuando se publicó la primera edición, Beaumont, simpatizante de la injusticia social, estaba trabajando en otro libro, Marie, ou l'esclavage aux Etats-Unis (dos volúmenes, 1835), que era una crítica social y una novela que describía la separación de razas en una sociedad moral y las condiciones de los esclavos en América. Aunque la obra de 1833 tuvo éxito, Tocqueville obtuvo reconocimiento intelectual, algo que no ocurrió con Beaumont. Este fue el primer paso para que Beaumont tuviera que vivir a la sombra de su amigo en la fama. Beaumont también escribió L'Irlande, sociale, politique, et religieuse (dos volúmenes, 1839-1842).
Gustave de Beaumont se casó con Clémentine de Lafayette (la nieta del general y noble francés ) en 1836. Beaumont escribió un segundo libro titulado Irlanda sobre dos viajes que había hecho a la zona, uno con Tocqueville en 1835 y otro con su esposa en 1837. Bajo la Monarquía de Julio , Beaumont fue elegido diputado por Mamers en Sarthe en diciembre de 1839. Su amistad con Tocqueville estaba menguando en esta época debido a desacuerdos políticos, y el apoyo de Beaumont a un periódico llamado Le Siècle hizo que sus diferencias llegaran a un punto crítico cuando se negó a acompañar a Tocqueville y algunos amigos en la aventura de otro diario. Esta ruptura no destruyó su amistad, pero los dos no se hablaron durante bastante tiempo.
Las revoluciones de 1848 los reconciliaron y pronto ambos estuvieron de acuerdo en sus creencias sobre la república. En agosto de 1848, Beaumont fue elegido ministro plenipotenciario en Londres y en las elecciones presidenciales del 10 de diciembre dieron su apoyo a Cavaignac . Su derrota resultó en la dimisión de Beaumont, pero Beaumont regresó a los asuntos políticos franceses al ser elegido segundo en la lista por el departamento de La Sarthe en la Asamblea Legislativa . La elección de Tocqueville para el puesto de ministro de Asuntos Exteriores benefició a Beaumont, ya que fue elegido embajador de Francia en Viena . Cavaignac lo nombró embajador en Inglaterra. Él y Tocqueville dimitieron juntos cuando cayó el ministerio y mantuvieron sus puntos de vista tras el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 retirándose de la vida pública y negándose a apoyar el régimen imperial. Uno de los opositores del golpe de Estado, fue encarcelado durante algún tiempo en la fortaleza de Mont Valérien.
Aunque Tocqueville y Beaumont siguieron siendo amigos íntimos, Beaumont se vio obligado por razones económicas a alejarse de la sociedad y retirarse (junto con su familia) a su castillo de Beaumont-la-Chartre. Sin embargo, no olvidó a su mejor amigo. Supervisó la publicación del último libro de Tocqueville, El Antiguo Régimen y la Revolución en París, mientras Tocqueville aún estaba de luto por la pérdida de su padre. Estuvo a su lado cuando murió, en Cannes el 16 de abril de 1859. Beaumont se encargó de supervisar la publicación póstuma de las obras completas de su amigo, aunque no vivió para ver el proyecto terminado. Gustave de Beaumont murió el 30 de marzo de 1866 en París, víctima de una epidemia. Su esposa, Clémentine, completó el proyecto un año después de la muerte de su marido.
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