" Green Chri$tma$ " es un sencillo de comedia escrito e interpretado por Stan Freberg y lanzado por Capitol Records en 1958 (número de catálogo F 4097). El arreglo y la dirección musical están a cargo de Billy May y la interpreta la orquesta de la casa Capitol Records. Otras interpretaciones vocales son de Daws Butler , Marvin Miller , Will Wright y el Jud Conlon Chorale.
El título es un juego de palabras con la frase "Navidad verde", una Navidad sin nieve, donde "verde" adquiere un doble significado : la tinta verde que se usaba uniformemente en la moneda estadounidense en ese momento (y que todavía predomina hoy). Esto y la sustitución de cada "s" en "Christmas" por un símbolo de dólar estadounidense hacen referencia al tema del boceto, la sobrecomercialización de la Navidad. El boceto adapta dos personajes de la novela corta de Charles Dickens de 1843 Un cuento de Navidad , Ebenezer Scrooge (Freberg) y Bob Cratchit (Butler).
El sencillo desarrolló una popularidad sustancial a pesar de los esfuerzos de las agencias de publicidad de la época por suprimir su lanzamiento y promoción a través de los canales habituales, como la radio, los medios impresos y la televisión (algunas estaciones de radio desafiaron a sus departamentos de ventas, lo suficiente para que la canción se convirtiera en un éxito regional, llegando hasta el puesto número 3 en las listas de radio de Los Ángeles).
Scrooge, el director de una agencia de publicidad anónima , ha reunido a un grupo de clientes para discutir la posibilidad de vincular sus productos a la Navidad . Un cliente lo cuestiona: Bob Cratchit, propietario de una empresa de especias. Estaba planeando enviar tarjetas navideñas con un simple mensaje de " Paz en la Tierra, buena voluntad hacia los hombres ". Scrooge se burla de esto y le dice a Cratchit que su plan publicitario "se fue al traste con los zapatos abotonados". Scrooge luego ensalza la explotación de la Navidad para obtener ganancias, incluyendo una exagerada mezcla de parodias de canciones navideñas populares titulada " Deck the Halls with Advertising" que incluye un anuncio de " Tyn-E-Tim Chestnuts " que toma prestado mucho de anuncios de cigarrillos (incluido " Winston sabe bien como debería saber un cigarrillo ") y un anuncio de pasta de dientes. Scrooge dice: "La Navidad tiene dos eses, y ambas son signos de dólar". Un descorazonado Cratchit contraataca recordándole a Scrooge: " ¿De quién es el cumpleaños que estamos celebrando?". Sin embargo, Scrooge nunca se aparta de su postura de que el verdadero significado de la Navidad es el beneficio y que ahora no es más que "una curva de ventas. Despierta, Cratchit. Es más tarde de lo que crees".
Green Chri$tma$ es una crítica mordaz a la comercialización de la Navidad, con referencias a la publicidad con temática navideña de Coca-Cola y los cigarrillos Marlboro , entre otros. Los nombres de los personajes están tomados de Un cuento de Navidad de Charles Dickens , al igual que uno de los productos "publicitados" ("Tyn-E-Tim Chestnuts", parodia del limpiador de inodoros Ty-D-Bol , un producto introducido el año en que se lanzó "Green Chri$tma$"). [ cita requerida ] La pieza también contiene una parodia del villancico " The Twelve Days of Christmas " y una canción original de Freberg, " Christmas Comes but Once a Year ". El sencillo termina con las primeras frases del estribillo de " Jingle Bells " interrumpidas por los sonidos de una caja registradora mecánica, incluida su campana y las monedas que caen en su cajón, lo que le da un nuevo significado a la canción.
En un primer momento, Capitol Records se negó a publicar el disco. Lloyd Dunn, el presidente de Capitol, le dijo a Freberg que el disco era ofensivo para todo el mundo en el mundo de la publicidad y predijo que Freberg nunca volvería a trabajar en publicidad. Freberg respondió con su intención de poner fin a todo su contrato discográfico con Capitol. Habló con un contacto de Verve Records y la compañía le ofreció publicar el disco sin siquiera escucharlo. Ante esto, Capitol finalmente decidió publicarlo, pero no le dio publicidad en absoluto. [1] [a]
El disco fue atacado en revistas de publicidad. Fue reproducido sólo dos veces en Nueva York por un disc jockey, y el departamento de ventas de la estación amenazó con despedirlo si lo reproducía de nuevo. George Carlin le dijo una vez a Freberg que casi lo despiden de un trabajo de DJ en Shreveport, Louisiana, por reproducir el disco repetidamente. Le dijo a su jefe que era "el disco más moral jamás hecho". [2] [3] KMPC en Los Ángeles reprodujo el disco, pero algunos anunciantes exigieron que sus anuncios se programaran a más de quince minutos de distancia. Un editorial en Los Angeles Times lo condenó, pero el autor admitió más tarde que no lo había escuchado. De manera similar, Robert Wood , el gerente de la estación de KNXT-TV en Los Ángeles (más tarde presidente de CBS ), canceló una entrevista televisiva con Freberg porque el disco era "sacrílego" y no necesitaba escucharlo porque había leído sobre él. [4] KRLA, Pasadena (la ciudad natal de Freberg) mostró que alcanzó el puesto número 3 en popularidad en su encuesta impresa. No está claro si esto se basó en las ventas o en la difusión del programa.
La estación KFWB , conocida entonces como "Color Radio Channel 98", donde el disco alcanzó el puesto número 3 el 3 de enero de 1959, [5] también siguió emitiéndolo. KFI , entonces la estación Earl C. Anthony, lo emitió unas cuantas veces y luego lo interrumpió, al igual que muchas otras estaciones debido a una reacción negativa de la comunidad publicitaria.
Sin embargo, el correo que Freberg recibió del público, incluidos rabinos y clérigos cristianos, fue abrumadoramente positivo.
En seis meses, Coca-Cola y Marlboro, ambas satirizadas en el expediente sin que se las nombrara, pidieron a Freberg campañas publicitarias. Freberg rechazó la oferta de Marlboro (Freberg, un cristiano devoto, estaba rotundamente en contra de la promoción de productos de tabaco y alcohol), pero creó una campaña para Coca-Cola que resultó muy efectiva. [6] Contrariamente a las predicciones de Lloyd Dunn (ver arriba) y otros, Freberg se convirtió en una figura prominente en el mundo de la publicidad, y produjo varios anuncios icónicos en los años 1960 y 1970.
Algunos años después, la revista Time iba a publicar un ensayo en su número de Navidad sobre la comercialización excesiva de la Navidad, que incluía una atención considerable a la Navidad verde . El ensayo fue cancelado en el último minuto debido a la presión de su departamento de ventas. [7]
De especial importancia es el impacto del mensaje de esta canción en el corazón de las corporaciones estadounidenses, como se refleja en el hecho de que no recibió difusión comercial en radio AM hasta 1983; solo tuvo una pequeña difusión en FM antes de eso (como en el Doctor Demento Show ) y solo un poco más de tiempo en AM después de 1983, momento en el que la radio AM como medio musical se estaba volviendo obsoleta. A principios de 1972, Capitol reeditó el sencillo con el número de catálogo 3503, dividiendo la pieza en dos partes; permaneció en la sección de sencillos navideños de las tiendas de discos durante años a partir de entonces. Actualmente se puede encontrar en Dr. Demento Presents the Greatest Christmas Novelty CD of All Time (1989), así como en varias compilaciones de la producción de Freberg publicadas por Capitol, incluyendo The Very Best of Stan Freberg (1998) y The Capitol Singles Collection (2009).