Tom Ochiltree (1872–1897) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense que ganó el Preakness Stakes de 1875 y varias otras carreras importantes. En 1877, perdió en una de las carreras de velocidad más famosas del siglo XIX, una carrera que había sido tan esperada que ambas cámaras del Congreso suspendieron sus sesiones para que los miembros pudieran asistir. En 2016, Tom Ochiltree fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama .
Tom Ochiltree fue criado por AJ Alexander's Woodburn Stud y fue uno de los últimos descendientes del gran semental fundador , Lexington . Era un potro enorme , que finalmente alcanzó 17 manos (68 pulgadas, 173 cm) de altura con una circunferencia de 76 pulgadas. Según el historiador de carreras Walter Vosburgh, "En cuanto a tamaño, huesos y tosquedad, Tom Ochiltree superó a todos sus contemporáneos". [1]
Comprado por JF Chamberlain en la venta de yearlings de Woodburn de 1873 por $500, luego fue revendido al heredero del tabaco George Lynde Lorillard . Recibió su nombre en honor al coronel Thomas P. Ochiltree , quien se unió a los Rangers de Texas a los 14 años, luchó por la Confederación durante la Guerra Civil, se convirtió en editor de un periódico y sirvió como congresista de los Estados Unidos. [1] El potro fue entrenado originalmente por el acondicionador del Salón de la Fama Wyndham Walden , el fundador de Bowling Brook Farm en el condado de Carroll, Maryland ).
Tom Ochiltree tenía dos grandes rivales, Ten Broeck y Parole . Ten Broeck nació el mismo año que Tom Ochiltree en la vecina Nantura Stock Farm. Parole nació un año después, criado por Pierre Lorillard IV , el hermano y rival de carreras del dueño de Tom Ochiltree. [2] En 1877, estos tres encenderían el mundo de las carreras en una de sus carreras de match race más importantes. [3]
Debido a que todavía estaba creciendo, Tom Ochiltree no compitió a los dos años. A los tres, ganó en su debut en una carrera de seis furlongs en Pimlico Racetrack . Dos días después, regresó para ganar la tercera edición del Preakness Stakes, que entonces se corría a una distancia de 1+1 ⁄ 2 millas. Luego terminó tercero en Belmont Stakes y Jersey Derby, y último en Ocean Hotel Stakes. Se le dio un tiempo libre y fue transferido al entrenador Anthony Taylor. Regresó en octubre y ganó el 2+1 ⁄ 2 milla Annual Stakes y las dos millas Dixie Stakes antes de terminar tercero en Breckenridge Stakes detrás de Aristides , ganador del primer Kentucky Derby . Tom Ochiltree terminó 1875 con un récord de cuatro victorias en nueve largadas y ganancias de $6,150. [1]
A los cuatro años, Tom Ochiltree regresó con el entrenador Walden y se convirtió en uno de los mejores caballos de handicap de la Costa Este. Ganó ocho de diez carreras, incluida la Copa Baltimore a los 2 años.+1 ⁄ 4 millas, el Jockey Club Handicap a dos millas, el Centennial Stakes a 2+3 ⁄ 4 millas, la Copa Monmouth a 2+1 ⁄ 2 millas, Capital Stakes a tres millas, Saratoga Cup a 2+1 ⁄ 4 millas, Maturity Stakes a tres millas y la Centennial Cup a cuatro millas. Una de sus pocas derrotas ese año fue ante Parole en la 1+1 ⁄4 de milla para todas las edades, pero luego venció a Parole en la Copa Saratoga a pesar de cargar 21 libras más que su rival. [1]
A los 5 años, Tom Ochiltree ganó nueve de 14 carreras, y también terminó segundo cuatro veces. Sus victorias incluyeron la Copa Westchester a los 2+1 ⁄4 millas, el Grand National Handicap a las 2+1 ⁄ 4 millas, All-Aged Stakes a 1+1 ⁄4 millas y una segunda Copa Baltimore a las 2+1 ⁄ 4 . Venció a Parole tanto en el Grand National como en el All-Aged Stakes, llevando pesos más altos cada vez. [1]
Al mismo tiempo, Ten Broeck ganaba todas sus carreras. Estos dos caballos eran considerados los mejores de la Unión , con Parole en un distante tercer lugar. En aquellos días, eso solo podía significar una cosa: una carrera de match race. [4]
El 24 de octubre de 1877, en Pimlico , Baltimore, Maryland, se corrió una carrera de "match" entre Parole, Ten Broeck y Tom Ochiltree. Estaba programada para el primer día de la reunión de octubre del Maryland Jockey Club. Para entonces, Ten Broeck ("Rey del césped occidental") estaba ganando todo en el medio oeste, mientras que Tom Ochiltree y Parole intercambiaban victorias en la costa este que eran tan acaloradas que un partidario de Parole intentó envenenar a Tom Ochiltree, un intento que enfermó a su compañero de cuadra Leander. [2] Ese julio, Parole había vencido a Tom Ochiltree en la Copa Saratoga , pero Tom Ochiltree había regresado y vencido a Parole dos veces ese octubre en el Grand National Stakes y All-Aged Handicap. El día del match a tres bandas, quizás 20.000 personas se presentaron, llenando cada lugar en las gradas o sentándose en sus carruajes para mirar. Ambas cámaras del Congreso levantaron la sesión para que los miembros pudieran asistir. A las 3:15 de la tarde, los caballos salieron a la pista. Ten Broeck llevaba cintas rojas en la crin, los colores de su cuadra. Parole llevaba los colores cereza y negro. Tom Ochiltree llevaba naranja y azul. En la carrera de dos millas y media, Ten Broeck tomó la delantera inmediatamente, seguido por Tom Ochiltree y luego por Parole. Y así fue durante bastante tiempo. Tom Ochiltree intentó dos veces tomar la delantera y ganó en su segundo intento. Parole seguía detrás. Y entonces, de repente, Parole se abalanzó, superó a ambos caballos y ganó por cuatro cuerpos.
El resultado fue una sorpresa. Nadie había vencido nunca a Ten Broeck y Tom Ochiltree había vencido a Parole más veces de las que él había sido vencido. Más tarde, los propietarios de ambos caballos justificaron sus derrotas. Se había visto que Ten Broeck tenía tos durante algún tiempo antes de la carrera. En cuanto a Tom Ochiltree, antes de la carrera, Wyndham Walden había telegrafiado a George Lorillard para advertirle que Tom Ochiltree tenía tos. Lorillard le había dado instrucciones de que hiciera correr a Tom Ochiltree "... para no arruinar la carrera". Pero también apostó 500 dólares a la nariz de Parole.
Parole, un caballo castrado , siguió corriendo y se convirtió en uno de los pocos caballos estadounidenses que ganó una carrera inglesa importante . Tanto Ten Broeck como Tom Ochiltree fueron retirados para ser sementales.
Tom Ochiltree murió el 29 de diciembre de 1897 en la granja de Middleburg, Maryland, de su propietario Wyndham Walden a la edad de 25 años. [5] En 2016, fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama, uniéndose a Ten Broeck y Parole. [1]