« The Don » es una canción del rapero estadounidense Nas . Lanzada como el segundo sencillo de su décimo álbum de estudio Life Is Good (2012), es producida por los productores discográficos Da Internz , Heavy D y Salaam Remi , quienes ayudaron a escribir la canción junto con Nas, aunque Heavy D murió antes de que la canción pudiera terminarse. Construida alrededor de una muestra de «Dance in New York» del cantante de reggae Super Cat , un ex colaborador de Nas, «The Don» está respaldada por una producción con tintes de boom bap y reggae con sonidos adicionales de batería y piano. Líricamente, Nas reafirma su condición de «poeta callejero», abordando las dificultades de la pobreza dentro de las sociedades desfavorecidas y las realidades de los problemas de armas y drogas.
"The Don" fue lanzado en tiendas digitales el 3 de abril de 2012. Aunque la canción no tuvo éxito comercial, apareciendo solo en las regiones más bajas de la lista de singles del Reino Unido , recibió elogios de los críticos musicales, muchos de los cuales elogiaron el estilo de rap y las letras de Nas, especialmente la personalidad realista que transmitía. Algunos también se manifestaron impresionados con la motivación de Nas en un momento así de su larga carrera. Un video musical de "The Don", dirigido por Aristóteles Torres, se estrenó el 27 de abril de 2012. Presenta varios aspectos del estilo de vida de Nas, incluyendo sus actuaciones en conciertos, así como sus experiencias en la ciudad de Nueva York, su lugar de residencia.
"The Don" fue producido por Da Internz, Heavy D y Salaam Remi , este último colaborador habitual de Nas en muchas de sus canciones anteriores, incluidos los sencillos " I Can " y " Made You Look ". [1] [2] Heavy D presentó originalmente la canción "Dance in New York", del cantante de reggae Super Cat a Remi con la creencia de que Remi podría crear una producción "loca" si pudiera elegir una parte apropiada de la canción para samplear y editar. [3] Nas, que había trabajado con Super Cat anteriormente en su carrera, afirmó que Super Cat lo mencionó en "Dance in New York" en su primera escucha de la canción. [3] Remi comenzó a intentar editar la canción y a armar la línea de bajo que eventualmente se usaría en "The Don", pero no pudo trabajar con el sample que le habían dado extensamente: después de conocer la identidad del productor original de "Dance in New York", Jah Thomas , le pagó a Thomas a cambio del uso del multitrack de la canción . [3]
Remi continuó trabajando en la producción mientras también juntaba material para el álbum póstumo de Amy Winehouse Lioness: Hidden Treasures (2011) en Londres: mientras estaba allí, se enteró de la reciente muerte de Heavy D, alentándolo a completar la producción de "The Don". [3] Después de que Nas recibió la canción, solicitó que el dúo de producción Da Internz trabajara en "The Don" y la editara más antes de que se rapeara. [3] En una entrevista con XXL , Da Internz lo llamó "un honor que no creerías" haber trabajado en la canción una vez que supieron de la participación de Heavy D en su concepción, ya que habían deseado trabajar con él antes de que muriera: [4] también elogiaron la actitud de Nas en el estudio de grabación, describiendo "sus compases [y] su enfoque" como "simplemente especiales". [4] Después de completar la canción, el disc jockey de radio Funkmaster Flex estrenó "The Don" en la estación de radio de la ciudad de Nueva York Hot 97 el 15 de marzo de 2012; [5] Def Jam Recordings lo lanzó posteriormente a los minoristas digitales el 3 de abril de 2012. [6]
«The Don» fue escrita por Nasir Jones, Dwight Myers, Salaam Gibbs, Marcos Palacios y Ernest Clark, y producida por Myers bajo su nombre de producción Heavy D, Gibbs bajo su nombre de producción Salaam Remi, y Palacios y Clark bajo su nombre de producción Da Internz. [7] Gibbs también proporcionó sonidos de bajo adicionales en la producción de la canción. [7] La canción fue grabada por Gleyder Disla en Instrument Zoo Studios y por Brian Summer en Conway Recording Studios, estudios de grabación en Miami, Florida y Hollywood , California respectivamente. [7] Los artistas de reggae Super Cat y Jah Thomas están acreditados como escritores de «The Don», ya que una muestra de la canción «Dance in New York», que el dúo escribió juntos, está interpolada en «The Don». [7] La mezcla de audio fue realizada por Jaycen Joshua en Larrabee Studios en Hollywood, California, con voces adicionales proporcionadas por Red Alert. [7] «The Don» fue masterizada por Chris Gehringer en Sterling Sound, Nueva York. [7]
"The Don" es una canción de hip hop de tres minutos y dos segundos de duración. [6] Comienza con el primer uso de una muestra de "Dance in New York" de Super Cat, [7] [8] utilizada como un medio para explicar la importancia de la música para las comunidades más pobres. [10] Después de esto, las letras de Nas están respaldadas por una producción "aireada", orientada al boom bap , compuesta por los productores Da Internz, Heavy D y Salaam Remi, [2] [9] que contiene influencias del reggae , [2] [9] mientras que también presenta un "golpe de bajo" prominente, batería staccato y piano [5] [9] - similar en estilo a gran parte de la producción presentada en el álbum debut de Nas, Illmatic (1994). [9] Otras partes de "Dance in New York" se mezclan en la producción de la canción a lo largo de todo el álbum. [8] Un crítico de DJBooth consideró que la producción compartía una estética anticuada con el sencillo anterior de Nas, " Nasty ", y señaló que "The Don" "comparte la sensación sucia, informada y de la vieja escuela de su predecesora". [8] Ken Capobianco compartió sentimientos similares sobre el estilo de la canción, observando que "evoca el sonido y la sensación del apogeo del hip-hop de los años 90 en Nueva York". [11] Henry Adaso de About.com señaló que las letras de Nas eran consistentes con su personaje de "poeta callejero", escribiendo que "hay amenazas de armas, alardes de autos, pensamientos de sexo en la azotea, saludos a los pioneros del rap de Nueva York y referencias a redes de drogas reales". [10] Según el escritor de Rolling Stone Simon Vozick-Levinson, Nas aborda "hábilmente" su vida anterior al describir "un retrato conciso del artista cuando era joven". [12] Heavy D, quien murió antes de que la canción estuviera completamente terminada, también es mencionado por Nas en la letra de la canción, donde señala que Heavy D fue quien ideó la producción y las ideas detrás de ella antes de mostrársela a Remi. [8]
"The Don" recibió elogios universales de los críticos musicales, y las letras de Nas recibieron elogios particulares. Rico Barrino de Artistdirect elogió el rap de Nas por ser capaz de impresionar en diferentes contextos, llamando a sus letras "a la vez pegadizas y dominantes" y destacó su "poesía lírica precisa y potente perfeccionada por 20 años en el juego". [9] Escribiendo para MTV News , Rob Markman llamó a la producción "una desviación sonora" del trabajo anterior de Nas, pero elogió sus letras como "vintage" y señaló la consistencia de la calidad lírica a lo largo de la canción. [2] En su reseña de "The Don" para About.com , Henry Adaso describió la canción como "el tipo de ejercicio lírico que Nas solo lanza una o dos veces por álbum", y que canciones como "The Don" dieron un caso para la inclusión de Nas "como uno de los grandes de todos los tiempos del hip-hop", también recogiendo sus alardes "seguros" y la "confianza tranquila" envuelta en su tono. [10] Adaso también expresó una respuesta positiva hacia la producción de la canción, expresando su sorpresa de que tener tres productores diferentes trabajando en la canción no hubiera llevado a un "caso de demasiados cocineros en la cocina", escribiendo que "en cambio, obtenemos un ritmo cohesivo, contundente, derrite caras y con tintes reggae". [10] Un crítico de la canción para DJBooth escribió sobre la actuación de Nas como "a veces melancólica, amenazante y fanfarrona", y elogió el "ritmo compulsivamente inclinado hacia arriba" de la producción. [8] En su reseña de Life Is Good , Sputnikmusic recomendó "The Don" a los oyentes primerizos de Nas, afirmando que es una exhibición de las "increíbles estructuras líricas" de Nas y "lo rápido que este tipo puede golpear las sílabas". También lo señalaron como un "cambio de ritmo" del material más lento de Life Is Good . [13] En su reseña de Life Is Good para la revista Prefix , Charlie Kaplan llamó a "The Don" el "claro punto culminante" del álbum y sintió que era un tributo apropiado a la vida y el trabajo de Heavy D, escribiendo que "levanta una copa por el amante con sobrepeso recientemente fallecido con un vívido recorrido por los paisajes sonoros clásicos del rap de Nueva York". [14] Para la semana de las listas del 28 de julio de 2012, "The Don" debutó en la lista de sencillos del Reino Unido en el número 196. [15]
El video musical de "The Don" fue filmado en la ciudad de Nueva York y dirigido por Aristóteles Torres. [16] [17] El 18 de abril de 2012, se publicó en línea un clip promocional de 30 segundos del video, que contenía tomas de rascacielos y de Nas siendo escoltado fuera de una multitud de asistentes a la fiesta hacia un Rolls-Royce blanco . Luego aparecen gráficos que anuncian el próximo lanzamiento del video completo. [16]
El video comienza con una toma de un yate en el agua, que luego pasa a una imagen de la Estatua de la Libertad : las palabras "Nas" y "The Don" se han superpuesto en el aire en los lados izquierdo y derecho de la estatua respectivamente. [17] Después de moverse rápidamente entre varias imágenes de la ciudad de Nueva York, se muestra a Nas sentado en una mesa en un restaurante al aire libre con una mujer, momento en el que rapea la letra inicial de la canción. [17] Una vez más, el video se mueve rápidamente entre imágenes, esta vez abordando el estilo de vida de Nas, con tomas de gafas de sol, chaquetas y camisas. [17] Poco después de esto, Nas es escoltado a un Rolls-Royce blanco, vistiendo un traje blanco. Luego se lo muestra de pie en un anillo de fuego colocado en el suelo, mientras continúa recitando la letra de la canción.
El vídeo continúa alternando entre tres escenarios diferentes: el viaje de Nas en el Rolls-Royce, durante el cual es conducido por Nueva York; él de pie en el anillo de fuego, cantando letras de la canción; y él sentado en un club, rodeado de varias mujeres, también cantando letras de la canción. [17] Luego se muestran tomas en blanco y negro de Nas actuando en un concierto, con muchos fanáticos apoyándolo. Finalmente, el vídeo termina con varias tomas aéreas de la ciudad de Nueva York y una imagen de la letra "N" quemada en el suelo. [17]
Nas interpretó por primera vez "The Don" en vivo el 18 de marzo de 2012, como parte de un set especialmente organizado por el servicio de video Vevo en el festival de música South by Southwest . [18] En los Premios ESPY de 2012 , Nas interpretó "The Don" como parte de un popurrí de canciones de Life Is Good , incluyendo "Nasty" y "Summer on Smash", esta última que interpretó con el rapero y productor Swizz Beatz . [19] El 17 de julio de 2012, como parte de una aparición en el programa de televisión satírico The Colbert Report , Nas interpretó "The Don" y el sencillo " Daughters ", una canción que también aparece en Life Is Good . [20]
Los créditos de "The Don" están adaptados de las notas del álbum Life Is Good . [7]
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